La propuesta de exención AUKUS es un buen comienzo, pero «queda trabajo por hacer», según un grupo del sector.
El plan propuesto por el Departamento de Estado de los EE.UU. para relajar los controles a la exportación en el marco de AUKUS necesita más trabajo para permitir que los Estados Unidos compartan tecnología de defensa con Australia y el Reino Unido sin verse agobiados por trámites burocráticos, declaró una de las mayores organizaciones estadounidenses de comercio de defensa.
El 1 de mayo, el Departamento de Estado publicó una propuesta de modificación del Reglamento sobre Tráfico Internacional de Armas (ITAR) que permitiría a los socios de AUKUS exportarse mutuamente determinadas tecnologías de defensa sin necesidad de licencia.
La Asociación de Industrias Aeroespaciales, que representa a más de 300 empresas aeroespaciales y de defensa, apoya en general el texto de la exención AUKUS, que «refleja la intención real de liberalizar el comercio de defensa entre los países», dijo en su respuesta a la Dirección de Controles Comerciales de Defensa del Departamento de Estado, que compartió en exclusiva con Breaking Defense.
«Con algunos cambios, creemos que la exención AUKUS podría cambiar rápidamente la velocidad y el valor del comercio de defensa para estos estrechos aliados», declaró la AIA.
En concreto, en una lista de revisiones recomendadas, la AIA afirma que el departamento debería considerar la posibilidad de introducir cambios en la norma que reduzcan la lista de tecnologías excluidas de las exenciones de control de exportaciones propuestas, afirmando que la lista actual hace más difícil que los socios colaboren en capacidades avanzadas como las armas hipersónicas y los submarinos, que son fundamentales para el acuerdo AUKUS.
«El éxito de la asociación AUKUS se basa en una sólida base de confianza entre Estados Unidos, Australia y el Reino Unido», declaró Eric Fanning, presidente de la AIA. «No aprovecharemos todo el potencial sin cambios serios en las normas que rigen nuestra relación. Ya estamos viendo progresos con las directrices AUKUS propuestas por el Departamento de Estado, pero tenemos más trabajo que hacer para derribar las barreras a la cooperación.»
AIA compartió sus comentarios sobre la norma propuesta antes de la fecha límite del 31 de mayo para comentarios públicos. En ese momento, el Departamento de Estado evaluará los comentarios recibidos de la industria y otras partes interesadas y revisará potencialmente su borrador.
La AIA subrayó la importancia de la idea de comparabilidad, tal como se establece en la Ley de Autorización de la Defensa Nacional, que postula que, si el presidente certifica que los sistemas de exportación del Reino Unido y Australia son comparables al sistema estadounidense en términos de salvaguardia de la tecnología, estos países deberían estar exentos de los requisitos de concesión de licencias. Sin embargo, «la norma propuesta, tal y como está redactada, impone varias restricciones que sugieren que el Departamento puede mostrarse reticente a aceptar que los sistemas son, de hecho, realmente comparables», declaró la organización.
Un tercio de las 12 recomendaciones de la AIA se refiere al planteamiento del Departamento de Estado sobre la «Lista de tecnologías excluidas» (ETL), que documenta los tipos de tecnologías que no están cubiertas por la exención AUKUS y que tendrían que pasar por el proceso normativo normal.
La lista ETL incluye actualmente artículos incluidos en la Categoría XX de la Lista de Municiones de Estados Unidos -que incluye todas las tecnologías relacionadas con submarinos y drones submarinos-, así como sistemas sujetos al Régimen de Control de Tecnología de Misiles, que incluiría misiles y grandes drones aéreos como el MQ-9 Reaper.
Estas restricciones podrían dificultar la consecución de uno de los principales objetivos de AUKUS: crear una vía para que Australia adquiera de Estados Unidos el submarino de ataque de clase Virginia, según la AIA. También podría frustrar el pilar II de AUKUS, centrado en el desarrollo conjunto de tecnologías avanzadas como los misiles hipersónicos y las capacidades de guerra electrónica.
«Las exclusiones del ETL restringen la capacidad de cumplir los objetivos del Pilar I y del Pilar II y contradicen potencialmente la suposición de que Australia y el Reino Unido tienen sistemas de control comparables», afirma AIA en sus recomendaciones. «El ETL debería citar la razón específica del control y reflejar únicamente las limitaciones de la Ley de Control de la Exportación de Armas (AECA) o las preocupaciones críticas de seguridad nacional».
Otra recomendación clave se refiere al lenguaje que restringiría el movimiento de tecnología fuera de las naciones AUKUS y sus territorios asociados.
Si se interpreta estrictamente, la norma podría obligar a expedir licencias de exportación cuando la tecnología cubierta por la exención AUKUS sea utilizada por tropas estadounidenses, británicas o australianas desplegadas en otros lugares para entrenamiento u operaciones, y también podría prohibir potencialmente «la prestación de servicios de mantenimiento, reparación y revisión (MRO) y otros servicios críticos» a lugares en el extranjero, señaló la AIA en sus recomendaciones.
«No existe ningún obstáculo legal que impida que la exención AUKUS incluya ubicaciones desplegadas fuera de los territorios físicos de los tres países», afirmó la AIA.
Otras recomendaciones incluyen la introducción de cambios para ayudar a minimizar los requisitos de concesión de licencias, la eliminación de ciertos requisitos de papeleo y la concesión de licencias aceleradas a empresas de fuera de EE.UU., Reino Unido y Australia que formen parte de la cadena de suministro de las tecnologías AUKUS.
Valerie Insinna
