Los aviones de combate Typhoon de la RAF estarán equipados con un nuevo radar.
El secretario de Defensa del Reino Unido, John Healey, se dispone a anunciar una inversión de 453 millones de libras para equipar cuarenta aviones de combate Typhoon con sistemas de radar «de última generación», lo que garantizará hasta 1.300 puestos de trabajo.
El secretario visitará este jueves por la mañana la sede en Edimburgo de la filial británica de Leonardo Spa, con sede en Roma, donde confirmará la adjudicación de un contrato para modernizar la flota Typhoon de la Real Fuerza Aérea.
Según el nuevo contrato, empresas de defensa como BAE Systems PLC, con sede en Londres, Leonardo UK y Parker Meggitt, subsidiaria de Parker-Hannifin Corp, con sede en Cleveland, Ohio, equiparán el avión con sistemas de radar de última generación en los próximos años.
Además de garantizar 300 puestos de trabajo cualificados en Edimburgo, la obra garantizará 120 empleos en Lancashire y más de 100 en Luton.
En total, el programa Typhoon completo apoya más de 20.000 puestos de trabajo en 330 empresas del Reino Unido.
El anuncio se produce en medio de una creciente presión sobre la OTAN como resultado de la intención declarada del presidente estadounidense, Donald Trump, de adquirir Groenlandia.
Healey dijo: «Nuestra flota Typhoon es la columna vertebral de la defensa aérea del Reino Unido y la OTAN, operada en toda Europa por la Real Fuerza Aérea y nuestros aliados para proteger nuestros cielos y nuestra seguridad.
«A medida que aumentan las amenazas que enfrentamos y los drones rusos continúan atacando a Ucrania y violando el espacio aéreo de la OTAN, esta capacidad de radar de última generación mantendrá a Gran Bretaña segura en casa y fuerte en el exterior durante muchos años.
En Edimburgo y en todo el Reino Unido, apoyamos a más de 20.000 trabajadores cualificados del programa Typhoon que garantizan que la RAF siga preparada para proteger a Gran Bretaña.
A principios de esta semana, el gobierno anunció un contrato de 205 millones de libras esterlinas para la provisión a largo plazo de soporte de ingeniería especializado para Typhoon por parte de QinetiQ Group PLC.
Dijo que la inversión combinada de esta semana muestra que la defensa es un «motor de crecimiento» que puede crear empleos calificados y fortalecer la seguridad nacional.
Healey añadió: «Esta enorme fuerza laboral se mantendrá durante años tras el mayor acuerdo de exportación de aviones de combate en una generación, por un valor de 8.000 millones de libras, que cerramos con Turquía en octubre».
El último contrato consistirá en la instalación de 40 radares avanzados del Sistema Común de Radar Europeo Mk2 en los Typhoon de la RAF, incluidos 38 sistemas nuevos y modificaciones a dos sistemas de prueba.
Los radares detectarán, identificarán y rastrearán simultáneamente múltiples objetivos en el aire y en tierra.
El gobierno dijo que la tecnología garantizará que la RAF mantenga su ventaja operativa en entornos disputados al proporcionar una capacidad de interferencia de alta potencia mientras ataca objetivos que están fuera del alcance de las amenazas.
El gobierno del Reino Unido está transformando nuestro sector de defensa en un motor de crecimiento aún más potente, porque al respaldar a nuestro personal militar y a la industria escocesa, nos mantenemos seguros, tanto a nosotros mismos como a nuestros aliados, a la vez que generamos empleos cualificados y crecimiento para las comunidades y los trabajadores.
Mark Stead, vicepresidente sénior de radar y objetivos avanzados de Leonardo UK, afirmó: «El ECRS Mk2 no es solo un radar excepcional, sino que está equipado con capacidades avanzadas de vigilancia electrónica y ataque electrónico que harán que los Typhoon de la RAF sean más potentes contra sus adversarios, adaptándose a amenazas nuevas e impredecibles.
«Además de brindar soporte a más de 71 proveedores con sede en el Reino Unido, esperamos que el ECRS Mk2 sea adoptado más ampliamente por otros usuarios de exportación de Typhoon, dadas sus capacidades avanzadas contra amenazas actuales y futuras».
El gobierno del Reino Unido se comprometió a seguir modernizando los Typhoons de la RAF como parte de su revisión de defensa estratégica, y está previsto que los aviones sigan protegiendo los cielos británicos al menos hasta la década de 2040.
Nick Ferrari
