Cinco años para sustituir el lanzamisiles de una fragata alemana.
La fragata alemana Sachsen (Sajonia) (F219), ha terminado recientemente de completar la instalación del lanzador de reemplazo, cinco años después de que un disparo erróneo del misil de medio alcance SM-2 inutilizara el lanzador VLS Mk 41. La notable duración se debe principalmente a que la Deutsche Marine decidió esperar al periodo de mantenimiento programado para sustituir el sistema (es decir, el buque era necesario y el dinero escaseaba).
Los sistemas de lanzamisiles se instalan a la vez que se construye el buque. En la «Sachsen», este sistema de armas sufrió daños irreparables durante un ejercicio con munición real. Esto hizo necesario sustituir completamente el lanzador. Después de un largo camino, finalmente el buque ha recibido en el arsenal naval el nuevo sistema de lanzamiento vertical (Vertical Launching System, VLS).
El sistema consta de un total de cuatro secciones (módulos) que se han insertado en el eje designado de la fragata de defensa antiaérea «Sachsen».
La oficina de adquisiciones de la Bundeswehr encargó la denominada compra gubernamental en el proceso de Ventas Militares al Extranjero (FMS) a través del gobierno de los Estados Unidos.
La adquisición de los nuevos módulos conlleva un largo proceso de solicitud, además de la producción de los módulos y la ruta de transporte.
Dado que la Bundeswehr no dispone de módulos de lanzamiento propios para este sistema de armas que pudieran instalarse, primero hubo que definir con precisión el alcance de los servicios de entrega. Esto llevó varios meses debido a los procedimientos de adquisición alemanes y estadounidenses. Sólo la producción de los módulos llevó varios meses tras la firma del contrato.
El transporte de esta arma desde Estados Unidos hasta el arsenal naval de Wilhelmshaven llevó otros seis meses. Para evitar tiempos de acoplamiento innecesarios, la instalación se llevó a cabo durante las reparaciones previstas del buque.
Tras la instalación física, el sistema debe integrarse eléctricamente y por software en el sistema de armas y operaciones F124 de la fragata. Para ello, se llevará a cabo un programa especial de pruebas y aceptación en cuanto se vuelvan a integrar los componentes correspondientes del sistema operativo una vez que la «Sajonia» esté atracada. Este proceso dura varias semanas y termina finalmente con un «disparo en vivo» con un misil. Sin embargo, éstos sólo podrán llevarse a cabo al final del mantenimiento en curso, en 2024.
Si la fragata «Sajonia» supera con éxito todas las pruebas necesarias, estará lista para ser utilizada de nuevo en su misión prevista de vigilancia aérea y defensa antiaérea a gran escala.
Bundeswehr
