Un nuevo radar cubano cerca de una base militar de EE.UU. podría facilitar el espionaje chino, según un grupo de expertos.

Cuba está construyendo un nuevo radar capaz de espiar la cercana base naval de Estados Unidos en la Bahía de Guantánamo, según ha descubierto un centro de estudios de Washington utilizando imágenes de satélite, la última actualización de las capacidades de vigilancia del país que durante mucho tiempo se pensó que estaban vinculadas a China.

La base, en construcción desde 2021 pero de la que hasta ahora no se había informado públicamente, se encuentra al este de la ciudad de Santiago de Cuba, cerca del barrio de El Salao, dijo el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) en un informe publicado el lunes y referenciado posteriormente por el Wall Street Journal.

El viceministro cubano de Asuntos Exteriores, Carlos Fernández de Cossio, negó que Cuba albergara intereses militares chinos en la isla.

“El Wall Street Journal persiste en lanzar una campaña de intimidación relacionada con #Cuba. Sin citar una fuente verificable ni mostrar pruebas, busca asustar al público con cuentos sobre bases militares chinas que no existen y que nadie ha visto, incluida la embajada de EE.UU. en Cuba”, dijo de Cossio en las redes sociales.

La proximidad de Cuba a EE.UU. y sus bases militares en el sur la convierten en un buen lugar para que China, el principal rival estratégico de Washington, intente recopilar inteligencia de señales. El CSIS calificó el nuevo emplazamiento de “poderosa herramienta” que, una vez operativa, podrá vigilar la actividad aérea y marítima del ejército estadounidense.

La instalación, conocida como un conjunto de antenas dispuestas circularmente con un diámetro de aproximadamente 130 a 200 metros, podría ser capaz de rastrear señales hasta a 3.000-8.000 millas náuticas (3.452 – 9.206 millas) de distancia, dijo el CSIS.

“El acceso a este puesto de avanzada proporcionaría a China una posición estratégica cerca de la Estación Naval de la Bahía de Guantánamo”, afirma el informe, en referencia a la base militar estadounidense situada a 73 km al este de Santiago, la segunda ciudad más grande de Cuba.

Estas instalaciones se utilizaron mucho durante la Guerra Fría, pero desde entonces Rusia y Estados Unidos han desmantelado la mayoría de ellas en favor de tecnologías más avanzadas, según el CSIS. Sin embargo, el think tank afirmó que China ha estado construyendo activamente nuevas instalaciones de este tipo, incluso en puestos avanzados de arrecifes en el Mar de China Meridional.

El año pasado, funcionarios de la administración Biden dijeron que Pekín había espiado desde Cuba durante años e hizo un esfuerzo para mejorar sus capacidades de recopilación de inteligencia allí a partir de 2019, acusaciones que tanto Pekín como La Habana han negado.

El Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca y el Departamento de Defensa de Estados Unidos no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

La embajada de China en Washington dijo que Estados Unidos había “exagerado” repetidamente la idea del espionaje y vigilancia de China desde Cuba.

“Tales afirmaciones no son más que calumnias”, dijo Liu Pengyu, portavoz de la embajada.

CSIS también dijo que las imágenes satelitales de marzo de 2024 muestran que el sitio de inteligencia de señales activo más grande de Cuba en Bejucal, ubicado en las colinas cerca de La Habana y vinculado a la sospecha de actividad de inteligencia china durante años, ha sufrido “actualizaciones importantes” en la última década, llamándolo una “clara indicación de un conjunto de misiones en evolución.”

“La recopilación de datos sobre actividades como ejercicios militares, pruebas de misiles, lanzamientos de cohetes y maniobras de submarinos permitiría a China desarrollar una imagen más sofisticada de las prácticas militares de Estados Unidos”, dijo el CSIS.

Según el CSIS, algunos sistemas de radar instalados en Cuba en los últimos años están en condiciones de vigilar los lanzamientos de cohetes desde Cabo Cañaveral y el Centro Espacial Kennedy de la NASA, un posible interés para China en su intento de alcanzar a Estados Unidos en tecnología de lanzamiento espacial.

Reuters