El cuarto submarino tipo Barracuda de Francia inicia sus pruebas alfa.
El De Grasse (S638) es el cuarto submarino de la clase Suffren. Las primeras pruebas de mar, también conocidas como «Pruebas Alfa», se realizaron frente al astillero de submarinos del Grupo Naval de Cherburgo, Normandía.
El submarino lleva el nombre del Conde de Grasse, conocido por su crucial victoria sobre la Marina Real Británica en la Batalla de Chesapeake en 1781, durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos.
En una reciente entrevista con Naval News, el almirante Xavier Petit, comandante de las fuerzas submarinas francesas (ALFOST), explicó que el De Grasse presenta algunas mejoras en comparación con los primeros tres barcos de la clase: entre ellas se encuentran una nueva versión del sistema de gestión de combate del submarino (conocido como SYCOBS; esta nueva versión SYCOBS aporta nuevas características al CMS) y un sistema de guerra electrónica de nueva generación.
Un comunicado de prensa del Naval Group dice:
“La primera prueba en el mar del SSN De Grasse sigue a las pruebas en dique realizadas desde la botadura del submarino en mayo de 2025, así como la puesta en servicio de su reactor nuclear en diciembre de 2025. Las operaciones se llevaron a cabo sucesivamente en la sala de montaje, así como en los diques secos y llenos de agua para probar los equipos y sistemas.
Este nuevo hito marca un paso importante en la realización del programa Barracuda, para el cual los tres primeros submarinos de propulsión naval (SSN Suffren en junio de 2022, SSN Duguay-Trouin en abril de 2024 y SSN Tourville en julio de 2025) ya han entrado en servicio activo. Los dos últimos submarinos del programa (SSN Rubis y SSN Casabianca) se encuentran actualmente en construcción, en diferentes etapas de finalización, y sus entregas se escalonarán hasta finales de la década.
Diseñados para satisfacer las necesidades operativas actuales y futuras, los submarinos de ataque furtivo clase Barracuda son más versátiles, de mayor rendimiento y mejor armados que sus predecesores. Entre los submarinos más furtivos del mundo, proporcionan a la Marina Francesa una auténtica superioridad en combate, especialmente gracias a los misiles de crucero navales (NCM) de MBDA, que les otorgan una precisa capacidad de ataque profundo.
También están equipados con el torpedo pesado F21 de Naval Group y el misil antibuque SM39 de MBDA. Estos submarinos de ataque furtivo también están equipados con capacidades mejoradas para el despliegue discreto de Fuerzas Especiales bajo el agua”.
El primer submarino de la clase, el Suffren, se entregó en noviembre de 2020. Entró en servicio activo en junio de 2022 y completó su primer despliegue operativo en enero de 2023. El segundo submarino de la clase, el Duguay-Trouin, se entregó en agosto de 2023 y entró en servicio en abril de 2024. El tercer submarino de la clase Suffren, el Tourville, se entregó en noviembre de 2024 y fue puesto en servicio en julio de 2025.
Quedan dos SSN de esta clase por botar. Naval News tiene entendido que el Rubis comenzará las pruebas de mar el próximo año, mientras que el último buque de la clase, el Casabianca, podría entregarse a la Marina Francesa en 2029 (un año antes de lo previsto respecto a la fecha contractual inicial).
Submarinos de la clase Suffren en cifras:
- Desplazamiento de superficie: 4.700 toneladas
- Desplazamiento en inmersión: 5.100 toneladas
- Eslora: 99 metros
- Diámetro: 8,8 metros
- Profundidad máxima: > 350 metros
- Velocidad: > 25 nudos
- Armamento: misiles de crucero navales, torpedos pesados guiados por cable F21, misiles antibuque Exocet SM39 modernizados, minas FG-29, UUV D-19 (desarrollo futuro)
- Propulsión híbrida: reactor de agua a presión (150 MW) derivado de los reactores a bordo del SSBN clase Triomphant y del portaaviones Charles-de-Gaulle, una turbina de propulsión, dos turbogeneradores y dos motores eléctricos
- Tripulación: 63 miembros de tripulación + aprox. 15 comandos
- Autonomía: 70 días en el mar (o hasta que se agoten los suministros de alimentos)
- Disponibilidad: > 270 días al año.
Innovación para el combate naval
Los submarinos clase Suffren están equipados con numerosas innovaciones que les permiten demostrar capacidades diferenciadoras en diversas áreas. La nueva clase de submarinos de la Marina Francesa puede atacar a gran profundidad tras la línea enemiga, manteniendo la discreción gracias al misil de crucero naval lanzado desde un tubo torpedero (MdCN).
La integración de sensores de última generación también le otorga capacidades superiores de guerra antisubmarina y de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR). Los mástiles optrónicos no penetrantes (de Safran Electronic and Defense) son una tecnología revolucionaria. Ofrecen imágenes de alta calidad (4K) inigualables y todos los marineros del CIC pueden acceder a ellos.
Finalmente, estos submarinos incorporan sistemas que facilitan el despliegue de fuerzas especiales navales. En particular, el Refugio de Cubierta Seca, un hangar de cubierta desmontable, permite el despliegue del nuevo vehículo de entrega de nadadores (SDV) PSM3G y una docena de nadadores de combate.
Xavier Vavasseur
