Avión de carga ruso llega a Cuba, evocando la frenética concentración en Caracas.
Un pesado avión de carga ruso que anteriormente había llevado sistemas de defensa aérea a Venezuela llegó a un aeródromo militar cerca de La Habana, la capital de Cuba, el domingo por la noche, según muestran los registros de vuelo vistos por Defense News.
El Ilyushin Il-76, operado por Aviacon Zitotrans, aerolínea afiliada al gobierno ruso, realizó varias escalas en su camino a Cuba, incluyendo República Dominicana, Mauritania y Argelia, tras despegar de San Petersburgo con destino a Sochi, Rusia, a finales de enero. Aterrizó en la Base Aérea de San Antonio de los Baños, Cuba, a unos 50 kilómetros al sur de La Habana, el domingo por la noche, hora local.
La misma aeronave, con matrícula RA-78765, voló a Venezuela, Nicaragua y Cuba a finales de octubre de 2025, en medio de crecientes tensiones entre Caracas y Washington. Tras la intervención militar estadounidense en Venezuela el 3 de enero, Cuba se ha visto cada vez más en la mira del presidente estadounidense Donald Trump. La presión se intensificó el 29 de enero, cuando Trump emitió una orden ejecutiva que declaraba a Cuba en “emergencia nacional” e imponía aranceles a cualquier país que suministrara petróleo a Cuba, a menos que La Habana se alineara con la seguridad nacional y la política exterior de Estados Unidos.
Un Il-76 puede transportar hasta 50 toneladas de carga o hasta 200 personas. Se sabe que aeronaves de este tipo han transportado armas pequeñas, suministros militares e incluso mercenarios en nombre de Rusia en el pasado. Aviacon Zitotrans está bien documentado por transportar carga militar y ha sido sancionada por varios países por estas actividades. Estados Unidos, Canadá y Ucrania han sancionado a la compañía por su apoyo a las aventuras militares de Rusia.
“Aviacon Zitotrans ha enviado equipo militar como cohetes, ojivas y piezas de helicópteros a todo el mundo”, declaró el Departamento del Tesoro de Estados Unidos en enero de 2023, al incluir a la empresa en la lista de sanciones estadounidenses. “Aviacon Zitotrans ha enviado material de defensa a Venezuela, África y otros lugares”, continuó la agencia. También ha participado en la exportación de armas de fabricación rusa a compradores internacionales para la empresa estatal Rosoboronexport.
No está claro qué carga transporta la aeronave en su viaje actual. Cuando la misma aeronave voló a Venezuela antes de los ataques estadounidenses, entregó a Caracas los sistemas de defensa aérea Pantsir-S1 de corto alcance y Buk-M2E de mediano alcance, según el legislador ruso Alexei Zhuravlev y medios estatales rusos . Las dimensiones y el peso de ambos sistemas hacen posible esta hipótesis, aunque el Buk probablemente tendría que desmontarse debido a su altura.
La misión actual del Il-76 tiene sorprendentes similitudes con su vuelo anterior a Venezuela, incluidas varias paradas en el camino en el norte de África y el contexto de tensiones geopolíticas en rápido aumento en torno a un país alineado con Rusia en América Latina.
En Venezuela, las defensas aéreas de fabricación rusa no lograron proteger contra el ataque estadounidense que capturó al presidente Nicolás Maduro, lo que los expertos atribuyeron a errores de los usuarios, falta de preparación y capacidades abrumadoras de Estados Unidos.
Rusia y Cuba firmaron y ratificaron un nuevo acuerdo de cooperación militar en marzo de 2025, que estableció el marco legal para operaciones militares conjuntas, ejercicios de entrenamiento, el intercambio de especialistas militares, consultas y el suministro de equipo militar.
Linus Höller
