Egipto se perfila como posible comprador del caza chino de quinta generación J-35A.

Durante las recientes maniobras aéreas conjuntas entre China y Egipto, un alto mando de las Fuerzas Aéreas egipcias manifestó públicamente su gran interés por el caza furtivo de nueva generación de Pekín, el J-35A, lo que pone de relieve un posible giro en las ambiciones estratégicas de El Cairo en materia de poder aéreo.

Al parecer, el teniente general Mahmoud Fuad Abdel Gawad, un alto mando de las Fuerzas Aéreas egipcias, expresó su gran interés por la plataforma furtiva de quinta generación J-35A durante los ejercicios aéreos conjuntos «Águila de la Civilización» celebrados entre ambas naciones.

Según medios regionales de defensa con sede en el norte de África, el comandante egipcio hizo sus comentarios en la base aérea de Wadi Abu Rish, una instalación que se ha convertido en el punto focal de la intensificación de la cooperación militar chino-egipcia.

En un nuevo indicio de intención estratégica, el teniente general Mahmoud expresó su deseo de visitar China para evaluar de primera mano el caza J-35A, lo que indica el posible interés egipcio en adquirir el avión para la futura modernización de las fuerzas aéreas.

Aunque El Cairo y Pekín no han confirmado oficialmente la noticia, el episodio refleja un aumento significativo del compromiso bilateral en materia de defensa, ya que China aprovecha las maniobras conjuntas para ampliar su presencia estratégica en la región de Oriente Medio y Norte de África.

Los ejercicios aéreos conjuntos, denominados «Águila de la Civilización 2025», han supuesto la primera cooperación militar aérea a gran escala entre las Fuerzas Armadas egipcias y la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (PLAAF).

El Ministerio de Defensa Nacional chino calificó el ejercicio de iniciativa histórica diseñada para «promover la cooperación práctica y mejorar la amistad y la confianza mutua», haciendo especial hincapié en la interoperabilidad y la alineación estratégica entre las dos fuerzas aéreas.

«Se trata del primer ejercicio militar conjunto entre ambos países, y es crucial para fomentar la cooperación pragmática y mejorar la amistad y la confianza mutua», declaró el Ministerio, subrayando el compromiso de Pekín de ampliar su diplomacia de militar a militar con los países de Oriente Medio y Norte de África.

Para las históricas maniobras, China desplegó un trío de plataformas aéreas de gran valor: el caza polivalente J-10C, el avión cisterna de reabastecimiento YU-20 y, sobre todo, el avión de alerta temprana y control aerotransportado KJ-500, un elemento esencial para la guerra centrada en la red.

Este despliegue supone la primera vez que China envía la plataforma KJ-500 AEW&C para participar en un ejercicio aéreo conjunto en suelo extranjero, lo que refleja la creciente confianza de Pekín en mostrar su arquitectura de mando y control aerotransportado en el extranjero.

El ejercicio, que se desarrolló a mediados de mayo en Wadi Abu Rish, sirvió también como plataforma para demostrar la creciente diplomacia aérea de China y la viabilidad de exportación de sus aviones de última generación.

La participación de El Cairo en estas maniobras coincide con los crecientes informes que sugieren que la Fuerza Aérea egipcia está considerando la adquisición de hasta 40 cazas J-10CE, una moderna variante china de exportación del J-10C «Vigorous Dragon» equipada con el potente misil aire-aire PL-15 de alcance superior al visual (BVR).

El J-10CE, desarrollado por Chengdu Aircraft Corporation, ofrece un rendimiento de combate polivalente rentable pero muy capaz, lo que lo convierte en una opción atractiva para las fuerzas aéreas que buscan alternativas a las plataformas occidentales en medio de restricciones geopolíticas y financieras.

En un acontecimiento relacionado, el J-35A de China -su segundo caza furtivo de quinta generación tras el J-20- realizó hace unos días su primer vuelo oficial como parte de la tan esperada producción en serie.

Las imágenes y el vídeo del avión sobrevolando un centro urbano chino se han hecho virales en las redes sociales locales, insinuando la disposición de Pekín a introducir el avión en servicio activo o en demostraciones en el extranjero.

Producido por Shenyang Aircraft Corporation (SAC), el J-35A está diseñado tanto para el mercado nacional como para la exportación, y se rumorea que Pakistán será su primer cliente internacional, en el marco de la estrategia más amplia de China de proliferar las capacidades furtivas entre sus socios estratégicos.

Un diseñador jefe del Instituto de Diseño Aeronáutico de Shenyang de la SAC, unidad clave del conglomerado estatal chino de aviación AVIC, detalló varios de los sistemas avanzados del caza en una entrevista concedida en diciembre a Global Times.

«Dado que los usuarios finales exigen mayores niveles de capacidad furtiva, los desarrolladores del avión han implementado una serie de nuevas tecnologías y sistemas».

«A lo largo del proceso de desarrollo, se han logrado avances significativos y numerosas innovaciones en varios aspectos de la tecnología del avión», dijo, refiriéndose a las optimizaciones de sigilo y a la integración de aviónica avanzada.

El J-35A está concebido para operaciones furtivas en espacios aéreos disputados, diseñado para contrarrestar a adversarios de cuarta y quinta generación al tiempo que realiza ataques de precisión contra redes de defensa aérea enemigas y objetivos terrestres críticos.

Según los ingenieros del SAC, la misión del avión incluye la interceptación de aviones, bombarderos y misiles de crucero enemigos, afirmando el dominio en los dominios aéreo y de superficie.

La plataforma constituye la piedra angular de la ambición china de construir una fuerza de cazas escalable, centrada en el sigilo y capaz de desplazar la superioridad aérea de Estados Unidos y sus aliados en futuros conflictos de alta intensidad.

Con dos motores y una cabina monoplaza, el J-35A emplea principios de diseño poco observables, una amplia aviónica digital y una perfecta fusión de sensores para la integración en el campo de batalla.

Como coordinador de batalla en red, el J-35A está diseñado para adquirir, procesar y retransmitir información de puntería en tiempo real, lo que permite enfrentamientos sincronizados con sistemas de misiles basados en superficie y otros medios aéreos para neutralizar amenazas furtivas y de baja RCS.

La bahía de armas interna admite municiones de largo alcance como el PL-17, lo que permite una capacidad de ataque de penetración profunda sin comprometer el perfil de radar del avión, clave para operaciones en zonas fuertemente defendidas.

Su conjunto de sensores incluye un radar de barrido electrónico activo (AESA) y sensores ópticos y de infrarrojos distribuidos, que ofrecen un amplio conocimiento de la situación y una letalidad multidominio similar al papel de «mariscal de campo» del F-35 estadounidense en la guerra centrada en la red.

Exteriormente, el J-35A está diseñado para el sigilo y el rendimiento aerodinámico, con un fuselaje liso, configuración de cola en V y paneles de borde serrado diseñados para reducir la firma del radar y la resistencia aerodinámica.

A diferencia del J-20 de configuración canard, el J-35A adopta una configuración de cola más convencional con estabilizadores verticales inclinados, logrando un equilibrio entre maniobrabilidad y baja observabilidad.

Su disposición bimotor ofrece un empuje y una capacidad de redundancia superiores en comparación con los diseños monomotor como el F-35, aunque con una ligera desventaja en la sección transversal del radar debido a su mayor armazón.

El sigilo se mejora aún más mediante el uso de materiales absorbentes de radar (RAM), sensores montados a ras, gestión de escape de bajo IR y transiciones suaves del fuselaje que minimizan la firma de todos los espectros observables.

Desde el punto de vista operativo, el J-35A está en condiciones de sustituir a cazas heredados como el J-7, el J-8 y las antiguas variantes del J-10, lo que permitirá a China disponer de una fuerza aérea moderna capaz de ejecutar operaciones conjuntas en toda Asia y fuera de ella.

Además de la versión con base en tierra, China está desarrollando una variante del J-35 con base en portaaviones, diseñada para operaciones navales a bordo de portaaviones de la Armada del Ejército Popular de Liberación de China, como el Tipo 003 «Fujian», destacando su flexibilidad multidominio.

En un contexto regional más amplio, el creciente interés de Egipto por la tecnología furtiva china se produce cuando varias naciones de Oriente Medio exploran alternativas a las plataformas militares occidentales debido a cambios en sus alineamientos políticos, embargos de armas o consideraciones de rentabilidad.

Dado que los escenarios estratégicos de Oriente Medio son cada vez más multipolares -con Estados Unidos, Rusia, Turquía y, ahora, China como protagonistas de la defensa-, la posible adopción del J-35A por parte de El Cairo podría indicar un cambio mayor en las estructuras de alianzas y en las cadenas de suministro militar de la región.

B.Nikolov