La Marina y el Ejército de Estados Unidos encargan más cañones Phalanx

Raytheon ha ganado un contrato de 247,1 millones de dólares para construir, modernizar y reacondicionar los sistemas de armas de defensa cercana Phalanx para la Marina y el Ejército de Estados Unidos, que abarcan el cañón embarcado, su contraparte terrestre y el misil SeaRAM, según anunció el Departamento de Guerra de Estados Unidos.

El Comando de Sistemas Aéreos Navales adjudicó el contrato de precio fijo a la empresa RTX sin concurso público. El contrato abarca la producción, las actualizaciones, las conversiones y las revisiones de los sistemas de armas de defensa cercana MK 15, así como el hardware, el equipo y las piezas de repuesto, y tiene vigencia hasta septiembre de 2030. El aviso no especifica cuántos sistemas nuevos se fabricarán ni cuántos de los existentes se reacondicionarán.

El Phalanx es un cañón Gatling de 20 mm guiado por radar y controlado por computadora que dispara entre 3000 y 4500 proyectiles por minuto. Está diseñado para derribar misiles antibuque y otras amenazas que logran superar las defensas de largo alcance de un buque, y Raytheon afirma que está instalado en todos los buques de combate de superficie de la Marina de Estados Unidos y en buques de 24 naciones aliadas.

El cañón demostró su valía en combate el 30 de enero de 2024, cuando el destructor USS Gravely (DDG 107) utilizó su sistema Phalanx para destruir un misil de crucero antibuque hutí en el Mar Rojo. El misil se encontraba a tan solo 1,6 km (1 milla) del buque, a segundos del impacto, y fue la primera vez que un buque de guerra estadounidense necesitó este sistema durante la campaña del Mar Rojo.

La parte del contrato que corresponde al Ejército de EE. UU. se destina al Sistema de Armas Phalanx terrestre, el núcleo de su defensa contra cohetes, artillería y morteros (C-RAM). La versión terrestre, en servicio desde 2005, utiliza el mismo cañón y radar para interceptar cohetes, proyectiles de artillería y morteros lanzados sobre las bases. El contrato también abarca el SeaRAM, que combina los sensores del Phalanx con un lanzador de misiles RIM-116 Rolling Airframe para atacar amenazas a mayor distancia que el cañón.

El desglose de los fondos muestra la proporción del trabajo que corresponde al Ejército. De los aproximadamente 240,6 millones de dólares comprometidos al momento de la adjudicación, todos correspondientes al año fiscal 2026, alrededor de 104,2 millones provienen de las cuentas de adquisiciones, operaciones y mantenimiento del Ejército. Los 136,4 millones restantes provienen de cuatro cuentas de la Marina: adquisiciones, operaciones y mantenimiento, construcción naval y adquisición de armamento.

Un tercio del trabajo se realizará en Louisville, Kentucky, el principal centro de producción y mantenimiento de Phalanx, y el 7% en Tucson, Arizona. El resto se repartirá entre otros 16 centros en Estados Unidos, además de Ottobrunn, Alemania, con un 4%, y diversas ubicaciones en EE. UU. que representan el 23%.

Este premio se suma a un contrato de 205 millones de dólares que Raytheon recibió de la Marina en septiembre de 2025 para trabajos similares de producción, modernización y revisión del Phalanx, que se extenderán hasta 2029. En junio de 2025, el Ejército adjudicó por separado a Raytheon 279,2 millones de dólares para el apoyo a la gestión de su flota terrestre de Phalanx hasta 2030.

Colton Jones