Las operaciones militares entre Rusia y China en el Ártico generan «señales preocupantes».

Estados Unidos está siguiendo de cerca la creciente cooperación entre Rusia y China en el Ártico y algunas de sus recientes colaboraciones militares en la región envían “señales preocupantes”, según el embajador estadounidense en la zona del Ártico.

Rusia y China han intensificado su cooperación militar en el Ártico y, al mismo tiempo, han profundizado sus vínculos generales en los últimos años, lo que incluye el suministro por parte de China de bienes de doble uso a Moscú a pesar de las sanciones occidentales a Rusia por la guerra en Ucrania.

Rusia y Estados Unidos se encuentran entre los ocho países con territorio en el Ártico, rico en recursos. China se autodenomina un estado “casi ártico” y quiere crear una “Ruta de la Seda Polar” en el Ártico, una nueva ruta de navegación a medida que la capa de hielo polar retrocede con el aumento de las temperaturas.   

Michael Sfraga, el primer embajador especial de Estados Unidos para asuntos del Ártico, dijo que la “frecuencia y complejidad” de la reciente cooperación militar entre Moscú y Pekín en la región enviaban “señales preocupantes”.

“El hecho de que estén trabajando juntos en el Ártico nos llama la atención”, dijo Sfraga, a Reuters en una entrevista telefónica desde Alaska. “Estamos siendo vigilantes y diligentes al respecto. Estamos siguiendo muy de cerca la evolución de su actividad”.

“Esto eleva nuestro radar, literal y figurativamente”, añadió.

Sfraga citó un vuelo conjunto de aviones bombarderos rusos y chinos frente a las costas de Alaska en julio, y barcos de la guardia costera china y rusa navegando juntos a través del estrecho de Bering en octubre. 

Dijo que estas actividades se habían llevado a cabo en aguas internacionales, de acuerdo con el derecho internacional, pero el hecho de que los bombarderos volaran frente a las costas de Alaska había suscitado preocupaciones sobre la seguridad de Estados Unidos.

“Tenemos que pensar en la seguridad, reforzar nuestras propias alianzas, nuestras defensas mutuas”, dijo Sfraga. “Alaska, el Ártico norteamericano, es el flanco occidental de la OTAN, por lo que tenemos que pensar en el Ártico de esa manera”.

La actividad también es una preocupación para los aliados de Estados Unidos, ya que el estrecho de Bering y el mar de Bering dan acceso al Pacífico Norte y al Pacífico Sur, dijo.

El Pentágono aseguró en un informe publicado en julio que el creciente alineamiento entre Rusia y China en el Ártico era “una preocupación”. 

China y Rusia están tratando de desarrollar rutas de navegación en el Ártico, mientras Moscú busca suministrar más petróleo y gas a China en medio de las sanciones occidentales. Pekín está buscando una ruta de navegación alternativa para reducir su dependencia del estrecho de Malaca.

El Ártico también contiene combustibles fósiles y minerales bajo la tierra y el lecho marino, que podrían volverse más accesibles con el calentamiento global. 

Gwladys Fouche