El ejército ucraniano ‘carga’ cohetes paquistaníes Yarmuk en MLRS BM-21 Grad.

A pesar de las afirmaciones contrarias, puede haber pruebas concretas de que Ucrania se ha hecho con material militar pakistaní de utilidad. El 26 de marzo, imágenes de tropas ucranianas disparando cohetes Yarmuk de origen pakistaní aparecieron en las redes sociales y pronto se hicieron virales.

Una cuenta de Twitter llamada «Ukraine Weapons Tracker» que rastrea las armas que se utilizan en el campo de batalla tuiteó: «Más munición fabricada por las Fábricas de Artillería de Pakistán (POF) en manos del ejército ucraniano: esta vez cohetes Yarmuk HE-Frag de 122 mm para el BM-21 Grad. Estos cohetes son análogos a los 9M22U soviéticos, con un alcance de 20,5 km, y fueron adquiridos a través de un tercero».

Los proyectiles ya son utilizados por la artillería, como puede verse en la foto publicada por el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ucrania en Facebook. Sin embargo, según los informes, estos proyectiles pueden haber sido entregados a Ucrania por terceros, ya que Pakistán no ha reconocido haber enviado ninguna ayuda militar a Kiev.

Según informes de octubre del año pasado, el Reino Unido supuestamente tendió un puente aéreo entre Pakistán y Rumanía y entregó el cargamento clasificado. Esto ha disparado las especulaciones sobre la posibilidad de que Londres comprara los proyectiles a Islamabad y los entregara a Kiev.

Los países que no están dispuestos a enviar ayuda militar al asediado país han optado por la vía de terceros. Por ejemplo, hubo informes de que Estados Unidos estaba comprando proyectiles de artillería de 155 mm a su aliado Corea del Sur para mantener en funcionamiento las cadenas de suministro a Ucrania, a pesar de los déficits.

France 24 informó de que «el agotamiento de los suministros de munición es una de las preocupaciones más acuciantes de Kiev, y Ucrania y sus socios recurren a países lejanos como Corea del Sur y Pakistán como fuentes de munición de artillería».

En cuanto a Pakistán, ha seguido negando el envío de cualquier partida militar a Ucrania. Anteriormente, hubo informes de que el país había prometido 10.000 cohetes para lanzacohetes Grad de cañones múltiples y 44 tanques T-80 a cambio de la ayuda occidental.

Sin embargo, el mes pasado, las autoridades de Pakistán negaron categóricamente tales afirmaciones y reiteraron que el país del sur de Asia mantenía su política de no injerencia en los conflictos internacionales.

En aquel momento, la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Mumtaz Zahra Baloch, calificó de inexactas las informaciones sobre el suministro de armas por parte de Pakistán.

«Las informaciones sobre el suministro de material de defensa por parte de Pakistán a Ucrania no son exactas», declaró categóricamente la portavoz, rechazando las afirmaciones.

«Pakistán mantiene una política de no injerencia en conflictos militares. Pakistán sólo exporta material de defensa a otros Estados en función de su uso final y sin garantías de retransferencia. Y este es el caso de la posición de Pakistán en el conflicto Ucrania-Rusia», afirmó.

Sin embargo, los proyectiles de Yarmuk podrían volver a poner al país en un aprieto.

Los proyectiles Yarmuk de 122 mm

Un cohete de artillería de vuelo libre tierra-tierra, el 122mm HE (MBRL), puede ser lanzado desde un solo tubo o múltiples tubos. Ofrece un efecto de explosión y fragmentación cuando se utiliza contra personal y material ligero.

Debe su nombre a la legendaria Batalla de Yarmuk entre el Califato Rashidun y el Imperio Bizantino, que supuso el fin de la soberanía bizantina en Siria.

Los sistemas de artillería de cohetes MLRS están destinados a disparar cohetes Yarmuk de 122 mm de calibre. Los cohetes están equipados con ojivas explosivas de composición B, que son eficaces contra la infantería y los objetivos poco blindados y causan una explosión y daños por fragmentación.

Proyectil Yarmuk de 122 mm

Además, los cohetes pueden recorrer una distancia máxima de 20 kilómetros con un tiempo máximo de vuelo de 78 segundos y una velocidad de boca de 400 metros por segundo. El cohete pesa unos 60 kilogramos, mientras que la ojiva pesa más de 18 kilogramos sin espoleta y más de 19 kilogramos con espoleta.

El ejército paquistaní ha colocado los cohetes Yarmuk en diversos campos. En una ocasión, se observó que eran lanzados desde KRL-122 en lo que Pakistán describió como una amenaza de invasión india durante el ejercicio Azm-e-Nau.

En Ucrania, estos proyectiles se disparan al parecer desde BM-21 Grad, un MLRS de la era soviética heredado por Ucrania, que es también el sistema de cohetes de artillería más utilizado en el mundo. El BM-21 Grad tiene 40 tubos de lanzamiento para cohetes de 122 mm.

Con el cohete básico se incluye una ojiva diseñada para alta fragmentación explosiva (HE-FRAG). Mide 2,87 metros de largo y pesa 66,6 kilogramos, siendo 18,4 kilogramos el peso de la ojiva. Este sistema de cohetes de artillería puede lanzar cohetes con ojivas diseñadas para causar fuego, derrame químico, humo, iluminación o racimos.

Estas especificaciones indican que los proyectiles pakistaníes para cohetes Yarmuk son adecuados para disparar desde el BM-21 Grad. Esta podría ser la razón por la que los informes que afirmaban que Pakistán armaría a Ucrania con proyectiles para este MLRS circularon anteriormente. Se cree que estos cohetes son similares a los proyectiles 9M22U de la era soviética, generalmente disparados por el BM-21.

Sin embargo, conviene subrayar que Pakistán mantiene relaciones cordiales con Rusia. Y según funcionarios pakistaníes, las noticias aparecidas en los medios internacionales sobre la transferencia de armas del país a Ucrania tienen como objetivo la relación que comparte con Moscú.

Sakshi Tiwari