Vídeos desclasificados muestran el rescate de los dos pilotos de Estados Unidos derribados sobre Irán
Unas imágenes desclasificadas recientemente muestran cómo se rescató a la tripulación de un F-15E Strike Eagle después de que un misil tierra-aire derribara la aeronave al sur de Isfahán, dejando al piloto y al oficial de sistemas de armas separados por varios kilómetros mientras las fuerzas iraníes los buscaban.
La primera operación de rescate utilizó un helicóptero HH-60W Jolly Green II con un amplio despliegue aéreo, mientras que la segunda combinó aeronaves MC-130, helicópteros MH-6M Little Bird, tácticas de engaño y ataques contra fuerzas iraníes cercanas para crear una ventana de recuperación temporal casi dos días después del derribo.
El piloto, identificado como Alpha, fue rescatado varias horas después durante una misión diurna en la que participaron 21 aeronaves. El piloto identificado como Bravo se enfrentó a una situación más difícil. Su paracaídas resultó dañado durante la eyección y se estrelló contra el suelo a gran velocidad, sufriendo fracturas en la espalda, el brazo y el hombro. A pesar de estas lesiones, se alejó de la zona de aterrizaje y alcanzó una cresta a unos 2100 metros de altitud, mientras que, según informes, personal iraní se acercaba a tan solo unos cientos de metros de su posición.
El domingo 13 de septiembre de 2026, los medios de comunicación CBS News y 60 Minutes publicaron imágenes recientemente desclasificadas que muestran ambos rescates y ofrecen el relato público más detallado hasta la fecha sobre la estructura de las fuerzas utilizadas durante la operación. Las imágenes incluyen a dos miembros del personal de rescate aéreo de la Fuerza Aérea llegando hasta el tripulante Bravo después de casi dos días en tierra, antes de trasladarlo hacia un helicóptero estadounidense. Más de 90 militares estadounidenses fueron desplegados en tierra durante esta segunda fase, mientras que varios cientos operaron en el aire y varios miles más apoyaron la misión. Cuando los rescatistas llegaron hasta Bravo, sus primeras palabras fueron simplemente: «Vámonos».
La operación de rescate de Alpha involucró al HH-60W Jolly Green II, el helicóptero de la Fuerza Aérea de los EE. UU. dedicado a misiones de búsqueda y rescate en combate. La aeronave tiene un alcance declarado de 690 millas, puede reabastecerse de combustible en vuelo e incorpora Link 16, así como un enlace de datos de conocimiento de la situación.
Su sistema de defensa también incluye radar, láser, sistemas de alerta de misiles y fuego hostil, contramedidas y protección blindada para la cabina de mando y la cabina de pasajeros. Estos sistemas mejoran el conocimiento de la situación durante la penetración en territorio en disputa, pero no eliminan la amenaza que representan las defensas aéreas de corto alcance o las armas ligeras alrededor de la zona de rescate.
La extracción del tripulante Bravo se basó en una configuración diferente. Se utilizaron dos aviones MC-130 para el aterrizaje en una pista improvisada a unos 16 kilómetros de su posición, luego de que la inteligencia estadounidense evaluara que las fuerzas iraníes esperaban un intento de rescate con helicópteros. Los aviones transportaban helicópteros MH-6M Little Bird para la fase final de la misión. El MH-6M puede alcanzar aproximadamente 230 km/h, tiene un alcance de unos 400 kilómetros y puede transportar hasta seis personas. Sus dimensiones compactas le permiten operar en terrenos difíciles y aproximarse a crestas montañosas donde un helicóptero más grande tendría menos opciones de maniobra.
El punto clave es la magnitud de la fuerza necesaria para implementar una doctrina de recuperación de personal establecida en este entorno. Los servicios de inteligencia supervisaron tanto la posición de Bravo como los movimientos iraníes. Según CBS, la CIA llevó a cabo una operación de engaño destinada a desviar los esfuerzos de búsqueda iraníes, mientras que bombarderos y drones estadounidenses atacaron a elementos del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica cerca de la zona antes de que llegara la fuerza de recuperación.
Por lo tanto, la misión combinó vigilancia, recursos de ataque, reabastecimiento aéreo, aviación de operaciones especiales, mando y control, y personal de tierra para crear una ventana de acceso temporal alrededor del aviador aislado. La pérdida inicial del F-15E también ilustra cómo un grupo equipado con un misil infrarrojo de corto alcance puede generar costes desproporcionados al arma en sí, incluso contra una fuerza con mayor superioridad aérea.
La operación forma parte ahora de un conflicto entre Estados Unidos e Irán que se ha extendido más allá de su fase inicial. El 1 de septiembre, el Comando Central de Estados Unidos anunció nuevos ataques contra emplazamientos de defensa aérea, radares, activos marítimos, capacidad de colocación de minas e infraestructura de comunicaciones asociada al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, al tiempo que afirmó que más de 50.000 efectivos estadounidenses permanecían desplegados en Oriente Medio.
El 5 y el 8 de septiembre, el CENTCOM también atacó ocho petroleros iraníes tras los ataques con misiles balísticos contra buques de la Marina estadounidense. Por lo tanto, Teherán conserva la capacidad de responder mediante ataques con misiles y acciones contra el tráfico marítimo, mientras que Washington mantiene importantes fuerzas aéreas, navales y de apoyo para sostener la campaña y proteger a las unidades desplegadas.
La recuperación de Alpha y Bravo ilustra una de las limitaciones persistentes de esta confrontación: la superioridad militar estadounidense permite operaciones en territorio iraní, pero cada pérdida puede necesitar una mayor concentración de recursos especializados y crear una oportunidad adicional para la escalada en torno al Golfo Pérsico y el Estrecho de Ormuz.
Erwan Halna du Fretay
