La primera ala de las Fuerzas Aéreas de EE. UU. comienza a enviar sus A-10 Warthogs al cementerio.
La primera ala de las Fuerzas Aéreas estadounidenses que recibió aviones de ataque A-10 operativos hace casi 50 años ha comenzado oficialmente a jubilar su flota y a enviarlos al cementerio.
Los pilotos y el personal de mantenimiento de la base Davis-Monthan de Arizona, que según la Fuerza Aérea recibió los primeros A-10A de producción a mediados de la década de 1970, pasarán ahora de estos aviones de ataque a tierra de hace décadas a los modernos F-35 de quinta generación.
La semana pasada, oficiales de las Fuerzas Aéreas anunciaron que el Ala 355 había comenzado a desprenderse de su flota de aviones A-10 Thunderbolt II, aviones construidos en torno a un potente cañón para misiones de apoyo aéreo cercano y ataque terrestre.
El A-10C número 82-648 del 354º Escuadrón de Caza fue retirado oficialmente y enviado al 309º Grupo de Mantenimiento y Regeneración Aeroespacial, que supervisa el Davis-Monthan Boneyard, el mayor cementerio de aviones del mundo.
«El A-10 ha sido el símbolo de la Base Aérea Davis-Monthan durante muchos años, y seguirá siéndolo para los aviadores de la DM, un símbolo de su compromiso, excelencia y servicio», dijo el coronel de la Fuerza Aérea Scott Mills, comandante del Ala 355 y piloto del A-10.
«Por ahora, vamos a desprendernos de un solo escuadrón durante el verano-otoño de 2024», añadió.
Toda la flota de A-10 se retirará en los próximos tres a cinco años, según la base. Entonces, el personal pasará al F-35.
«Tal vez la mayor atracción de futuros mantenedores estará en la comunidad del F-35», dijo el coronel de la Fuerza Aérea de EE.UU. Clarence McRae, comandante del 355º Grupo de Mantenimiento. «Los aviones seguirán rompiéndose y nosotros seguiremos arreglándolos».
El primer A-10 de producción llegó a Davis-Monthan el 2 de marzo de 1976. Cuando el A-10, comúnmente llamado Warthog, entró en servicio, fue diseñado para misiones de destrucción de tanques y de apoyo aéreo cercano.
El avión es probablemente más conocido por su cañón GAU-8 Avenger de 30 mm, que sobresale del morro y puede disparar unas 3.900 balas por minuto. El fuerte y sobrecogedor ruido BRRRRRRT de sus disparos, así como la pintura de guerra con dientes de tiburón que lucen algunos Warthogs, definen al avión.
El A-10 Thunderbolt II es bastante «único en su diversa capacidad de apoyar a nuestro equipo de tierra no sólo con municiones de precisión a distancia, como estamos haciendo mientras hablamos en Oriente Próximo, sino también con precisión de bisturí utilizando el cañón GAU-8 en los entornos más difíciles imaginables», declaró en un comunicado el coronel Razvan Radoescu, comandante del 355º Grupo de Operaciones de las Fuerzas Aéreas estadounidenses.
«El avión, junto con nuestros elevados niveles de entrenamiento, son las razones por las que muchas de nuestras fuerzas conjuntas y de coalición regresaron a casa para luchar un día más: porque tenían aviones A-10 sobre sus cabezas cubriendo sus seis puestos, o empleando armas para salvar sus vidas cuando nadie más podía hacerlo», añadió.
La Fuerza Aérea ha estado avanzando hacia el retiro del avión desde 2015 para liberar fondos para otros proyectos, preferiblemente plataformas que, en palabras del secretario de la Fuerza Aérea Frank Kendall, «asusten a China.»
La aeronave tiene décadas de antigüedad y probablemente sea demasiado lenta para entornos de amenazas de alto nivel, pero aún puede dar guerra. Un ejercicio realizado en febrero de 2022 en el Campo de Pruebas y Entrenamiento de Nevada demostró que los A-10C seguían teniendo una potencia de fuego formidable. Fueron capaces de derribar incluso tanques modernos equipados con blindaje explosivo reactivo.
Y aunque están a punto de desaparecer, las Fuerzas Aéreas siguen utilizándolos. Durante un ejercicio de entrenamiento en diciembre, las Fuerzas Aéreas practicaron ametrallamientos con los A-10, lo que dio lugar a que los aviones ejecutaran impresionantes maniobras de vuelo y disparos. Las fotos muestran la acción, incluido un objetivo de contenedor de carga acribillado a balazos.
A pesar del anuncio de la semana pasada sobre la retirada del A-10, los oficiales de la Fuerza Aérea dejaron claro que los A-10 seguían considerándose un activo valioso, especialmente gracias a sus pilotos bien entrenados y preparados.
«Aunque la maniobrabilidad y las municiones del avión, incluido el poderoso GAU-8, lo hacen abrumadoramente eficaz en el campo de batalla, es el piloto quien lo hace especial», dijo Mills. «El piloto ha sido entrenado para preocuparse y comprender al joven soldado de infantería del Ejército sobre el terreno; ellos son la misión».
Aunque sigue habiendo dudas sobre la eficacia de los nuevos cazas, se espera que los F-35A de la Fuerza Aérea recuperen la capacidad de apoyo aéreo cercano del A-10.
Chris Panella
ya podríamos aquí diseñar algo parecido … bonito, barato , feo pero poderoso, letal y resistente.
No sería un buen cazador de drones con su poderoso cañón Gatlin merodeando en espacio propio, como por ejemplo en Ucrania?
Ya tuvimos un proyecto muy parecido, el Hispano Aviación HA-500 Alacrán.
Ese cañón en una torre con misiles Spike o Javelin, y sobre la barcaza de un Leo 2A4, letal.
Que desperdicio
Se van a retirar? O se cederán a alguna fuerza aérea de la OTAN?
El A-10 Thunderbolt II mas tarde o temprano tendra un sustituto y no sera el F35A…..los americanos estos dispendios se lo pueden permitir
Es un avion tan especifico y singular de apoyo a las tropas que no puede ser sustituido por un caza bombardero cualquiera por muy bueno que sea…por ejemplo le falta el blindaje, el cñ de 30mm y sobre todo los 7260 kg de armamento que si porta el A10.
Creo que en x tiempo habra Thunderbolt III
Tambien sería bueno para paises como Argentinau otros de sur America para luchar contra los narcotraquintes que cruzan sus cielos y no respetan las fronteras
Ya tienen los sustitutos, el MQ-9 Reaper, entre ellos, salvando las diferencias, claro.
Me gusaria saber que opinaran los soldados de tierra de que pase a defenderlos el f35 con una metralleta que no acierta bien ni a un blanco fijo en vez del A10y su gatling.
Se siente, pero en la guerra moderna el A-10 ya no tiene cabida. Con el alcance actual y futuro de los misiles anticarro, cualquier sistema, incluido un dron puede disparar uno de estos misiles. Sobre todo si otro sistema, un dron por ejemplo, ilumina o corrige la posición del blanco.
Y eso de ametrallar algo con el cañón, para conflictos de baja intensidad o milicias mal armadas.
Gloria al A-10.
Los podrían donar a Ucrania…pero no la hacen…¿ Porqué será?
Los A10 son obsoletos, en una guerra actual los derriban ni bien despegan. No podrian proteger a nadie ni dereibar drones.
Sólo servirían contra bases narco en america latina o bases de yihadistas en africa. Y eso no va a pasar.