El primer F-35A de Alemania pasa a la fase de montaje final.
Recientemente, el primer avión F-35A Lightning II destinado a la Luftwaffe, o Fuerza Aérea Alemana, avanzó un paso más en su recorrido por la cadena de montaje en las instalaciones de Lockheed Martin en Fort Worth (Texas), al ser izado por una grúa aérea hasta la estación de montaje final.
La estructura del avión ha entrado en la fase de montaje final, con sus principales componentes estructurales ya unidos y posicionados para la instalación de los sistemas críticos.
El programa F-35A tiene como objetivo proporcionar a la Luftwaffe un caza con capacidad furtiva que se integre con las fuerzas aliadas y apoye los requisitos operativos de la OTAN.
Según la compañía, las alas y las secciones delantera, central y trasera del fuselaje de la aeronave se han unido mediante un sistema electrónico de alineación y acoplamiento con guías láser. La estructura ha alcanzado la fase de «peso sobre ruedas», lo que indica que el ensamblaje primario del fuselaje se ha completado y está listo para los trabajos de integración posteriores.
En la siguiente fase del ensamblaje final, la aeronave recibirá su motor, superficies de control y sistemas de misión. Según indicó Lockheed Martin, la plataforma pasará entonces por procesos de acabado, incluida la aplicación de recubrimientos especializados necesarios para un rendimiento de baja detectabilidad, antes de su primer vuelo y presentación a finales de este año.
El avión alemán es uno de los ocho que actualmente se fabrican en la planta de Fort Worth. El ensamblaje principal de los fuselajes del F-35A alemán comenzó en diciembre de 2024 en las instalaciones de la compañía en Marietta, Georgia, antes de ser trasladado a Texas para su ensamblaje e integración finales.
Según el plan actual, los primeros ocho aviones F-35A alemanes se entregarán a la base aérea de la Guardia Nacional de Ebbing en Fort Smith, Arkansas, donde los pilotos alemanes comenzarán su entrenamiento. Este enfoque se ajusta a los procedimientos estándar para la integración de nuevos tipos de aeronaves en servicio, garantizando al mismo tiempo la interoperabilidad con las fuerzas aliadas que ya operan esta plataforma.
El F-35A es la variante de despegue y aterrizaje convencional de la familia Lightning II y está diseñado para misiones multirrol, incluyendo superioridad aérea, operaciones de ataque y recopilación de inteligencia. Su diseño de baja detectabilidad reduce la detección por radar, mientras que su conjunto de sensores recopila y fusiona datos de múltiples fuentes para proporcionar a los pilotos una visión completa del campo de batalla.
En términos operativos, la capacidad de fusión de sensores de la aeronave le permite funcionar tanto como arma de ataque como nodo de información, compartiendo datos de puntería con otras aeronaves y sistemas terrestres. Este enfoque en red tiene como objetivo apoyar operaciones coordinadas en los ámbitos aéreo, terrestre y marítimo.
Colton Jones
