Honeywell formaliza el suministro de motores T-55 para los Chinook alemanes.
El proveedor de defensa estadounidense Honeywell ha anunciado que suministrará 105 motores T55-GA-714A para apoyar la adquisición por parte de Alemania de nuevos aviones CH-47F Chinook, tras anunciar Berlín a mediados de 2023 la selección de la aeronave estadounidense como ganadora de su programa rotativo de transporte pesado.
Alemania anunció en mayo del año pasado que había optado por adquirir 60 helicópteros de transporte pesado CH-47F Block II Chinook en un acuerdo de Venta Militar Extranjera por valor de unos 8.500 millones de dólares. El paquete iba a incluir motores T-55-GA-714A, sistemas de alerta de misiles comunes AN/AAR-57, radios de seguridad de comunicaciones AN/ARC-231A y otros equipos.
Más de 1.000 helicópteros CH-47 propulsados por motores T55 son operados actualmente por ejércitos y entidades de aviación civil de todo el mundo. La configuración del motor T55-GA-714A de Honeywell produce casi 5.000 caballos de potencia, proporcionando al Chinook velocidades de hasta 170 nudos.
Honeywell entregó por primera vez el motor T55 al Ejército de Estados Unidos en 1961 a 2.200 caballos de potencia en el eje para el helicóptero CH-47A. El pedido y suministro de los motores T55 para el ejército alemán se gestiona a través de la oficina de Ventas Militares Extranjeras del Ejército estadounidense.
Según el informe de GlobalData Germany Defence Market 2022-2027, Boeing suministrará el CH-47F para sustituir a los anticuados helicópteros CH-53G en servicio. Se espera que las primeras entregas se realicen en 2026 y que finalicen en 2036.
La plataforma Chinook es ampliamente operada por países de Estados Unidos y de la OTAN, así como por operadores de Oriente Medio, y su desarrollo en espiral ha permitido desarrollar generaciones de operadores desde que entró en servicio por primera vez.
El Boeing CH-47 Chinook es un helicóptero de transporte de carga pesada, bimotor con rotores en tándem de origen estadounidense. Fue diseñado y producido inicialmente por Boeing Vertol a principios de la década de 1960, actualmente Boeing Integrated Defense Systems.
Con una velocidad máxima de 315 km/h, es más rápido que los helicópteros utilitarios y de ataque contemporáneos de los años sesenta. Es una de las pocas aeronaves de esa época, junto al C-130 Hércules y el UH-1 Iroquois, que todavía siguen en producción y en servicio en primera línea con más de 1179 ejemplares fabricados.
Sus principales usos incluyen transporte de tropas, despliegue de artillería y reabastecimiento en el campo de batalla. Dispone de una amplia rampa de carga en la parte trasera del fuselaje y de tres ganchos para izar carga externa.
El Chinook ha sido exportado a dieciséis países. Aunque algunas naciones utilizan helicópteros más grandes, como el Mil Mi-26 ruso, el CH-47 continúa siendo el helicóptero de carga más pesado usado por sus principales operadores: el Ejército estadounidense y la Fuerza Aérea británica.
Richard Thomas
