La administración Trump respalda grandes ventas de armas a Israel, desafiando al Congreso.
Israel ha obtenido luz verde para comprar, entre otros, más de 2.100 bombas GBU-39 SDB y 3.000 misiles AGM-114 Hellfire.
El Departamento de Estado de Estados Unidos ha dado luz verde a dos acuerdos de armamento con Israel, aprobando la venta de bombas, equipos de guiado, misiles y municiones relacionadas por un valor estimado de 7.300 millones de dólares. La Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa (DSCA, por sus siglas en inglés) ha notificado formalmente al Congreso las ventas propuestas, que reforzarán las capacidades militares de Israel.
Según el New York Times, los funcionarios estadounidenses también incluyeron bombas adicionales, no mencionadas en las declaraciones oficiales de la DSCA, por un valor total de 8.400 millones de dólares.
Las aprobaciones se produjeron pocos días después de que Trump se reuniera con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, donde declaró que Estados Unidos “tomaría el control” de la Franja de Gaza devastada por la guerra y la transformaría en la “Riviera del Medio Oriente”, y a pesar de la solicitud de los legisladores demócratas de que se detuviera la venta hasta que recibiera más información
GBU-39/B SDB
La solicitud de Israel incluye más de 2.100 bombas de diámetro pequeño GBU-39/B, 2.800 cuerpos de bombas MK 82 de 500 libras y más de 17.000 espoletas FMU-152A/B. Además, el acuerdo cubre miles de kits de guía JDAM (munición de ataque directo conjunto), para transformar bombas convencionales en municiones guiadas de precisión. El equipo se obtendrá tanto de los arsenales militares estadounidenses como de los principales contratistas de defensa, incluidos Boeing, ATK Tactical Systems y L3Harris. Se espera que las entregas comiencen en 2025.
La SDB es una pequeña bomba penetrante, insensible y multipropósito de 250 libras con una ojiva de fragmentación explosiva para objetivos estacionarios. Está equipada con alas desplegables para un rango de distancia extendido que se abren al soltarse, lo que permite que la bomba guiada por GPS planee durante varios kilómetros antes de alcanzar el objetivo con precisión: lanzada a alta velocidad desde una gran altitud, puede viajar hasta 50 millas, lo que permite que el avión de ataque permanezca fuera del alcance de la mayoría de las baterías SAM (misiles tierra-aire).
AGM-114 Fuego Infernal
En una aprobación separada pero relacionada, el Departamento de Estado también firmó una venta de 3.000 misiles AGM-114 Hellfire por 660 millones de dólares (“que incluyen una o cualquier combinación de las variantes R3, F, F/A, K1, K1A, K2, K3, K3A, KA, N, N3 y/o R”) a Israel. Se prevé que las entregas de los misiles Hellfire comiencen en 2028.
El Hellfire es un misil antitanque lanzado desde el aire que entró en servicio en 1984, en pleno apogeo de la Guerra Fría. Las versiones anteriores solo estaban guiadas por láser y estaban diseñadas para ser utilizadas principalmente por helicópteros como el helicóptero de ataque AH-64 Apache.
La variante Hellfire II mejorada entró en servicio en los EE. UU. en 1996 y, desde entonces, ha sido ampliamente utilizada en muchas plataformas, pero alcanzó fama particularmente como el arma preferida para drones como el MQ-1 Predator y el MQ-9 Reaper durante los años de la Guerra contra el Terror. Los drones estadounidenses y los misiles Hellfire estuvieron involucrados en el ataque que detuvo el convoy que huía del dictador libio Muammar Gaddafi, en el ataque en Bagdad que tuvo como objetivo al general iraní Qassem Soleimani y en la eliminación del líder de Al Qaeda, Ayman al-Zawahiri.
El Hellfire II también tiene una variante guiada por radar, el Longbow Hellfire, equipado con un radar activo de ondas milimétricas, lo que lo convierte en un arma de disparar y olvidar con capacidad incluso de fijar el objetivo después del lanzamiento. Esta variante ahora también se utiliza en el papel de C-UAS. El radar Longbow está montado en la parte superior del rotor de las versiones más nuevas de Apache, lo que permite que el helicóptero ataque objetivos enemigos mientras está detrás de una cubierta y solo exponga el radar en la parte superior.
Una versión peculiar del Hellfire es la variante R-9X, que lleva una ojiva cinética con seis palas desplegables que reemplazan a los explosivos y reducen los daños colaterales. El R-9X Hellfire, conocido popularmente como “Misil Ninja” y “Ginsu Volador”, fue el tipo utilizado para atacar a Ayman al-Zawahiri en Afganistán.
El AGM-114 Hellfire, que pesa 47 kg (104 libras, de los cuales 9 kg son la ojiva) y tiene un alcance de entre 7 y 11 km, ya se ha utilizado en una función antiaérea. El primer uso operativo aire-aire fue el 24 de mayo de 2001, cuando un Apache israelí atacó a un Cessna 152 que invadía el espacio aéreo desde el Líbano. En febrero de 2018, Israel volvió a atacar con éxito un objetivo aéreo, esta vez un dron de fabricación iraní, que entró en su espacio aéreo desde Siria.
Curiosamente, en noviembre de 2023, una variante inusual del misil aire-tierra Hellfire, marcada por una llamativa franja roja alrededor de su sección media, atrajo la atención y la especulación después de que la Fuerza Aérea israelí compartiera una imagen de un AH-64D Saraf llevándolo en X.
No alterar el equilibrio militar en la región
Una declaración de la DSCA enfatizó la naturaleza estratégica de estos acuerdos:
“Estados Unidos está comprometido con la seguridad de Israel y es vital para los intereses nacionales de Estados Unidos ayudar a Israel a desarrollar y mantener una capacidad de autodefensa fuerte y preparada. Esta venta propuesta es coherente con esos objetivos”.
“La propuesta de venta de este equipo y apoyo no alterará el equilibrio militar básico en la región”.
La agencia afirmó además que la venta mejoraría la capacidad de Israel para contrarrestar las amenazas existentes y emergentes, reforzando la defensa del territorio nacional y sirviendo como elemento disuasorio en la región. Cabe destacar que las transacciones no requerirán personal militar estadounidense adicional en Israel, aparte de las visitas periódicas de apoyo técnico.
Si bien las ventas propuestas no incluyen acuerdos de compensación en este momento, dichos acuerdos se determinarán en negociaciones entre Israel y los contratistas, dijo DSCA.
David Cenciotti
