Boeing producirá 21 helicópteros Apache más para el ejército de EE. UU. y clientes internacionales.
Boeing remanufacturará cinco helicópteros de ataque Apache del Ejército de EE. UU. adicionales al estándar AH-64E y construirá 16 nuevas aeronaves del mismo modelo para un cliente internacional en virtud de un acuerdo de modificación de contrato anunciado el 21 de julio.
Este premio, por parte del Departamento de Defensa de EE. UU., es una modificación del contrato de varios años otorgado a Boeing en marzo, lo que eleva el nuevo total de Apaches para producir a 205.
Los nuevos AH-64E se están produciendo como una extensión de un acuerdo de Ventas Militares Extranjeras en el que Boeing construiría 184 AH-64E para el Ejército de EE. UU. y clientes internacionales, incluida Australia.
En ese momento se anunció que la adjudicación de 1,900 millones de dólares elevó el valor total financiado del contrato a 2,100 millones y tiene el potencial de aumentar a más de 3,800 millones con obligaciones futuras.
Según el acuerdo, el Ejército de los EE. UU. recibirá 115 Apache remanufacturados, con 15 adicionales que se adquirirán como opciones, lo que garantiza ahorros significativos para los contribuyentes.
Los 54 aviones adicionales se entregarán a países socios como parte de la FMS (Ventas Militares Extranjeras).
Los AH-64E se están proporcionando a una variedad de clientes internacionales, incluidos Australia, India, Marruecos y el Reino Unido, y varios otros países están considerando el tipo de helicóptero, incluidos Alemania, Israel, Kuwait y Polonia.
El AH-64 Apache es un helicóptero de ataque de doble turboeje de gran capacidad, con un tren de aterrizaje tipo rueda de cola y una cabina en tándem diseñada para una tripulación de dos personas. Está equipado con un conjunto de sensores montados en la nariz para la adquisición precisa de objetivos y sistemas avanzados de visión nocturna. Armado con un cañón de cadena M230 de 30 mm (1,18 pulgadas) colocado entre el tren de aterrizaje principal, debajo del fuselaje delantero de la aeronave, y cuatro puntos fijos montados en los pilones del ala corta,
Boeing Global Services continuará brindando soporte integral, incluidos dispositivos de capacitación, provisiones de repuesto, kits de equipos de prueba y soporte, soporte de depósito, ingeniería de campo y manuales técnicos, lo que garantiza una preparación óptima para el combatiente.
Anteriormente conocido como AH-64D Block III, el avión fue redesignado como AH-64E Guardian en 2012, incorporando varias actualizaciones y mejoras. Estas mejoras incluyen conectividad digital mejorada, el Sistema de Distribución de Información Táctica Conjunta, motores T700-GE-701D más potentes con transmisión de engranaje frontal mejorada, lo que permite el manejo de mayor potencia, capacidad para controlar vehículos aéreos no tripulados (UAV), capacidad IFR completa y tren de aterrizaje mejorado. Además, el AH-64E está equipado con nuevas palas de rotor compuestas, lo que mejora la velocidad de crucero, la tasa de ascenso y la capacidad de carga útil. Las entregas del AH-64E comenzaron en noviembre de 2011 y la producción a plena velocidad se aprobó el 24 de octubre de 2012, con planes para actualizar 634 AH-64D a AH-64E.
Los lotes de producción 4 a 6 han visto actualizaciones adicionales, incluido un sistema de ayuda para la toma de decisiones cognitivas y nuevas capacidades de autodiagnóstico. El radar Longbow actualizado también posee una capacidad en el extranjero, lo que podría permitir ataques navales, considerando un radar AESA. El AH-64E está equipado con el enlace de datos L-3 Communications MUMT-X, que permite la comunicación en las bandas de frecuencia C, D, L y Ku para transmitir y recibir datos y video con todos los UAV del Ejército. Además, los lotes 5 y 6 están equipados con enlaces de datos Link 16. El AH-64E ha sido diseñado para uso marítimo y se ha expresado interés en tanques de combustible de rango extendido para una mayor resistencia. Hasta abril de 2020, se han entregado con éxito 500 AH-64E.
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