La Marina francesa encarga una nueva versión VTOL del sistema de drones Aliaca de Airbus
La Marina francesa se convertirá en el primer operador de la nueva versión de despegue y aterrizaje vertical (VTOL) del sistema de drones Aliaca de Airbus Helicopters.
La Dirección General de Armamento (DGA) de Francia anunció el 3 de febrero que había encargado una nueva versión del SMDM (sistemas de mini drones aéreos a bordo de la Marina) a Airbus (a través de su filial Survey Copter) cuyas entregas estaban previstas para comenzar en mayo de 2026.
La DGA ha pedido un total de 34 sistemas Aliaca para la Marina desde 2022, pero la última versión está equipada con cuatro hélices, lo que permite el despegue y el aterrizaje vertical manteniendo su modo de propulsión de ala fija durante la misión.
La Marina Francesa ha operado con éxito el Aliaca desde sus buques y desde tierra durante varios años. El SMDM, como se le denomina en la Marina, ha demostrado todo su potencial en operación, declaró Christophe Canguilhem, director del Programa Aliaca en Airbus Helicopters.
Añadió: «Con la versión VTOL, la Marina podrá operar el Aliaca con aún más flexibilidad. Esta modificación del contrato inicial demuestra que nuestra solución ya está madura y disponible para nuestros clientes en todo el mundo».
Presentado en abril de 2025, el Aliaca VTOL fue desarrollado en menos de un año a partir de una versión ya probada en operaciones dentro de la Marina francesa.
Tiene un peso máximo de despegue de 25 kg, una envergadura de 3,5 metros, una longitud de 2,1 metros y puede operar durante dos horas a un alcance de 50 km.
Aliaca está equipado con una cámara, un sistema electroóptico/infrarrojo giroestabilizado de alto rendimiento y un Sistema de Identificación Automática capaz de identificar un barco en un radio de varios cientos de kilómetros.
Calificados por la DGA y operativos desde 2022 como los «binoculares remotos» de la Marina, los SMDM equipan actualmente a los buques de patrulla.
Esta nueva configuración del SMDM entrará en una fase de calificación por parte de la DGA a principios de 2026 para pruebas en tierra y mar antes de ser declarada operativa.
Emma Yates-Badley
