Sikorsky crea una versión única del helicóptero de carga pesada CH-53K para Israel.

El Ministerio de Defensa de Israel ha anunciado un importante contrato con Sikorsky, una empresa de Lockheed Martin, valorado en cientos de millones de dólares. El acuerdo se centra en la integración de sistemas de misión israelíes avanzados en 12 helicópteros CH-53K “Pere” para la Fuerza Aérea de Israel.

El contrato fue formalizado por la misión del Ministerio de Defensa de Israel ante Estados Unidos en la ciudad de Nueva York, lo que marca un paso clave en la modernización de las capacidades de la aviación militar israelí.

Este acuerdo forma parte de un contrato más amplio de Ventas Militares al Extranjero entre el gobierno israelí y el gobierno estadounidense, iniciado hace varios años, cuyo objetivo es reemplazar la anticuada flota de helicópteros Yas’ur de la Fuerza Aérea Israelí por los modelos CH-53K, más avanzados.

La integración de estos sistemas se llevará a cabo en la sede de Sikorsky en Stratford, Connecticut, donde actualmente se ensamblan los helicópteros.

El CH-53K King Stallion, conocido como “Pere” en Israel, es un helicóptero de carga pesada diseñado para satisfacer las exigentes necesidades de las operaciones militares modernas. Según los términos del contrato de sistemas de misión, Sikorsky establecerá una línea de producción dedicada a modificar cada aeronave a partir de la configuración estándar del Cuerpo de Marines de los EE. UU. para satisfacer las necesidades operativas específicas de la Fuerza Aérea Israelí.

Este proceso implicará la integración de aviónica, sistemas de navegación y sistemas de guerra electrónica, todos ellos suministrados por el Ministerio de Defensa israelí. Si bien los sistemas exactos que se integrarán aún no se han revelado, los expertos sugieren que es probable que la avanzada industria de defensa israelí aporte tecnología de vanguardia para mejorar las capacidades de los helicópteros.

Israel tiene una larga trayectoria en la adaptación de plataformas militares estadounidenses con sistemas de desarrollo local para abordar sus singulares desafíos de seguridad. Empresas como Elbit Systems, Israel Aerospace Industries y Rafael Advanced Defense Systems se encuentran entre las principales candidatas para suministrar los sistemas de misión del CH-53K.

Por ejemplo, Elbit Systems es reconocido por sus soluciones de guerra electrónica, incluyendo el sistema de contramedidas infrarrojas MUSIC, que protege a las aeronaves de amenazas de misiles al interrumpir sus sistemas de guía.

Asimismo, Rafael ha desarrollado sistemas como el Sky Shield, diseñado para contrarrestar diversas amenazas aéreas mediante técnicas avanzadas de interferencia.

Aunque no se ha confirmado si estos sistemas específicos se integrarán en el CH-53K, su uso en otras plataformas israelíes sugiere que podrían adaptarse para este propósito. Además, la experiencia de Elbit en aviónica, como las pantallas montadas en el casco que proporcionan a los pilotos datos en tiempo real, y los sistemas de navegación y radar de Israel Aerospace Industries, desarrollados a través de su división ELTA Systems, son probables candidatos para su inclusión.

Este enfoque refleja las prácticas anteriores de Israel con otras aeronaves suministradas por Estados Unidos. El F-35I Adir, una variante del Lockheed Martin F-35 Lightning II, es un excelente ejemplo. Israel equipó el F-35I con sus propios sistemas de guerra electrónica y comunicación, lo que le permitió una mayor flexibilidad operativa e integración con otros recursos de defensa israelíes.

De igual manera, los helicópteros AH-64 Apache de la Fuerza Aérea Israelí se han modernizado con aviónica y sistemas de autoprotección de desarrollo local, lo que aumenta su eficacia en el complejo entorno de combate de la región. Los analistas prevén una estrategia similar con el CH-53K, donde Israel probablemente priorizará sistemas que mejoren la conciencia situacional, la capacidad de supervivencia y la interoperabilidad con su red militar más amplia.

El CH-53K King Stallion representa un avance significativo en la tecnología de helicópteros de carga pesada. Desarrollado por Sikorsky, este helicóptero está diseñado para transportar tropas, equipo y suministros a largas distancias, incluso en condiciones difíciles. Tiene un peso bruto máximo de 40.000 kg y puede transportar una carga externa de hasta 16.000 kg, casi el triple de la capacidad de su predecesor, el CH-53E Super Stallion.

El CH-53K está propulsado por tres motores General Electric T408, cada uno con 7500 caballos de fuerza en el eje, lo que le permite operar a mayor altitud y en climas más cálidos que los modelos anteriores. Su avanzado sistema de control de vuelo electrónico reduce la carga de trabajo del piloto y mejora la seguridad, mientras que su fuselaje de materiales compuestos aumenta la durabilidad y reduce los requisitos de mantenimiento.

La bahía de carga del helicóptero es lo suficientemente amplia como para acomodar dos pallets militares estadounidenses estándar uno al lado del otro, y su cabina interna se puede reconfigurar para transportar hasta 55 tropas o 24 camillas para heridos en misiones de evacuación médica.

Para la Fuerza Aérea Israelí, el CH-53K reemplazará a los helicópteros Yas’ur, que se basan en el diseño del CH-53D Sea Stallion y han estado en servicio desde la década de 1970. La flota Yas’ur ha desempeñado un papel fundamental en las operaciones militares de Israel, incluido el transporte de tropas, la inserción de fuerzas especiales y las misiones humanitarias.

Sin embargo, el mantenimiento de las aeronaves obsoletas se ha vuelto cada vez más costoso y sus capacidades ya no satisfacen las exigencias de la guerra moderna. Las características avanzadas del CH-53K, como su mayor capacidad de carga, su alcance extendido a más de 460 millas náuticas y su mayor capacidad de supervivencia, mejorarán significativamente la capacidad de Israel para llevar a cabo una amplia gama de misiones.

Se espera que la integración de sistemas israelíes mejore la eficacia del CH-53K en varias áreas clave. Por ejemplo, los sistemas de navegación avanzados podrían mejorar la capacidad del helicóptero para operar en condiciones de baja visibilidad, un desafío común en Oriente Medio debido a las tormentas de polvo y otros factores ambientales.

B. Nikolov