Submarinos argentinos: Alemania quiere arrebatarle el contrato prometido a Francia

Naval Group cuenta con una carta de intención de Argentina y nada más. Al carecer de un préstamo garantizado por el Estado francés, el proyecto está paralizado desde finales de 2024.

Desde el hundimiento del ARA San Juan en 2017, Argentina ha estado vigilando una zona marítima del doble del tamaño de Francia sin un solo submarino con capacidad de inmersión. Javier Milei anunció en noviembre de 2025 que la compra de tres submarinos franceses de la clase Scorpène era un acuerdo consensuado políticamente. Nueve meses antes, el Parlamento alemán había aprobado 4.100 millones de euros en garantías públicas para la venta de otro submarino a Buenos Aires. Un tercer fabricante, este surcoreano, se sumó a la licitación este verano.

Un tercer nombre ha estado sobre la mesa desde el 11 de agosto.

El 11 de agosto de 2026, el diario económico surcoreano Chosun Biz informó que el grupo HD Hyundai Heavy Industries estaba promoviendo activamente la exportación de su submarino HDS-1500 a Argentina, dando continuidad a un programa desarrollado con la Marina peruana. El fabricante coreano no figuraba anteriormente en ninguna de las listas de potenciales compradores elaboradas por la prensa especializada argentina, que solo había identificado a dos desde 2024.

Un mes antes, Miguel Ángel López Borrego, director ejecutivo de la empresa alemana TKMS, había viajado personalmente a Buenos Aires para defender su submarino Tipo 209NG ante las autoridades argentinas. Sin embargo, su grupo fue descartado a finales de 2024 en favor de la empresa francesa Naval Group.

Al 27 de agosto de 2026, ninguna fuente oficial en Argentina, Francia, Alemania o Corea del Sur había confirmado la firma de un contrato firme con ninguno de los tres fabricantes. El diario Clarín y el sitio web especializado brasileño Naval.com.br, que han seguido el caso desde su inicio, lo describen como aún abierto. Han transcurrido veintidós meses desde la firma del acuerdo preliminar entre París y Buenos Aires, y el astillero francés, considerado el favorito, se encuentra empatado con dos competidores que se unieron a la contienda posteriormente.

Nueve años sin bucear y un presupuesto cada vez más reducido.

El ARA San Juan se hundió en noviembre de 2017 con cuarenta y cuatro marineros a bordo. Debido a la falta de fondos, la Armada Argentina abandonó posteriormente los planes para modernizar el ARA Santa Cruz, mientras que el tercer buque de la flota, el ARA Salta, se deterioró en puerto hasta quedar inservible. Desde entonces, ningún submarino argentino ha sido desplegado.

La zona que se espera que vigilen estos buques supera el millón de kilómetros cuadrados, a lo largo de una costa atlántica donde faenan flotas extranjeras. Buenos Aires tiene dos objetivos: recuperar la capacidad perdida lo antes posible y, mientras tanto, mantener la cualificación de sus tripulaciones, que se vuelve obsoleta sin servicio en el mar.

El presupuesto de defensa de Argentina se está ajustando. En mayo de 2026, un decreto gubernamental publicado en el Boletín Oficial recortó aproximadamente 49.000 millones de pesos del presupuesto de defensa, unos 30 millones de euros, incluyendo 15.220 millones de pesos destinados únicamente a la Armada. El mismo decreto eliminó la financiación para la compra de cuatro helicópteros embarcados AW109M para la base aérea de Puerto Belgrano. El presupuesto de 2026 ya había eliminado el requisito legal de destinar el 0,8% de la riqueza nacional al rearme, la única garantía cuantificada que anteriormente tenían las fuerzas armadas.

El 26 de agosto de 2026, Clarín publicó una investigación basada en un informe interno del Ministerio de Defensa. El documento detalla un nuevo recorte presupuestario y planes, previstos para enero de 2027, para cerrar la histórica base aeronaval de Punta Indio, con el traslado de 150 militares y sus familias a la base Comandante Espora, cerca de Bahía Blanca. El gobierno provincial de Buenos Aires se ha opuesto a este cierre, ya que las autoridades locales temen su impacto en la economía del municipio.

Ninguna de las tres ofertas presentadas contempla el pago con recursos propios de Argentina. Naval Group espera un préstamo avalado por el Estado francés, TKMS cuenta con garantías aprobadas por el Parlamento alemán y HD Hyundai con un préstamo del banco estatal surcoreano K-EXIM. ​​La oferta ganadora será aquella cuyo Estado se comprometa a adelantar los fondos.

Milei dijo que sí, nadie firmó

París y Buenos Aires firmaron a finales de 2024 una carta de intención para la adquisición de tres submarinos Scorpène Evolved, un documento que compromete políticamente a ambos gobiernos sin vincularlos legalmente. El texto dejó abierta la cuestión más delicada: la financiación. Una fuente citada en su momento por Defense News indicó que Argentina tendría dificultades para obtener condiciones de crédito aceptables dada su situación financiera.

En noviembre de 2025, el propio Javier Milei anunció, durante una entrevista con Public Sénat, que el acuerdo con Francia para la compra de tres submarinos Scorpène Evolved estaba políticamente cerrado. A finales de noviembre de 2025, Laurent Mourre, director de ventas de Naval Group, declaró a Infobae: «El gobierno argentino quiere comprar submarinos». En la misma entrevista, indicó que las negociaciones seguían estancadas por la falta de un préstamo avalado por el Estado francés.

Las estimaciones del contrato varían, según la fuente, entre 1.800 y 2.300 millones de euros por tres buques, incluyendo los servicios asociados, la formación de la tripulación y el apoyo logístico.

Desde la firma de este documento, Argentina ha recuperado el crecimiento económico, la inflación ha disminuido significativamente y el déficit público se ha reducido. Sin embargo, en febrero de 2026, el gobierno argentino confirmó que no existía ningún contrato formal ni con Francia ni con Alemania.

Buenos Aires exige un plazo de amortización de seis a siete años, con el primer pago al momento de la entrega del primer submarino. Según el plan francés, el gobierno argentino no desembolsaría nada durante siete a diez años. La prensa argentina califica estas condiciones de » sin precedentes » si se aprobaran: la aseguradora pública que garantiza el préstamo asumiría la totalidad del riesgo durante todo el período de construcción.

Cherburgo está lleno, Itaguaí tiene espacio

Las líneas de producción de Naval Group en Cherburgo operan a plena capacidad. La planta procesa simultáneamente un pedido neerlandés, el programa del submarino de ataque nuclear Barracuda y trabaja en futuros lanzadores para la disuasión nuclear francesa. Las conversaciones entre París y Buenos Aires sobre el acceso a minerales estratégicos argentinos no han alterado este volumen de trabajo.

Brasil ha propuesto una solución. El 26 de mayo de 2026, José Múcio Monteiro, ministro de Defensa de Brasil, viajó a Buenos Aires para presentar a las autoridades argentinas una propuesta para que los tres submarinos fueran construidos por el astillero Itaguaí Construções Navais en el estado de Río de Janeiro. Dos días después, dio a conocer públicamente los detalles de esta oferta en Brasilia. Argentina compraría los submarinos a Francia; Brasil los construiría, generando así empleos y una transferencia de tecnología.

Naval Group posee el 41% del complejo naval de Itaguaí, donde el grupo francés ya entregó los cuatro submarinos Scorpène encargados en 2008 a la Marina brasileña. Desde entonces, el astillero brasileño ha botado los submarinos Riachuelo, Humaitá y Tonelero, mientras que un cuarto buque, el Almirante Karam, está finalizando sus pruebas de mar. La experiencia está ahí.

El Ministerio de Defensa argentino no adoptó de inmediato esta opción. Diversas fuentes especializadas informan que inicialmente descartó la construcción en territorio nacional, en el astillero Tandanor de Buenos Aires, por considerar que carecía de la infraestructura necesaria, antes de examinar con mayor detenimiento la opción brasileña.

La estabilidad del eje Brasilia-Buenos Aires sigue siendo crucial, ya que de ella depende todo el acuerdo. Javier Milei y Luiz Inácio Lula da Silva mantienen una relación tensa desde la elección del presidente argentino, pero sus armadas realizaron ejercicios conjuntos del 13 al 24 de agosto de 2026 entre las bases de Puerto Belgrano y Mar del Plata, con la participación del Humaitá. El presidente argentino autorizó estos ejercicios mediante decreto de emergencia, procedimiento que ha utilizado por quinta vez en 2026 y que expertos legales argentinos están impugnando.

Este desvío industrial tiene un coste en términos de plazos. Según las proyecciones más recientes, las entregas del Scorpène no se producirían antes de 2032 y podrían extenderse hasta 2036 si se retrasa el acuerdo entre los tres países. Es precisamente este periodo de cuatro años el que sus dos competidores pretenden aprovechar.

4.100 millones en garantías votadas en Berlín

TKMS apunta a una armada a la que ha suministrado buques durante cuarenta años. El ARA Salta se construyó en los astilleros de Kiel, mientras que el ARA San Juan y el ARA Santa Cruz fueron construidos por Thyssen Nordseewerke en Emden. Naval Group, por otro lado, nunca ha entregado un solo buque a Argentina.

En febrero de 2025, el Bundestag autorizó a TKMS a utilizar garantías del gobierno federal para vender tres submarinos Tipo 209NG a Argentina. En concreto, el Estado alemán se comprometió a reembolsar a los bancos en caso de impago por parte del comprador. El Frankfurter Allgemeine Zeitung informó entonces de que el compromiso máximo del gobierno federal se fijó en 4.100 millones de euros, mientras que Buenos Aires había destinado 2.200 millones de euros a su programa. De este modo, Berlín cubrió casi el doble de las necesidades de Argentina. Casi al mismo tiempo, Der Spiegel informó de que el gobierno alemán intentaba superar al fabricante francés mediante la concesión de créditos de exportación de emergencia.

Esta votación precedió en nueve meses al anuncio de Javier Milei sobre el Senado Público. Diecisiete meses después, López Borrego se presentó en Buenos Aires con estas garantías en su expediente.

Naval.com.br publicó un análisis detallado de la oferta alemana actualizada el 24 de julio de 2026. El submarino Tipo 209NG ofrecido a Argentina ahora incorpora un sistema de combate de última generación, ORCCA, que centraliza la navegación y el disparo de armas, así como controles de timón eléctricos y automatización mejorada. Estos submarinos podrían equiparse con baterías convencionales de plomo-ácido o con las más potentes y costosas baterías de iones de litio, sin necesidad de modificar el casco.

Según el sitio web especializado Gordos Defensa, la firma del acuerdo bajo la administración de Milei, cuyo mandato finaliza en diciembre de 2027, daría lugar a entregas entre 2034 y 2035. Por lo tanto, el calendario alemán es posterior al francés. Sin embargo, se basa en la financiación aprobada por el Parlamento hace dieciocho meses, mientras que Francia aún espera la suya.

Desde 2017, los submarinistas argentinos se embarcan en submarinos Tipo 209 de la Marina peruana, la única forma de mantener su certificación. Por ello, Seúl ofrece a Buenos Aires el submarino naval que mantiene a sus tripulaciones en óptimas condiciones de buceo, con el plazo de entrega más corto de las tres ofertas: de cuatro a cinco años tras la firma del contrato, frente a los siete a nueve años de los alemanes y hasta diez de los franceses.

Laura Picard