El Ejército de EE.UU. gasta 4.500 millones de dólares para producir más misiles Patriot.
El Ejército de EE.UU. espera poder reponer su suministro de misiles Patriot y mantener bajos los costes globales con un gran pedido.
La semana pasada, el Ejército anunció la adjudicación de un contrato por valor de 4.500 millones de dólares a Lockheed Martin Missiles and Fire Control para la producción de 870 misiles interceptores para el sistema Patriot, así como “hardware asociado”. El nuevo contrato se centrará en acelerar la producción del arma Patriot Advanced Capability-3 Missile Segment Enhancement en un momento de gran demanda en el campo de batalla.
“La adjudicación de este contrato plurianual para el misil PAC-3 MSE responde al compromiso del Ejército de estabilizar y ampliar nuestra capacidad de producción de este sistema de armas crítico, que es vital para apoyar al Ejército y a la Fuerza Conjunta de los Estados Unidos, así como a Ucrania y a otros aliados de todo el mundo”, declaró Douglas Bush, Subsecretario de Adquisiciones, Logística y Tecnología del Ejército, en un comunicado del Ejército sobre la noticia.
El contrato plurianual tiene por objeto mantener la producción y los costes de adquisición bajos. Según el General de Brigada Frank Lozano, Oficial Ejecutivo del Programa de Misiles y Espacio, este enfoque resulta más barato que las renovaciones anuales. En su anuncio, el Ejército afirmó que el contrato aumentará la producción y proporcionará “estabilidad y previsibilidad” en el futuro.
Dado el aumento de militares y agentes no estatales que utilizan sistemas aéreos y misiles no tripulados de fabricación barata para ataques constantes y a gran escala, el ejército estadounidense está tanto buscando nuevos contadores más rentables como impulsando la producción para mantener llenas sus propias reservas de munición.
Esto es importante dada la demanda del sistema Patriot y sus misiles, tanto a nivel nacional como internacional. Como señaló The War Zone a principios de este año, Ucrania utilizó un sistema de misiles Patriot para derribar en enero un avión radar ruso, un A-50 Mainstay de alerta temprana y control aerotransportado. La importancia de los misiles Patriot para la defensa aérea ucraniana es tal que Estados Unidos prometió enviar rápidamente las municiones a Kiev como parte de un paquete de ayuda en abril. A principios de este mes, la Casa Blanca anunció que “volvería a dar prioridad” a las entregas de misiles Patriot a Ucrania, originalmente destinadas a otros países. Estados Unidos citó la necesidad urgente de municiones por parte de Kiev como factor impulsor de la decisión.
Además, las tropas estadounidenses en el extranjero también han utilizado recientemente estos sistemas de armamento para derribar una parte de los cientos de misiles y aviones no tripulados disparados por Irán y sus socios contra Israel en abril.
Se atribuye a la tripulación del Ejército que utilizó el Patriot, con base en el Kurdistán iraquí, el haber derribado un misil balístico sobre la ciudad de Erbil (la Armada, por su parte, derribó entre 4 y 6).
Nicholas Slayton
