Los futuros vehículos blindados de combate AJAX y ARES del ejército británico hacen su debut en Tankfest 2024.
El evento Tankfest 2024, celebrado en The Tank Museum de Bovington (Dorset), ha presentado una amplia gama de vehículos blindados históricos y modernos, incluido el debut en público de los nuevos vehículos blindados de combate AJAX y ARES. Este evento, organizado en colaboración entre el Museo de Tanques de Bovington y el Ejército británico, ha supuesto la primera aparición pública de estos vehículos basados en la plataforma ASCOD y destinados a sustituir a la vetusta familia de vehículos de reconocimiento de combate (oruga) (CVR(T)), en servicio desde principios de la década de 1970.
El programa AJAX, desarrollado por General Dynamics UK, consta de seis variantes: el vehículo de combate de infantería AJAX, el vehículo blindado de transporte de personal ARES, el vehículo de mando y control ATHENA, el vehículo de apoyo APOLLO, el vehículo de recuperación ATLAS y el vehículo de ingeniería ARGUS
El Tankfest es un acontecimiento anual que atrae a más de 20.000 visitantes y sirve para recaudar fondos para el Museo de Tanques. El festival incluye demostraciones en directo, conferencias de expertos y campamentos de historia viviente. Entre los eventos más destacados de ediciones anteriores se encuentran vehículos poco comunes como el Ha-Gō japonés Tipo 95 y el Matilda II británico, junto con recreaciones y sobrevuelos de los Red Arrows de la RAF. A lo largo de los años, el Tankfest ha ido incorporando nuevos elementos, como “Tank TV” para una mejor visualización y zonas dedicadas a la fotografía.
En la edición de este año, celebrada del 28 al 30 de junio, se presentó por primera vez en todo el mundo el FV4005, restaurado con su cañón de 183 mm, y el único Matilda I en funcionamiento. También atrajeron la atención vehículos invitados especiales como el Panzer III, el Sherman M4A2 y el T-72. Además, World of Tanks patrocinó varias actividades, como retransmisiones en Twitch con entregas exclusivas y una fiesta para jugadores en la O2 Academy Bournemouth.
El Museo de Tanques de Bovington, situado en Dorset, alberga una colección de casi 300 tanques y vehículos blindados de 26 países. El museo cuenta con exposiciones desde la Primera Guerra Mundial hasta conflictos modernos, incluido el único tanque Tiger I en funcionamiento, exposiciones interactivas y exhibiciones de tanques en vivo. Eventos como el Tankfest y el Día del Tigre permiten a los visitantes presenciar tanques históricos en acción. El museo ofrece pases anuales para repetir las visitas y actividades para todas las edades.
El programa AJAX, iniciado por el Ejército británico, tiene como objetivo modernizar su flota con una nueva familia de vehículos blindados de combate. Originado a partir del programa Future Rapid Effect System (FRES) del Ministerio de Defensa, el proyecto fue adjudicado a General Dynamics UK en 2014 con un contrato de 5.500 millones de libras para producir 589 vehículos en seis variantes. La familia AJAX incluye vehículos de reconocimiento, mando y apoyo, destinados a ser la primera plataforma totalmente digitalizada del Ejército. A pesar de los contratiempos sufridos, como los problemas de ruido y vibraciones que provocaron lesiones entre el personal de pruebas y los retrasos en la entrega, se sigue trabajando para resolverlos. El proyecto, cuyo despliegue estaba previsto para 2020, ha sufrido retrasos que han retrasado la capacidad operativa inicial hasta 2025 y la plena capacidad operativa hasta 2029.
Al igual que la familia CVR(T), el programa AJAX comprende varias variantes construidas sobre una plataforma base común, lo que garantiza la homogeneidad en movilidad, arquitectura electrónica, mantenimiento y capacidad de supervivencia. La variante principal del AJAX es un vehículo de reconocimiento y ataque, con un cañón CT40 de 40 mm y capacidades ISTAR avanzadas. La variante ARES es un vehículo de reconocimiento con transporte de tropas diseñado para transportar tropas especializadas y proporcionar vigilancia y apoyo en operaciones desmontadas. La variante ATHENA funciona como vehículo de mando y control, equipado con sistemas de comunicación y procesamiento de la información para la gestión del campo de batalla. APOLLO es una variante de apoyo de equipos para reparaciones en el campo de batalla, mientras que ATLAS se dedica a recuperar vehículos dañados o inutilizados. La variante ARGUS se centra en el reconocimiento de ingeniería, evaluando los entornos del campo de batalla para ayudar en la planificación y ejecución de tareas de ingeniería.
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