Todos los submarinos de misiles nucleares del mundo en una sola carta.

Solo siete países en todo el mundo despliegan armas nucleares en el mar, un club exclusivo y letal.

El submarino con misiles balísticos es el medio más confiable de disuasión nuclear. Estas naves sobrevivirían a un primer ataque y tomarían represalias, con el fin de impedir que un enemigo usara sus armas. Estos temibles gigantes submarinos permanecen ocultos en los océanos y evitan a toda costa ser detectados, y siempre están listos para el momento en que sean necesarios.

Hasta principios de la década de 1980, solo cuatro países del mundo tenían en su inventario submarinos de misiles balísticos de propulsión nuclear (SSBN): las dos superpotencias, la Unión Soviética y los Estados Unidos, más el Reino Unido y Francia. En 1987, China se convirtió en el quinto país tras la puesta en servicio de un submarino clase Xia, el primer SSBN diseñado y construido en Asia. Hace apenas unos años, dos países más se unieron al club: India con el primer submarino de su clase Arihant y Corea del Norte con su submarino de misiles balísticos diesel-eléctricos clase Sinpo (también conocido como Gorae ).

En la actualidad, la Armada de los Estados Unidos opera la mayor flota de submarinos de misiles balísticos, compuesta por 14 submarinos nucleares de clase Ohio de 18.800 toneladas. Francia y el Reino Unido operan cuatro SSBN cada uno, con Francia perteneciente a la clase Triomphant de 14.300 toneladas y el Reino Unido a la clase Vanguard de 15.900 toneladas. Todos los barcos estadounidenses, franceses y británicos son de propulsión nuclear y son los submarinos más grandes jamás construidos por cada país.

Los barcos americanos de clase Ohio y los británicos de clase Vanguard llevan misiles Trident II, con 24 SLBM en cada Ohio y 16 SLBM en cada Vanguard. Cada Trident II lleva de ocho a 12 unidades de reentrada independiente (MIRV) con alcances de hasta 7.500 millas.

Los barcos franceses Triomphant llevan 16 misiles M51; cada M51 lleva diez MIRV y tiene un alcance de hasta 6.200 millas.

La Armada de la Federación de Rusia despliega una flota de submarinos de misiles balísticos compuesta por cuatro SSBN de 24.000 toneladas de la clase Borei (el cuarto buque y buque insignia de la clase Borei II, Knyaz Vladimir , está programado para entrar en servicio este año), seis SSBN de 18.200 toneladas de la clase Delta IV, uno de los cuales ha sido reacondicionado recientemente de la clase Delta III (Ryazan ), y el último de los submarinos más grandes jamás construidos, el gigantesco Typhoon de la clase Dmitriy Donskoy (TK-208). El Donskoy opera como una plataforma de misiles de prueba para el nuevo Bulava SLBM. Con un desplazamiento sumergido estimado de más de 48.000 toneladas, los barcos de la clase Typhoon tienen más del doble del desplazamiento total de los Ohios americanos, pero llevan cuatro misiles menos.

Los SSBN Borei I/II transportan 16 SLBM Bulava, el proyecto de armamento más costoso de Rusia, cada uno con un alcance de aproximadamente 6.200 millas y armado con seis a diez MIRVs. Los siete Delta III/IV SSBNs llevan 16 de los SLBM más antiguos de Sineva, cada uno de los cuales transportan de cuatro a ocho MIRVs en un alcance de hasta 5.100 millas con una carga útil completa. Se ha informa que los misiles Sineva se han actualizado al nuevo estándar Layner, un derivado altamente avanzado del Sineva, que transporta hasta 12 MIRV (las ojivas pueden ser de un conjunto mixto con varios rendimientos).

La flota china de submarinos de misiles balísticos (SSBN) consta de al menos cuatro (y posiblemente hasta seis) SSBN de clase Jin (tipo 094/094A), así como uno de la clase Xia (tipo 092) SSBN. Algunas fuentes informan también una subvariante, el Tipo 092G, que consta de un par de barcos.

China también opera un solo barco de la clase «Qing» Tipo 032, un submarino diesel-eléctrico que actualmente sirve como banco de pruebas de lanzamiento de misiles para la Armada del Ejército Popular de Liberación. Se dice que el Tipo 032 es el submarino convencional más grande del mundo, con un desplazamiento sumergido de 6.628 toneladas y una longitud de 305 pies (93 metros de eslora). Este impresionante barco está armado con varios tubos de torpedos de 533 a 650 milímetros, dos o tres silos de misiles en la vela y cuatro tubos de lanzamiento vertical VLS para misiles de crucero, misiles antibuque y misiles antisubmarinos en la sección delantera. El submarino también prueba nuevas tecnologías, incluyendo nuevos torpedos y misiles, vehículos submarinos no tripulados y otros.

La India y Corea del Norte son los recién llegados al exclusivo club de submarino de misiles balísticos. El Arihant de 8.000 toneladas se unió a la Armada de la India en 2016. Es el primer submarino de misiles balísticos de la India (también el primer SSBN diseñado y construido por la India), y el primer submarino de ese tipo construido por un país que no sea uno de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU. Los Arihants llevan hasta 12 misiles K-15 en cuatro lanzadores, cada uno de ellos armado con una ojiva con un alcance de 466 millas o cuatro misiles K-4 con un alcance de 2.174 millas. Un segundo barco, ligeramente más grande, se unirá a la flota este año con ocho lanzadores de misiles para transportar hasta ocho K4 o veinticuatro K-15.

La clase Sinpo de 1.700 toneladas (también llamada Gorae) SSB es el mayor submarino diseñado y construido por la Armada Popular de Corea. El Sinpo es el submarino de misiles balísticos más pequeño de la actualidad y, aparte del barco de prueba tipo 032 de China, el único que funciona con diesel. Solo se ha observado un submarino en servicio. El barco cuenta con un silo de lanzamiento en la torre de mando. Se estima que los misiles balísticos KN-11 tienen un alcance de entre 745 y 1.550 millas.

Un nuevo submarino, designado Sinpo-C por el gobierno de Estados Unidos, fue detectado recientemente por la inteligencia estadounidense. Este barco es más grande que el primer buque de la clase y probablemente excede las 2.000 toneladas de desplazamiento sumergido mientras lleva posiblemente más de un SLBM. Su estado es desconocido.

Dimitrios Mitsopoulos