La principal división blindada del US Army pondrá a prueba un nuevo tanque y un vehículo de combate de infantería
Dos de las plataformas terrestres más esperadas del Ejército de Estados Unidos se pondrán a prueba la próxima primavera en uno de los centros de entrenamiento de combate militares, según el comandante a cargo de la división que las recibirá, lo que supone un paso significativo en el futuro en rápida evolución de la guerra blindada.
Para el otoño de 2026, los prototipos del tanque M1E3 y del vehículo de combate de infantería mecanizada XM30 serán trasladados a la 1.ª División de Caballería en Fort Hood, Texas, donde los soldados comenzarán a entrenarse en los nuevos sistemas.
Dos pelotones recibirán el XM30 y otro el M1E3, y serán trasladados al Centro Nacional de Entrenamiento en Fort Irwin, California, donde los soldados darán su opinión a los desarrolladores después de «disparar, mover y comunicarse» con las plataformas a través del desierto de Mojave, dijo el general de división Thomas Feltey, comandante de la 1.ª División de Caballería.
El reciente anuncio se produce en medio de un cambio fundamental en la guerra blindada, y el Ejército, mediante el diseño de estas dos plataformas, está tratando de anticiparse a los campos de batalla en los que podrían encontrarse las unidades pesadas.
El tanque M1E3 Abrams, que adoptó el nombre de su predecesor de hace décadas, se presenta como una plataforma adaptable diseñada para afrontar diversos entornos nuevos. Está equipado con sistemas de inteligencia artificial, capacidades antidrones y un nuevo sistema de propulsión híbrida que, junto con un menor peso, podría reducir a la mitad los requisitos de mantenimiento, según Feltey.
Algunas cosas permanecerán igual, como el cañón principal de ánima lisa de 120 mm. Pero el Ejército hizo que la torreta fuera operada a distancia y añadió un autocargador, lo que reduce la tripulación de cuatro a tres personas y sin duda provocará un cambio cultural significativo para los tripulantes de tanques acostumbrados a cargar los proyectiles manualmente en el cañón principal.
El XM30 está diseñado para reemplazar al M2 Bradley, que ha transportado soldados de infantería durante más de 40 años y deja tras de sí una serie de sustitutos fallidos y costosos. El nuevo modelo presenta muchas de las mismas características: inteligencia artificial, medidas de ciberseguridad, autonomía y una arquitectura de sistema abierto para incorporar nuevas tecnologías a medida que estén disponibles.
La solicitud presupuestaria del Pentágono para el año fiscal 2027 contemplaba 19 plataformas XM30 por un valor de 547 millones de dólares.
En un combate combinado, estos sistemas están diseñados para funcionar conjuntamente. En el marco de su iniciativa «Transformación en el Combate», el Ejército está probando nuevas tecnologías en unidades de primera línea para evaluar su eficacia. La 1.ª División de Caballería y sus equipos de combate de brigada forman parte de este esfuerzo.
“Nos estamos organizando juntos para luchar juntos”, dijo Feltey. “Si observamos el nuevo tanque y el XM30, vemos una mayor movilidad. No solo ofrece protección para la plataforma, sino que también brinda protección para la formación”.
Los conflictos modernos, plagados de drones que hacen vulnerables a los ataques a los tanques pesados, han transformado la naturaleza de la guerra de tanques. Las tropas ucranianas y rusas los modificaron en el campo de batalla hasta casi hacerlos irreconocibles para hacer frente a estas amenazas. Un análisis señaló que los tanques pesados habían asumido nuevas funciones como una especie de herramienta de contención en un conflicto caracterizado por intensos combates con drones, infantería y artillería.
La guerra de Ucrania ha creado una zona neutral mucho más extensa entre los combatientes, afirmó, una que ninguna de las partes ha podido penetrar eficazmente. Según Feltey, los tanques formarían parte de ese esfuerzo si las fuerzas militares estadounidenses se vieran atrapadas en esa brecha, pero no serían la única herramienta. Las unidades de armas combinadas de su división, compuestas por ingenieros, infantería, defensa antiaérea y otros tipos de unidades, abordarían conjuntamente la zona neutral.
Drew F. Lawrence
