El ejército de EE. UU. duplica la producción de proyectiles de artillería este año.
La producción de artillería del Ejército se ha duplicado en el último año, produciendo actualmente 28.000 obuses de 155 milímetros al mes.
Este espectacular aumento se debe a que el Ejército ha ampliado su capacidad en las instalaciones actuales, a la vez que pretende incorporar otras nuevas el año que viene.
«En un par de años habremos mejorado radicalmente una base industrial muy frágil», declaró Doug Bush, Subsecretario del Ejército para Adquisiciones, Logística y Tecnología.
La necesidad de aumentar la artillería responde al apoyo a la guerra en Ucrania, al reciente conflicto en Israel y a la reposición de los arsenales estadounidenses. El servicio ha enviado hasta ahora más de dos millones de cartuchos a Ucrania.
En la actualidad, el Ejército envía acero desde Ohio a dos instalaciones en Pensilvania, la Planta de Municiones del Ejército de Scranton y una instalación hermana en Wilkes-Barre. Estas dos plantas transforman barras de acero de 2.000 libras en proyectiles de artillería de dos pies de altura.
A continuación, los proyectiles se transportan a la Planta de Municiones del Ejército de Iowa, donde se llenan de explosivos y se sellan. El propulsor y las cargas para los proyectiles se producen principalmente en la Planta de Municiones del Ejército de Radford, en Virginia, y en la Planta de Municiones del Ejército de Holston, en Tennessee.
A lo largo de este año, el Ejército amplió la producción en estas instalaciones mediante la construcción de nuevos edificios, la instalación de nuevos equipos y la mejora de la automatización. Estas mejoras ayudaron a duplicar la tasa de producción de artillería del Ejército, dijo Bush.
Múltiples proyectiles de 155 mm se muestran durante un ejercicio de fuego real con un obús M777 remolcado de 155 mm en la Base Aérea de Al Asad, Irak, 2 de marzo de 2020. La Combined Joint Task Force-Operation Inherent Resolve y sus socios permanecen unidos para impedir el resurgimiento de Daesh y su ideología extremista violenta.
Con la capacidad ampliada en las instalaciones actuales, el Ejército está cambiando su enfoque en el año fiscal 2024 hacia la introducción de nuevas instalaciones de producción en el proceso de fabricación. Esto proporcionará al servicio múltiples fuentes para cada paso de la producción.
«Que es lo que se quiere en el mundo de la producción de municiones», dijo Bush. «No quieres que un edificio sea el único punto de fallo».
El servicio está construyendo una nueva fábrica en Mesquite, Texas, y adjudicó un contrato el año pasado a una empresa canadiense para construir los proyectiles de artillería. También está financiando dos nuevas instalaciones para cargar los proyectiles con explosivos. Una estará en Arkansas y la otra en Kansas.
La mejora del proceso de producción forma parte del plan de modernización del Ejército para llevar la base industrial al siglo XXI. La preparación actual y futura del Ejército requiere una modernización sostenible que desarrolle, implemente y despliegue nuevas tecnologías para disuadir las amenazas actuales y emergentes.
Bush dijo que el Ejército pretende aumentar la producción de 155 milímetros a 60.000 para el próximo verano y a 100.000 para finales de 2025. El objetivo de los 100.000 cartuchos depende en gran medida de la aprobación de la solicitud del presidente Joe Biden al Congreso para la financiación suplementaria de emergencia del año fiscal 2024, que cuenta con 3.100 millones de dólares para la producción de artillería de 155 milímetros y la modernización de las instalaciones.
«Esta importante legislación es necesaria para garantizar que el Ejército esté preparado para hacer frente a los crecientes desafíos a los que nos enfrentamos hoy, y en el futuro», dijo Bush. «Fortalecerá nuestra base industrial para asegurar que podemos abastecer nuestras necesidades de defensa mientras servimos como el arsenal de la democracia para nuestros aliados».
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