El F-35C de los Marines luce tres marcas de destrucción de submarinos tras la Operación Epic Fury
El regreso de los escuadrones de combate estadounidenses de la Operación Epic Fury está aportando datos interesantes sobre la cantidad y variedad de armas empleadas por las distintas aeronaves, así como sobre los objetivos terrestres, aéreos y navales atacados durante la operación contra Irán.
Hace unos días informamos sobre la inusual silueta de un submarino —acompañada de la inscripción «Sub Buster» y numerosas marcas de bombas— que lucía un F/A-18F Super Hornet del Escuadrón de Caza y Ataque 41 (VFA-41) de la Marina de los EE. UU., conocido como los «Black Aces», a su regreso a la Estación Aérea Naval (NAS) de Lemoore el 1 de octubre de 2026.
Como ya explicamos, dado que la destrucción de submarinos operados por un número relativamente reducido de naciones es un hecho poco frecuente —incluso en situaciones de conflicto abierto—, la marca que adornaba el morro del aparato con número de serie (BuNo) 168491 representaba el primer caso conocido de un Super Hornet que portaba tal distintivo.
Sin embargo, al parecer, el Super Hornet de la Marina no fue la única aeronave que logró un derribo o impacto contra un submarino iraní. Uno de nuestros lectores nos envió una interesante imagen en primer plano que muestra un F-35C de los «Black Knights» —pertenecientes al Escuadrón de Caza y Ataque de los Marines (VMFA) 314— con unas marcas de combate bastante llamativas.
La imagen en primer plano muestra un conjunto de marcas de misión inusualmente detalladas en el F-35C del escuadrón VMFA-314. En el lado izquierdo del fuselaje delantero, debajo de la cabina y justo delante de la toma de aire, aparece una serie de siluetas de armamento que representan —de arriba a abajo— los misiles y bombas AIM-120 AMRAAM, AGM-154 JSOW, GBU-31 JDAM, GBU-54 Laser JDAM y GBU-32 JDAM, cada una acompañada de marcas de recuento que indican el empleo de múltiples unidades de dichas armas.
Aún más interesantes son las marcas de objetivos aplicadas en la compuerta de la bodega de armas. Estas parecen representar una variedad notable de blancos: un petrolero, tres submarinos, un buque de combate de superficie similar a una corbeta o fragata, un dron de ataque unidireccional de ala en delta parecido al Shahed-136 y lo que parece ser un obús u otra pieza de artillería. Otros dos símbolos resultan más difíciles de identificar con certeza, pero podrían representar un sistema de defensa aérea montado sobre camión y un lanzador de misiles estático o un objetivo terrestre similar.
Cabe destacar que el escuadrón VMFA-314 derribó un dron Shahed-139 que volaba hacia el USS Abraham Lincoln mientras este navegaba por el Mar Arábigo el 3 de febrero de 2026; por tanto, la marca de derribo podría corresponder a esa aeronave no tripulada, aunque la silueta del dron no coincide con el modelo implicado en aquel enfrentamiento.
En cualquier caso, en conjunto, las marcas sugieren que la aeronave participó tanto en ataques como en combates contra una amplia gama de objetivos navales, aéreos y terrestres durante la Operación Epic Fury.
1/ Some of the air-to-surface weapons employed by Carrier Air Wing (CVW) 9 multirole fighters during Operation Epic Fury:
GBU-38(V)2/B series JDAM (top left)
GBU-54(V)2/B series LJDAM (top right)
GBU-32(V)2/B series JDAM (top right)
GBU-31(V)4/B series JDAM (bottom left)
AGM-84K-1 SLAM-ER ATA (top right)
AGM-154C JSOW (bottom right)
AGM-154C-1 JSOW (see 2/)— Guy Plopsky (@GuyPlopsky) March 8, 2026
Resultan especialmente destacables las tres siluetas de submarinos. Irán perdió una parte considerable de su flota de submarinos durante la Operación Epic Fury, lo que impide determinar con certeza a qué unidades hacen referencia dichas marcas. Los símbolos en sí están muy estilizados y podrían ser meras representaciones genéricas en lugar de reproducciones fieles de una clase específica. No obstante, si pretenden reflejar los objetivos reales, al menos uno de ellos podría representar uno de los submarinos iraníes de la clase Kilo, de fabricación rusa.
De los tres submarinos Kilo en servicio en Irán, Estados Unidos confirmó específicamente la destrucción del *Taregh* mientras se encontraba en puerto. Se consideraba que los otros dos llevaban tiempo inoperativos; sin embargo, destruirlos en tierra —o, en este caso, atracados en el muelle— seguiría contabilizándose como un ataque contra un submarino.
Estados Unidos también confirmó la destrucción del *Fateh*, la unidad líder de la clase de pequeños submarinos costeros de fabricación iraní, al tiempo que varias embarcaciones de la clase *Ghadir* fueron destruidas durante la operación. Según los informes, al menos un *Ghadir* fue alcanzado por un misil AGM-114 Hellfire, lo que parecería descartar al F-35C en ese enfrentamiento concreto (al igual que se descartó al Super Hornet).
Sin embargo, dado que el caza del escuadrón VMFA-314 exhibe tres marcas de submarinos, existen claramente varios candidatos posibles y, por el momento, no hay forma de vincular las siluetas individuales con submarinos específicos.
Tampoco está claro qué arma —o armas— pudo haber empleado el F-35C contra los submarinos. Tal como se señaló al informar sobre la marca del Super Hornet, los submarinos son especialmente vulnerables cuando navegan en superficie o se encuentran en puerto; incluso daños relativamente leves en el casco resistente, el sistema de propulsión u otros componentes críticos pueden dejar una embarcación fuera de servicio durante un periodo prolongado, o incluso de forma permanente. Esto cobra especial relevancia en una campaña como *Epic Fury*, donde las instalaciones de reparación y la infraestructura de apoyo podrían verse sometidas, a su vez, a ataques posteriores.
El hecho de que un F-35C del Cuerpo de Marines lleve nada menos que tres marcas de submarinos, resulta posiblemente aún más notable que la única marca de «cazador de submarinos» (*Sub Buster*) vista recientemente en un F/A-18F del escuadrón VFA-41. Atacar submarinos es una hazaña extremadamente inusual para un caza táctico y, si los símbolos representan efectivamente bajas confirmadas, documentarían un capítulo particularmente singular en el historial de combate tanto del VMFA-314 como del F-35C.
Cabe destacar que, cuando los «Black Knights» del VMFA-314 regresaron a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Miramar el 14 de diciembre de 2024 —tras su despliegue a bordo del portaaviones clase Nimitz USS Abraham Lincoln (CVN 72) con el Grupo de Ataque de Portaaviones (CSG) 3—, los F-35C del escuadrón lucían marcas de bombas que parecían indicar el primer uso en combate de misiles AGM-154 JSOW contra objetivos hutíes en Yemen. No obstante, las siluetas estaban situadas en una ubicación distinta: en la sección del morro, por delante del código MODEX (el número corto de identificación táctica pintado en las aeronaves embarcadas de la Armada o del Cuerpo de Marines de EE. UU.).
David Cenciotti
