España realiza el mayor pedido de helicópteros de su historia a Airbus.
Airbus Helicopters y la Dirección General de Armamento y Material (DGAM) del Ministerio de Defensa español han formalizado un paquete de cuatro contratos para la adquisición de 100 helicópteros en el marco del Plan Nacional de Helicópteros, anunciado en mayo, cuyo objetivo es impulsar la modernización de los medios de defensa y seguridad de España.
Los contratos, que representan la mayor compra de helicópteros para la DGAM, incluyen cuatro modelos diferentes destinados a las tres ramas de las Fuerzas Armadas españolas. Específicamente, el acuerdo incluye los siguientes programas:
- 13 helicópteros H135, 12 unidades asignados al Ejército del Aire y del Espacio y uno a la Armada, para entrenamiento avanzado de pilotos, misiones de apoyo logístico y de observación.
- 50 helicópteros H145M todos para la rama de aviación del Ejército de Tierra (FAMET), que cubren la formación de pilotos militares, ataque ligero utilizando el sistema HForce, complementando al Tigre, apoyo logístico y respuesta ante emergencias.
- 6 helicópteros H175M para el Ejército del Aire y del Espacio, que reemplazan los activos obsoletos del Ala 48 y apoyan misiones de transporte gubernamentales y de autoridades.
- 31 helicópteros NH90: 13 para el Ejército de Tierra, 12 para el Ejército del Aire y del Espacio, y 6 para la Armada. Destinados para transporte táctico, maniobras, operaciones especiales y apoyo de guerra anfibia.
Especialmente destacable es el pedido realizado por España del H175M, la última incorporación a la gama de helicópteros militares de Airbus.
Los helicópteros están destinados a reemplazar a los antiguos helicópteros AS332 Super Puma y AS532 Cougar operados por el Ala 48 del Ejército del Aire y del Espacio. Su inclusión convierte a España en el primer cliente militar del H175M, lo que marca un hito importante para el programa, que pasa a prestar servicio operativo en una fuerza aérea de la OTAN.
Al concentrar las adquisiciones en torno a las plataformas Airbus, España pretende reducir la fragmentación de la flota y, al mismo tiempo, mejorar la capacidad de mantenimiento a largo plazo y la eficiencia de la formación.
Airbus amplía su presencia en Albacete mientras España incrementa la producción de helicópteros
Más allá de la renovación de la flota, el pedido tiene importantes implicaciones industriales. Airbus espera que el programa genere más de 300 empleos directos altamente cualificados durante los próximos tres años en su planta de Albacete.
Las inversiones previstas incluyen un nuevo centro de personalización de helicópteros militares y un centro internacional de formación para pilotos y técnicos del H145M. Estas incorporaciones complementarán los trabajos de modernización del Tigre a mitad de su vida útil y consolidarán el papel de Albacete en la red global de Airbus Helicopters.
Airbus también pretende desarrollar el sitio como un centro de experiencia en capacidades digitales y cibernéticas, apoyando el desarrollo de software, la conectividad, la ingeniería de soporte y el mantenimiento de la flota de helicópteros militares de España.
El pedido de helicópteros de España se enmarca en una reforma de defensa de 3.700 millones de euros liderada por Airbus.
Los contratos de helicópteros forman parte de un programa de modernización de defensa mucho más amplio, respaldado por el Estado, que posiciona a Airbus como el socio industrial central de España en sus flotas de ala fija y rotatoria.
En virtud del Real Decreto 848/2025, publicado en septiembre, Madrid aprobó 3.680 millones de euros (4.300 millones de dólares) en préstamos directos a Airbus Defence and Space y Airbus Helicopters Spain para ejecutar seis importantes programas aeroespaciales y de defensa entre 2025 y 2030.
La financiación está vinculada explícitamente al Plan Industrial y Tecnológico de Seguridad y Defensa de España, que prioriza la modernización militar, la soberanía industrial y la creación de empleo nacional.
De estos seis programas, cuatro se centran en helicópteros, lo que pone de relieve la importancia de las aeronaves de ala rotatoria en la estructura del Ejército del Aire y del Espacio.
Además de la última orden, el decreto incluye la financiación de 32 NH90 adicionales, la expansión de la flota de entrenamiento H135, la adquisición del H175M como nueva plataforma multimisión y el desarrollo del programa de helicópteros ligeros multipropósito HELIPO, que se espera se base en el H145M.
Fundamentalmente, el decreto exige que las actividades de ensamblaje, formación, mantenimiento y MRO se realicen a nivel nacional, reforzando así el papel de Albacete como centro nacional de personalización y mantenimiento de helicópteros. El resultado no es una serie de compras aisladas, sino una reestructuración coordinada de la flota de helicópteros española, estrechamente vinculada a la inversión industrial a largo plazo.
J.A.B.
