Babcock, Fincantieri y Saab buscan alianzas con Polonia mientras se acerca la adjudicación del submarino ‘Orca’.

La compañía británica Babcock International, la sueca Saab y la italiana Fincantieri han firmado acuerdos para impulsar la cooperación con el grupo de defensa estatal polaco PGZ.

Estos avances ocurren mientras el Ministerio de Defensa Nacional de Polonia está acelerando los esfuerzos para seleccionar nuevos submarinos que ampliarán sus capacidades en las aguas poco profundas del Mar Báltico, un programa en el que las tres compañías han mostrado interés.

Los actores europeos firmaron acuerdos de cooperación con PGZ el primer día de la feria de la industria de defensa MSPO de este año en Kielce, Polonia, que se está desarrollando del 2 al 5 de septiembre.

Władysław Kosiniak-Kamysz, viceprimer ministro y ministro de Defensa de Polonia, dijo que Varsovia planea ordenar entre tres y cuatro nuevos submarinos para las fuerzas navales para finales de 2025.

La adquisición planificada, que se implementará en el marco del programa Orka (Orca), es urgente, ya que la Armada depende actualmente de un solo submarino obsoleto de diseño soviético, el ORP Orzel de clase Kilo.

Mientras tanto, el papel central de PGZ en la industria de defensa polaca lo convierte en un socio atractivo para los actores extranjeros que compiten, por lo que podría ser el mayor programa naval en la historia de Polonia.

Pierroberto Folgiero, director general y consejero delegado de Fincantieri, afirmó que su empresa pretende contribuir a los “ambiciosos planes de modernización naval” de Polonia.

“Con un legado de más de 180 submarinos construidos y un historial probado en plataformas navales avanzadas, aportamos una experiencia incomparable para respaldar el programa Orka y desarrollar una cooperación industrial a largo plazo con PGZ y la industria de defensa nacional”, según Folgiero.

Babcock y PGZ ya cooperan en un importante proyecto naval, y el grupo británico espera ampliarlo a Orka. En el marco del programa Miecznik (Swordfish), PGZ lidera un consorcio para construir tres fragatas basadas en el diseño del buque Arrowhead 140 de Babcock. La entrega de los buques a la Marina del país está prevista entre 2026 y 2032.

“El Reino Unido y Polonia mantienen estrechos vínculos desde hace mucho tiempo, y esta creciente colaboración industrial con PGZ SA profundizará nuestra relación y acelerará nuestro apoyo a las fuerzas armadas polacas, junto con nuestras ambiciones globales conjuntas en los ámbitos aéreo y marítimo”, declaró David Lockwood, director ejecutivo de Babcock. “El programa Miecznik es un excelente ejemplo de los beneficios que nuestra relación ya está generando”.

Micael Johansson, presidente y director ejecutivo de Saab, dijo en un comunicado que “existe un gran potencial para ampliar la asociación existente entre nuestras naciones para garantizar la seguridad y la estabilidad en Europa, incluida la región del Mar Báltico”.

Los esfuerzos de Suecia se vieron reforzados el 2 de septiembre con la firma de un acuerdo de cooperación de defensa polaco-sueco tras una reunión oficial entre Kosiniak-Kamysz y su homólogo, Pål Jonson, en la feria MSPO.

El gobierno centrista de Polonia se encuentra bajo creciente presión política para llevar a cabo la compra del submarino. El 15 de agosto, el presidente polaco Karol Nawrocki, representante del partido de la oposición, declaró durante el desfile del Día de las Fuerzas Armadas en Varsovia: «Debemos implementar el programa Orka».

«Esto se debe a que, como me han dicho los marineros, necesitamos submarinos polacos, y los marineros los han esperado durante años, décadas. Esta es la dirección en la que debemos avanzar», dijo Nawrocki.

Numerosos países compiten por conseguir el posible pedido de Polonia. En 2023, Varsovia anunció la participación de 11 entidades en una consulta de mercado. Entre los competidores conocidos se encuentran Babcock, Fincantieri y Saab, así como Naval Group (Francia), ThyssenKrupp Marine Systems (Alemania), Navantia (España), Hanwha Ocean (Corea del Sur) y Hyundai.

En mayo de 2025, un portavoz del ministerio polaco declaró a Defense News que sus expertos asignaron las puntuaciones más altas a las ofertas de Alemania, Italia y Suecia. Sin embargo, si bien estas tres ofertas recibieron las puntuaciones más altas de la Agencia Polaca de Armamento, el brazo de adquisiciones del ejército, las restantes ofertas de submarinos no se han descartado en medio de las conversaciones en curso con gobiernos extranjeros, según el portavoz.

Tras la invasión rusa de Ucrania en 2022, Polonia se ha consolidado como uno de los países con mayor gasto de la alianza. Para 2025, Varsovia planea asignar un total de 186.600 millones de zlotys (51.000 millones de dólares) a sus fuerzas armadas. Esto permitiría que el gasto militar del país alcanzara aproximadamente el 4,7 % de su producto interior bruto este año.

Jaroslaw Adamowski