El nuevo destructor de Corea del Norte zarpa por primera vez y prueba su sistema de misiles.
El 3 y 4 de marzo, en presencia de Kim Jong-un, la Marina norcoreana realizó pruebas para evaluar la capacidad operativa de su nuevo destructor de 5.000 toneladas, el Choe Hyon (51). El buque de guerra de superficie más grande y, con diferencia, el más avanzado de Corea del Norte, navegó por sus propios medios por primera vez desde el 25 de abril de 2025. Durante la prueba anterior, se realizaron varios lanzamientos de armas, aunque el buque fue remolcado en lugar de operar de forma independiente.
Según la Agencia Central de Noticias de Corea del Norte (KCNA), Kim Jong-un inspeccionó el destructor para observar el entrenamiento de combate y político de la tripulación y supervisar las pruebas de seguridad para evaluar el rendimiento operativo del buque. Lo acompañaban funcionarios del Partido de los Trabajadores de Corea (PTC), altos mandos militares y funcionarios del sector de la construcción de buques de guerra.
A bordo, revisó la capacidad de los marineros para operar el buque de guerra y gestionar sus diversos sistemas de armas. Elogió a la tripulación por sus logros en el entrenamiento de combate y político, señalando que habían alcanzado las cualificaciones militares y técnicas requeridas por el Comité Central del Partido para operar el destructor de nuevo tipo.
Se realizó una prueba de vuelo en su presencia para evaluar la maniobrabilidad del buque, y la tripulación realizó el ejercicio con total confianza bajo su supervisión. Tras la prueba, Kim Jong-un expresó su satisfacción con los resultados, afirmando que el buque cumplía con los requisitos operativos y que su sistema de control había demostrado un excelente rendimiento.
En sus comentarios durante la visita, Kim describió al destructor como un nuevo símbolo de la capacidad de defensa marítima del país y afirmó que las pruebas en curso también resaltan las ventajas de su diseño y el progreso logrado en la modernización naval. Expuso los planes para fortalecer significativamente la marina durante el actual programa quinquenal de desarrollo de defensa, que contempla la construcción de al menos dos buques de guerra de superficie de esta clase o de un tipo más avanzado cada año. Por lo tanto, se espera la construcción de al menos diez destructores de este tipo o de mayor tamaño en los próximos cinco años.
Añadió que la implementación exitosa de este plan dependerá de la capacidad sostenida de la industria de defensa nacional, que, según él, ya cuenta con sólidos equipos de investigación y un sector de construcción naval competente. Kim también enfatizó que las capacidades ofensivas de la Marina, tanto en superficie como bajo el agua, se expandirán rápidamente y afirmó que los esfuerzos para equipar a las fuerzas navales con armas nucleares avanzan satisfactoriamente.
Según Kim, estos avances representan un cambio importante en la capacidad del país para defender su soberanía marítima tras décadas de capacidad naval limitada. Reiteró que construir una armada poderosa es un objetivo central de la actual estrategia de defensa y afirmó que el plan quinquenal transformará la estructura de las fuerzas armadas, garantizando la soberanía nacional mediante la capacidad militar práctica, en lugar de solo declaraciones.
El destructor Choe Hyon prueba sus armas
El 4 de marzo, Kim Jong-un también supervisó los lanzamientos de misiles de crucero estratégicos mar-tierra desde el buque de guerra, lo que marcó las últimas pruebas antes de su entrada en servicio. Describió la prueba como un elemento clave para evaluar la capacidad operativa del destructor. El lanzamiento se llevó a cabo con éxito y expresó su gran satisfacción por la alta preparación de los marineros para llevar a cabo una misión de ataque estratégico. Afirmó que tal demostración de poder no solo era una clara expresión de la voluntad de defender la soberanía nacional con confianza, sino también un ejercicio responsable de la capacidad disuasoria de guerra del país.
Más tarde ese mismo día, inspeccionó el tercer destructor de la clase Choe Hyon, en construcción en el astillero Nampo (otros dos destructores se encuentran actualmente en construcción en el astillero Hambuk de Chongjin). La visita, tanto al buque operativo como a la obra, sirvió para destacar que el plan estratégico del Comité Central del Partido, orientado al fortalecimiento gradual y cualitativo de las fuerzas navales encargadas de implementar la estrategia de defensa nacional y mantener la disuasión, comenzaba a mostrar avances tangibles.
Nuevas modificaciones
Como Naval News informó en octubre de 2025, tan solo unos meses después de su puesta en servicio el 25 de abril de 2025, el destructor de misiles reapareció con importantes modificaciones en sus conjuntos de armas y sensores. Sin embargo, en su última aparición, el buque presenta muchos menos cambios externos, concentrándose las modificaciones más notables en la sección VLS de popa. Cabe destacar la rapidez y amplitud con la que Corea del Norte ha modificado la configuración VLS de su nuevo destructor de 145 metros de eslora.
La modificación observada en ese momento afectó a la superestructura, que anteriormente albergaba 10 celdas de misiles balísticos de gran tamaño. Esta estructura se rediseñó y se integró de forma más fluida con el casco adyacente, creando un perfil continuo y eliminando los huecos de babor y estribor visibles en la configuración anterior. Las celdas de gran tamaño se reemplazaron por un lanzador similar al instalado en proa, probablemente replicando la configuración del VLS de proa con 24 celdas. Como resultado de este rediseño, el total estimado previamente de 74 celdas del VLS se redujo a 68.
En su aspecto más reciente, el buque también presenta una modificación adicional: 20 celdas adicionales instaladas tras una extensión del casco, posiblemente destinadas a misiles antiaéreos tras los cambios en el VLS de proa, donde las 32 celdas de lanzamiento de pequeño diámetro se sustituyeron por 12 de mayor tamaño. Estas 20 nuevas celdas están ubicadas a ambos lados del lanzador de 24 celdas, identificado en octubre de 2025, con diez celdas a cada lado. Con estas incorporaciones, la sección de popa del VLS ahora contiene un total de 64 celdas.
En combinación con las 24 celdas ubicadas a proa de la superestructura, el destructor ahora cuenta con 88 celdas de lanzamiento vertical. Además, el buque está equipado con ocho lanzadores inclinados ocultos en la superestructura central, ubicados delante del escape del motor, así como ocho misiles de corto alcance listos para disparar, similares al sistema ruso Pantsir. En total, esto sugiere una carga potencial de hasta 104 misiles de diversos tipos.
Dimitris Mitsopoulos
