El nuevo escudo antidrones ruso para tanques fracasa en su debut en combate

La primera prueba de combate documentada públicamente del sistema de defensa antidrones mejorado de Rusia para tanques terminó en fracaso, según mostraron imágenes de un tanque ruso T-72B3A recibiendo un impacto directo de un dron FPV ucraniano a pesar de llevar el sistema de protección activa Arena-M modificado, construido específicamente para detener precisamente esa amenaza.

El vídeo muestra cómo el dron FPV impacta en la parte trasera del tanque, el punto más vulnerable del vehículo, ya que el radar y los lanzadores de contramedidas del Arena-M están orientados principalmente a cubrir los arcos frontal y lateral, donde la tripulación del tanque espera recibir fuego enemigo.

El informe señala que el ataque se produjo como parte de una ofensiva mayor que involucró una columna de diez tanques rusos cerca del asentamiento de Maiak en el óblast de Donetsk. La presencia del sistema Arena-M en el vehículo objetivo se confirmó mediante el módulo distintivo montado en la torreta y una rejilla antidrones más pequeña, previamente documentada en otros tanques equipados con Arena-M, según las fuentes. Aún no está claro cuántos de los diez tanques de esa columna estaban equipados con el sistema.

El Arena-M representa el primer sistema de protección activa de destrucción directa operativo de Rusia, una categoría de tecnología defensiva que utiliza radar para escanear continuamente el entorno de un vehículo, calcular la trayectoria de cualquier objeto que se aproxime y disparar una contramunición para destruir físicamente la amenaza entrante antes de que impacte, funcionando como última línea de defensa una vez que el blindaje del tanque por sí solo ya no es suficiente para salvarlo.

A principios de enero de 2026, funcionarios de defensa rusos confirmaron que los ingenieros habían finalizado las actualizaciones de software que dotaban al Arena-M de un modo antidrones específico, ampliando así un sistema originalmente diseñado para contrarrestar misiles guiados antitanque y granadas propulsadas por cohete, para que también pudiera atacar los drones con visión en primera persona que se han convertido en uno de los principales destructores de blindados rusos en Ucrania.

Posteriormente, el medio estatal ruso Izvestia informó que las unidades de primera línea habían comenzado a recibir tanques T-72B3A equipados con esta configuración mejorada del Arena-M, y que las tripulaciones habían recibido entrenamiento adicional antes de que los vehículos fueran enviados a apoyar operaciones de asalto. Este despliegue parece haber llevado directamente a que el tanque, según se muestra ahora, fallara su primera prueba de combate documentada.

Si el fallo se debió a una limitación técnica fundamental o a simple mala suerte, sigue sin estar claro, y el informe de Militarnyi tuvo cuidado de no resolver esa ambigüedad. El medio presentó tres posibles explicaciones basadas en sus fuentes: el sistema podría ser incapaz de interceptar drones a pesar de las afirmaciones rusas en contrario, podría haber estado apagado en el momento del ataque, o podría haber agotado su suministro de contramuniciones antes del impacto fatal.

Esta incertidumbre refleja las preocupaciones planteadas mucho antes de este incidente. El analista militar ruso Viktor Murakhovsky declaró a los medios rusos que el radar del Arena-M tiene dificultades para distinguir objetos pequeños en el aire del ruido terrestre a corta distancia, y que los algoritmos de detección y priorización de objetivos del sistema siguen estando poco desarrollados para drones que se mueven de forma impredecible y a baja velocidad en comparación con las trayectorias de vuelo más rápidas y lineales de los misiles antitanque tradicionales que el sistema fue diseñado originalmente para contrarrestar.

El informe también hacía referencia a hallazgos anteriores de noviembre que indicaban que Rusia no había logrado adaptar con éxito el sistema Arena-M para la interceptación de FPV específicamente debido a las limitaciones de la tecnología de radar rusa, una deficiencia que precede a este último fracaso en varios meses.

Esa brecha entre las afirmaciones promocionales y el desempeño en el campo de batalla es la clave para que este único video tenga más peso que el que podría sugerir un fallo en la interceptación.

Rusia ha dedicado aproximadamente dos años a presentar públicamente el Arena-M como una solución a la amenaza de los drones que ha devastado sus formaciones blindadas, y los investigadores de fuentes abiertas que han rastreado las pérdidas de tanques rusos durante la guerra han documentado más de 150 pérdidas confirmadas solo de T-90M, una cifra que ayuda a explicar por qué los funcionarios de defensa rusos presionaron tanto para implementar protección activa de forma más generalizada, incluso en algunos de sus tanques operativos más capaces.

Un solo video de una unidad de operaciones especiales ucraniana no aclara si el modo antidrones del Arena-M está fundamentalmente defectuoso o simplemente es inconsistente, pero sí marca la primera vez que el público ha visto realmente cómo el sistema falla en su misión declarada en condiciones de combate reales, en lugar de simplemente escuchar la versión de Moscú sobre lo que se supone que debe hacer la tecnología.

Dylan Malyasov