Mientras el KF-21 Boramae espera su vuelo inaugural, su radar AESA rinde bien durante las pruebas en el aire.

Como muestran las fotos de este post, desde el lanzamiento del primer prototipo de avión el año pasado, varios prototipos del KF-21 han sido sometidos a diversas pruebas en tierra.

Lockheed Martin (LM) es socio oficial del programa KF-X. Cuando las Fuerzas Aéreas de la República de Corea adquirieron 40 cazas F-35A de LM, una de las principales cláusulas del contrato incluía la transferencia de tecnología, cuatro de las cuales se clasificaron como «tecnología básica» necesaria para el desarrollo del KF-21.

Las cuatro «tecnologías básicas» eran el radar de exploración electrónica activa (AESA), el inhibidor de radiofrecuencia (RF), la cápsula de puntería electroóptica (EO-TGP) y el sistema de búsqueda y seguimiento por infrarrojos (IRST).

Sin embargo, el Congreso estadounidense los consideró demasiado sensibles y la transferencia de tecnología no salió adelante. Esto puso en peligro el programa KF-X, y muchos en Corea del Sur dudaron de la viabilidad del programa sin esta tecnología.

Sin embargo, tras un profundo estudio de viabilidad, la Agencia para el Desarrollo de la Defensa (ADD) ha llegado a la conclusión de que esta tecnología podría desarrollarse de forma autóctona. Este estudio de viabilidad volvió a poner en marcha el programa KF-X y llegó a donde está hoy.

El desarrollo del radar AESA es, sin duda, el programa de desarrollo más destacado de los cuatro y, según todos los indicios, se está desarrollando sin problemas. Según la página de Facebook de las Fuerzas Armadas de la República de Corea, el prototipo de radar se ha sometido a numerosas pruebas en el aire y se dice que ha funcionado bien. También se dice que el desarrollo de otros sistemas va bien a través de la I+D autóctona o de la cooperación con socios internacionales.

Dado que esta «tecnología central» se considera extremadamente sensible y es propiedad intelectual de Corea del Sur, cualquier sistema exportado será mantenido por ingenieros surcoreanos. Por ejemplo, el KF-21 exportado a Indonesia tendrá que ser supervisado por ingenieros surcoreanos cuando haya que mantener los radares y otros subsistemas sensibles.

Esto no es exclusivo del KF-21. La mayoría, si no todos, de los principales fabricantes de defensa imponen requisitos similares para salvaguardar la tecnología sensible. Los usuarios de las variantes del F-15E y del F-35 no pueden mantener libremente sus aviones sin los ingenieros de Boeing o Lockheed Martin, por ejemplo.

Según KAI, el avión está diseñado para poder volar a una velocidad máxima de Mach 1,81, con una autonomía de vuelo que alcanza los 2.900 kilómetros.

Con unas dimensiones de 16,9 m x 4,7 m x 11,2 m, el KF-X es mayor que el F-16 y tiene un tamaño similar al F-18. El desarrollo del KF-21 comenzó en serio en enero de 2016 y el proceso de ensamblaje se inició en 2019 después de que se completara la Revisión Crítica de Diseño (CDR) en 2018. Se espera que el KF-21 sustituya a los cazas F-4 y F-5 de la Fuerza Aérea de la República de Corea (ROKAF) (y eventualmente incluso al F-15K y al KF-16) y que opere junto al más avanzado F-35A en el inventario de la ROKAF.

El KF-21 es un proyecto conjunto entre Corea del Sur e Indonesia, en el que Seúl posee el 80% de las acciones y Yakarta el 20%.

Darío Leone

14 thoughts on “Mientras el KF-21 Boramae espera su vuelo inaugural, su radar AESA rinde bien durante las pruebas en el aire.

  • el 10 enero, 2022 a las 00:28
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    Indonesia es un socio marginal, el porcentaje del 20% de participación en el coste de desarrollo -del que solo se ha pagado una mínima parte- lo habilitaba a recibir un prototipo -teóricamente fabricado en el país- y participar en la producción. Pero los desarrollos tecnológicos son todos I+D de empresas coreanas y por lo tanto no hay patentes compartidas con Indonesia. Habrá que ver hasta qué punto o nivel Corea del Sur estará dispuesta a transferir tecnologías de desarrollos propios. Por lo que deja trasuntar el artículo seran muy pocas, al menos las referidas a tecnologías de avanzada -como el radar AESA-; quizá si las relativas a la producción de partes y componentes. El KF-21 es un avión de 4,5+ que en la medida que avance la producción irá incorporando modificaciones que vayan disminuyendo su firma RCS paulatinamente en distintos bloques de producción. Aparentemente esta capacidad de adaptación ha sido prevista en el diseño básico. Quizá en este punto pudiera haber participado Indonesia, aunque no queda muy claro cuál es el papel que ha jugado hasta el momento.

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  • el 10 enero, 2022 a las 00:45
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    Por otro lado es impresionante la capacidad de desarrollo tecnológico de Corea del Sur. Pareciera que no hay obstáculo que no pudieran vencer. Este desarrollo es aplicable a caso todas las ramas de la industria bélica. Si uno piensa que hace apenas poco más de 40 años se instalaban las primeras industrias aeronáuticas bajo patente -y control- estadounidense, la velocidad y efectividad de su desarrollo es impresionante. Lo mismo para las otras ramas. Corea del Sur tiene los astilleros civiles más grandes y de mayor producción del mundo, así que su desarrollo naval (desde portaaviones ligeros hasta submarinos -incluso híbridos entre SSK y SSBN-, pasando por corbetas, fragatas y destructores, etc.) podría estar mejor justificado. Pero también produce tanques, artillería, misiles -terrestres, aéreos, navales-, vehículos blindados, sistemas electrónicos, armas y un sinfín de otros productos, incluyendo satélites artificiales y domina la energía nuclear civil -incluso exporta reactores de energía e investigación-, además de tecnologías novedosas como sistemas AIP y baterías de ion Li para submarinos… Increíble!

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  • el 10 enero, 2022 a las 04:55
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    La negativa estadounidense a ceder tecnología avanzada a Corea del Sur pareciera actuar como forma de estímulo para superar cualquier obstáculo; el radar AESA que equipará el KF-21 es un clarísimo ejemplo. Pero los ejemplos abundan. Durante años, EEUU se opuso al tratamiento de los residuos nucleares de las plantas de energía atómica en Corea del Sur, que debían ser entregados a una comisión binacional, controlada por EEUU para el reprocesamiento de los mismos, así como su almacenamiento. La intención era que Corea del Sur no pudiera acceder a material capaz de ser aprovechado para armas nucleares (mediante el enriquecimiento de isótopos U_235) y tampoco pudiera aprovecharlos para sustituir importaciones (de EEUU) de material fisible para ser utilizado como combustible. Pero la paciencia e insistencia del pequeño país peninsular dio sus frutos. Luego de muchas y largas negociaciones, consiguieron (en 2015) que Wáshington abandone la conducta proteccionista y levante las prohibiciones.

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    • el 10 enero, 2022 a las 09:53
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      No habia negativa USA a ceder tecnologia para el desarrollo del KF-21 lo que no le permitian es usar nada del programa F-35 o de los aprendido del mismo, hasta el punto que desde Corea le a tocado dar el desarrollo de componentes del KF-21 a empresas que no tienen vinculación alguna con el programa F-35. Parte de los miedos de Francia en al venta de cazas USA a Alemania o España es el FCAS porque lso USA podrian argumentar que las aportaciones de España y Alemania era tecnologia robada a los USA.

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  • el 10 enero, 2022 a las 04:56
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    Actualmente, aunque Corea del Sur ha abandonado el desarrollo de la energía nuclear sea uso propio por considerarla peligrosa y contaminante -y haber renunciado al uso de armas nucleares-, se ha convertido en productor de combustible nuclear y exporta a terceros reactores nucleares de potencia eléctrica y de investigación, sustituyendo en algunos mercados al propio EEUU. Es el premio a la constancia y capacidad innegable de este laborioso pueblo.

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  • el 10 enero, 2022 a las 14:16
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    El tema de los radares AESA a veces está un poco sacado de contexto. No quiere decir que sean todos superiores a los modelos anteriores, sino que es una tecnología que tiene una serie de ventajas. Que sea superiores ya será otro cantar….. nunca hay que olvidar lo que paso con el mig 25 y su radar de válvulas, que era difiícil de interferir por su tremenda potencia…….

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  • el 10 enero, 2022 a las 15:09
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    Justamente los radares AESA tienen una gran capacidad de evitar interferencias por sus múltiples módulos independientes capaces de enviar distintos haces en distintos ángulos a distintas frecuencias a sectores muy amplios de escaneo. No son como los radares anteriores que necesitaban un platillo para concentrar los haces (en una sola frecuencia) y dirigirla y luego analizar la recepción. En estos radares cada módulo es un pequeño radar -emisor y receptor- que puede funcionar en conjunto o independiente o por grupo de módulos, en diferentes frecuencias, a diferentes sectores de escaneo y con diferente potencia. Al emitir múltiples haces en múltiples frecuencias son más difíciles de interferir y tienen infinita mayor capacidad de detección y análisis que los radares convencionales. Por supuesto traducir esta teoría en un radar efectivo no está al alcance de cualquiera. Se necesitan materiales especiales semiconductores, cuya composición, fabricación y mantenimiento son muy complejos y requieren de técnicas específicas de procesos fabriles. No cualquiera tiene el desarrollo de la microelectrónica y materiales necesarios para fabricarlos y hacerlos funcionar eficientemente.

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    • el 10 enero, 2022 a las 16:27
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      Quien hace un radar PESA te hace un AESA mejor o peor pero te lo hace la industria de España que casi es tercer mundista en terminos de tecnologia de radar, ojo que no hay ni dos docenas de paises capaces de realizar un radar de capacidad militar .Otra cosa es que un PESA USA sea mejor que un AESA de Espaañ o incluso de Italia.

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      • el 10 enero, 2022 a las 20:48
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        Pues los radares Lanza 3D de Indra se los vendemos a la OTAN e incluso a los británicos que no están faltos de medios precisamente, o sea que a lo mejor algo si que sabemos de la materia.

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        • el 10 enero, 2022 a las 21:12
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          Si pero comparados con quien con los USA, Rusia. Alemania. Italia, Suecia, hay muy pocos paises capaces de hacer un radar pero es que todos ellos son capaces de hacer un radar pueden hacer un radar AESA incluso España que es una novata es capaz. Que solo hay unos pocos paises capaces pues si no digo lo contrario.
          Por cierto nuestars fragatas usan como sistema de radar de combate uno USA no de España. Y los buques de guerra que vende España no llevan radares de España si no usa los asociados al sistema AEGIS monta radares de Thales.

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          • el 11 enero, 2022 a las 13:17
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            La F-105 ya usa el AEGIS y el ARIES que es de INDRA, las anteriores no lo tengo claro.

            Pero vamos que el know how lo tenemos, es solo cuestión de tiempo que dispongamos de nuestra propia tecnología AESA.

          • el 11 enero, 2022 a las 15:10
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            El sistema de radar de principal que utiliza el AEGIS delas F-100 es el SPY-1D que es USA, es el de navegación que si usa uno de Indra en las F-105, en las anteriores el radar de navegación tambienm es USA

  • el 10 enero, 2022 a las 21:17
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    Efectivamente, son muy pocos los países con capacidad para realizar un radar AESA capaz
    de equipar eficientemente un avión de combate. India contrató a Ericsson de Suecia en los años ‘2000 para realizar un radar radar AESA en colaboración con DRDO, con la intención de equipar el futuro FGFA y el LCA (Tejas). Luego de ingentes esfuerzos de I+D y varios años infructuosos, India dio por terminado el contrato. El FGFA fue abandonado y el LCA fue equipado con radares israelíes Elta (de pulsos Doppler EL/M-2032 en los MK1 y AESA EL/M-2052 en los MK1A). Los años de colaboración con Ericsson y Elta dieron sus frutos: el desarrollo del radar AESA basado en arseniuro de galio (GaAs) de estado sólido UTTAM desarrollado por LRDE (un laboratorio dependiente del DRDO), es una realidad. El proyecto, comenzado en 2012 ya tenía algunas unidades funcionales de pruebas en 2021 y ha sido aceptado para el servicio. Este radar equipará al Tejas MK1A a partir de la unidad 21 en adelante, al Tejas MK2 (MWCA) y al AMCA.

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  • el 10 enero, 2022 a las 21:23
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    China, a pesar de los ingrntes recursos económicos y materiales a disposición tardó más de 10 años para obtener un radar AESA autóctono plenamente funcional, y quizá lo hizo luego de recibir apoyo tecnológico de Israel, aunque no está muy claro si ha sido por compra o robo informático de información referida a las investigaciones israelíes acerca de los radares AESA, específicamente las relacionadas con el radar EL/M-2052. Estos rumores nunca han sido confirmados ni desmentidos por ninguna de sus partes (ni lo harán jamás). Corea del Sur tardó sólo 5 años en desarrollar un radar AESA funcionan totalmente nacional y sin apoyo externo (aparentemente). De ser así es un hito muy difícil de superar.

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