El mayor buque de guerra de Japón regresa a casa tras las pruebas con el F-35B en California.
Uno de los buques de guerra más grandes de Japón, el JS Kaga (DDH-184), regresó a su puerto base de Kure el jueves después de un despliegue de tres meses en Estados Unidos para realizar pruebas del F-35B.
Las pruebas se realizan en preparación para la operación eventual de los F-35B desde las cubiertas del Kaga y su buque gemelo JS Izumo (DDH-183).
Las pruebas se llevaron a cabo del 19 de octubre al 6 de noviembre frente a la costa de California, y los aviones F-35B que realizaron las pruebas en el Kaga eran aviones de prueba estadounidenses asignados al Escuadrón de Pruebas Aéreas y Evaluación (VX) 23 de los “Salty Dogs” y los pilotos de prueba pertenecían a la Fuerza de Pruebas Integradas del Río Patuxent del F-35.
La unidad es responsable de probar todas las variantes marítimas del F-35 con personal de la Armada y el Cuerpo de Marines de los EE. UU., la Real Fuerza Aérea del Reino Unido, la Marina Real, Lockheed Martin, British Aerospace, Northrop Grumman y personal civil del gobierno de los EE. UU.
Luego de las pruebas, el Kaga realizó un ejercicio de reposición en el mar con el buque de carga seca USNS Washington Chambers (T-AKE-11) el 18 de noviembre. El buque de la JMSDF fue avistado por observadores de barcos ingresando a la Base Conjunta Pearl Harbor-Hickam el 26 de noviembre antes de continuar su viaje de regreso a casa.
Aunque la JMSDF tiene un brazo aéreo de flota, los 42 F-35B que Japón ha pedido formarán parte de la Fuerza de Autodefensa Aérea de Japón, que operará un total de 105 F-35A junto con los B una vez que se completen las entregas.
Durante una conferencia de prensa el 13 de diciembre, el ministro de Defensa de Japón, Gen Nakatani, declaró que se desplegarán seis F-35B en la Base Aérea de Nyutabaru durante el período del año fiscal 2024 (el año fiscal de Japón abarca del 1 de abril al 31 de marzo) y que antes del despliegue de la aeronave, se establecerá un escuadrón temporal de F-35B.
Nakatani declaró que la fecha específica de la entrega de las seis aeronaves se está confirmando actualmente con el Departamento de Defensa de los Estados Unidos.
Dzirhan Mahadzir
