Francia presenta el tanque Leclerc XLR con una jaula para protección contra drones

El carro de combate principal Leclerc XLR, modernizado por Francia, se ha presentado en Eurosatory 2026 con una jaula antidrones montada en el techo, lo que pone de manifiesto cómo el Ejército francés está adaptando sus fuerzas blindadas a la creciente amenaza de los drones FPV y las municiones merodeadoras, como se ha visto en Ucrania.

Esta configuración, mostrada durante la exposición, subraya que la capacidad de supervivencia de los tanques frente a ataques aéreos de bajo coste se ha vuelto tan crucial como las mejoras en la potencia de fuego, la conectividad y el conocimiento del campo de batalla.

La protección adicional está diseñada para reducir la vulnerabilidad ante ataques desde arriba dirigidos a los techos de las torretas, la óptica, los compartimentos del motor y otras áreas expuestas que han demostrado ser vulnerables en el combate moderno. Su integración refleja un cambio más amplio en la guerra blindada, donde las medidas antidrones son cada vez más esenciales para mantener la movilidad en el campo de batalla, la efectividad en combate y la resistencia operativa en entornos saturados de drones.

La jaula que se ve en el Leclerc XLR (objeto de burlas en los primeros diseños) es una medida de protección pasiva, no un sistema de protección activa. Su propósito es crear una separación física entre la ojiva del dron entrante y el techo de la torreta, alterar el ángulo de impacto y, en algunos casos, provocar una detonación prematura antes de que la carga explosiva entre en contacto con la superficie blindada.

No hace que el tanque sea inmune a los drones, y es improbable que detenga todos los perfiles de ataque superior. Su valor es más limitado, pero relevante desde el punto de vista operativo: puede reducir la probabilidad de un impacto limpio en las superficies superiores más vulnerables y obligar al operador del dron a atacar desde un ángulo menos favorable o a menor distancia. Esto es importante porque los ataques FPV a menudo dependen de correcciones de último segundo del piloto contra puntos débiles expuestos, en lugar de una simple colisión con el blindaje frontal más resistente.

El Leclerc XLR ya incluye mejoras de supervivencia gracias a la modernización SCORPION. KNDS Francia enumera una protección de blindaje modular y regenerativa completa, un kit anti-RPG para operaciones urbanas, el sistema de protección de defensa cercana Galix, un kit de protección contra minas y EPI, y los inhibidores anti-IED BARAGE.

Estas medidas se diseñaron principalmente contra cohetes, minas, artefactos explosivos improvisados ​​y amenazas de fuego directo a corta distancia. La jaula del techo aborda una geometría de ataque diferente. Ucrania ha demostrado que un tanque puede ser destruido por una munición que entra por el arco superior incluso cuando su blindaje frontal permanece intacto, lo que cambia la forma en que los ejércitos deben evaluar la protección: no solo el grosor del blindaje, sino también la cobertura, la exposición de los sensores, la disciplina de las escotillas, la guerra electrónica y la supervivencia en altura.

El XLR conserva el armamento principal del Leclerc, el cañón de ánima lisa CN120-26 de 120 mm/52, con control eléctrico de la torreta, estabilización, un sistema digital de control de tiro y un sistema de carga automática que permite a la tripulación de tres hombres disparar a alta cadencia en movimiento.

El armamento secundario del tanque incluye una ametralladora coaxial de 12,7 mm y una torreta de control remoto SCORPION de 7,62 mm, lo que permite a la tripulación atacar amenazas cercanas desde debajo del blindaje en lugar de exponer al comandante o al artillero a través de una escotilla.

La torreta de armas remota y la ametralladora coaxial proporcionan a la tripulación cierta capacidad de respuesta contra amenazas aéreas o terrestres cercanas, mientras que el cañón principal puede usar munición de metralla en determinadas condiciones. Ninguno de estos elementos produce un escudo completo. En conjunto, aumentan el coste, la complejidad y el problema de tiempo para el atacante.

El Leclerc XLR, presentado con una jaula de protección en el techo en Eurosatory 2026, es menos una curiosidad prototípica que un indicador de la evolución de la guerra blindada. Francia conserva un carro de combate principal de alta gama, pero el modelo de supervivencia está cambiando: de una protección centrada en el blindaje a una combinación de barreras físicas, guerra electrónica, humo, sistemas de mando en red, armas a distancia, munición adaptada y dispersión táctica.

La jaula es el elemento más visible de este cambio, pero no el más importante por sí solo. Su relevancia radica en que el Ejército francés está aplicando las lecciones aprendidas en Ucrania a un carro de combate occidental en servicio antes del próximo ciclo de adquisiciones importantes, en lugar de esperar a que un futuro vehículo de reemplazo resuelva una amenaza ya existente.

Evan Lerouvillois