Rusia se lanza al espacio de las armas teledirigidas para la caza de drones.

El dron kamikaze es el último intento ruso de contrarrestar la presencia de vehículos aéreos no tripulados ucranianos en el campo de batalla.

Rusia ha mostrado lo que afirma ser un nuevo interceptor contra drones, un dron de un solo uso con una ojiva explosiva diseñada expresamente para derribar el tipo de vehículos aéreos no tripulados (UAV) ucranianos que se han cobrado un número constante de tropas y equipos rusos en el campo de batalla. El desarrollo reivindicado es paralelo a capacidades similares en otras partes del mundo, donde, al menos en algunas circunstancias, un avión no tripulado se considera cada vez más la mejor defensa contra otro avión no tripulado.

Como venimos sosteniendo desde hace muchos años, a veces la mejor forma de derribar un dron es con otro dron.

El interceptor Vogan-9SP ha sido desarrollado por la empresa rusa Red Line, que parece ser un nuevo participante en este campo. La empresa presentó ayer el sistema en una conferencia en San Petersburgo dedicada a la detección y neutralización de drones, según informa la agencia estatal rusa TASS.

Frente de Donetsk, sector de Vuhledar. 01/07/2024.

La 72ª Brigada Mecanizada ucraniana muestra imágenes de ataques con drones FPV dirigidos contra vehículos blindados rusos mientras intentaban avanzar en la zona de Vuhledar, al suroeste de Donetsk.

#Ukraine, Donetsk front, Vuhledar sector. 01/07/2024.

The Ukrainian 72nd Mechanized Brigade shows footage of strikes with FPV drones targeting Russian armored vehicles while they attempted to advance in the area of Vuhledar, southwest of Donetsk.

Notice the amount of motorbikes… pic.twitter.com/g5L9SkP8kv

— Status-6 (Military & Conflict News) (@Archer83Able) July 1, 2024

Según un portavoz de la empresa, el proceso de intervención comienza con la detección por radar de un dron hostil, tras lo cual se le apunta con un designador láser. El Vogan-9SP, impulsado por una hélice de empuje, despega de un lanzador en tierra inclinado 45 grados a las órdenes de su operador. El cuadricóptero puede acelerar hasta una velocidad de 124 mph y, una vez cerca del objetivo, parece continuar el ataque de forma semiautónoma.

El método exacto de guiado final no está claro, pero esto sugiere que el dron objetivo no tiene que ser «guiado» por el designador láser en la fase terminal. Fijar el objetivo ópticamente por sí solo está dentro de las capacidades que existen hoy en día, incluso para los drones de gama baja. El uso del designador láser para llegar al punto en el que se puede fijar el objetivo es un concepto híbrido interesante que no se había visto antes en el ámbito de los efectores contra drones, aunque el uso de la designación láser de drones hasta la detonación de un efector ya es una capacidad consolidada.

Sin embargo, se afirma que el Vogan-9SP mantiene un «hombre en el bucle», con una cámara de vídeo que transmite una imagen del enfrentamiento al operador en tierra. También se dice que el mismo operador es responsable de activar la ojiva explosiva en el morro del dron. Aunque esto parece ir en contra de la descripción de una fase final autónoma del combate, puede darse el caso de que existan dos opciones de guiado, manual y semiautónoma.

Por el momento, no podemos estar completamente seguros de si el Vogan-9SP es una pieza genuina de hardware, aunque esté en desarrollo, o un vaporware del tipo que ha aparecido en Rusia en el pasado. Sin embargo, la premisa básica del sistema resulta cada vez más familiar y es evidente que el ejército ruso necesita un dispositivo contra drones de este tipo. Incluso podría decirse que el desarrollo de un sistema de este tipo sería una prioridad extrema.

«Su objetivo es interceptar con precisión los drones ‘kamikazes’ que vuelan [en Ucrania] con intenciones hostiles», declaró a TASS el portavoz de Línea Roja.

El mismo portavoz afirmó que el interceptor contra drones se encuentra actualmente en fase de pruebas, y que la empresa también está trabajando en una versión mejorada. Ésta tendrá una configuración de cuadricóptero y está previsto que pueda alcanzar una velocidad de más de 240 km/h.

La proliferación de drones de gama baja utilizados para la vigilancia y la selección de objetivos, así como para ataques en teatros de todo el mundo, está impulsando actualmente el desarrollo de esta nueva clase de interceptores contra drones. Estos son sólo una parte de un arsenal cada vez mayor centrado en tratar de hacer frente a la amenaza de los drones aéreos de gama baja, pero, hasta ahora, los sistemas de este tipo parecían estar algo descuidados en Rusia.

En numerosas ocasiones, hemos visto vídeos de pequeños drones utilizados como interceptores kamikaze, que se estrellaban contra drones enemigos para derribarlos. De hecho, esta práctica se ha generalizado hasta el punto de formar parte de las doctrinas de guerra con drones de ambos bandos del conflicto.

Los sistemas de defensa antiaérea existentes de diversos tipos también han sido empleados contra drones más pequeños por ambos bandos de la guerra, especialmente los sistemas de defensa antiaérea lanzados desde el hombro y otros sistemas de defensa antiaérea de corto alcance (SHORADS). Pero este tipo de sistemas son necesarios para amenazas de mayor envergadura, principalmente aviones tripulados, así como misiles de crucero y drones de mayor tamaño, mientras que los misiles que disparan son muy caros y su suministro es limitado. Además, en la actualidad son incapaces de proporcionar cobertura contra drones más pequeños allí donde sea necesario.

Según numerosos informes, Rusia ha tenido un éxito considerable en el uso de sistemas de guerra electrónica contra drones ucranianos, especialmente los más numerosos y menos resistentes del tipo de visión en primera persona (FPV). Estos inhibidores van desde equipos montados en vehículos hasta cañones individuales antidrones tipo fusil.

Sin embargo, incluso con los sistemas de guerra electrónica, sigue habiendo una gran necesidad de medidas cinéticas contra los drones, especialmente para hacer frente a los drones ucranianos que no han sido derribados por interferencias u otras medidas y suponen una amenaza inmediata para los soldados y el equipo.

Para llenar los huecos, por tanto, se han dejado en manos de ametralladoras y sistemas de artillería antiaérea, así como de soldados armados con armas ligeras.

Aunque no está claro cómo se prevé utilizar exactamente el Vogan-9SP, una vez en producción, parecería ofrecer una capa adicional muy útil al «paraguas» antidrones que Rusia está desplegando en un esfuerzo por mantenerse al tanto de la amenaza de los drones ucranianos. En particular, la capacidad de merodear haría que el nuevo sistema fuera especialmente útil, manteniendo la cobertura sobre un área particular de vulnerabilidad, o incluso sobre tropas o vehículos en movimiento durante un período prolongado y enfrentándose a las amenazas a medida que aparecen.

El nuevo interceptor antidrones de Rusia también es paralelo a los acontecimientos en Ucrania y en otros lugares.

En abril de este año, se informó de que Ucrania estaba trabajando para desarrollar un interceptor contra drones, en un proyecto anunciado por Mykhailo Fedorov, ministro de transformación digital del país.

En su canal de Telegram, Fedorov pidió ayuda a los ingenieros para desarrollar drones de este tipo como una opción más barata que el uso de misiles tierra-aire para apuntar a los UAV rusos. Fedorov dijo que el nuevo dron tendría que volar a una velocidad de hasta 160 km/h y alcanzar una altura de hasta 1.500 metros.

En junio, los drones ucranianos desarrollados en el marco de este programa habían empezado a derribar UAV de reconocimiento rusos, como confirma un vídeo publicado por la Guardia de Fronteras de Ucrania en el que se muestra la interceptación de un dron ruso Zala por un dron interceptor de tipo FPV.

Thomas Newdick