Leonardo de Italia coproducirá los UAV tácticos Baykar y los drones a reacción de Turquía.
En su presentación de resultados del tercer trimestre/primer semestre de 2025, Leonardo explicó su alianza con Baykar. El plan traslada parte de la producción de UAV de Baykar a Italia y la combina con la certificación europea y la integración de sistemas.
Esta medida eleva a Italia de comprador y mantenedor a coproductor en múltiples clases, desde UAV tácticos hasta UCAV a reacción. Es importante porque crea una línea de suministro con sede en la UE en un momento de demanda sostenida y endurecimiento de las regulaciones en torno a las operaciones no tripuladas. También posiciona a las instalaciones italianas para entregar no solo fuselajes, sino sistemas compatibles y listos para la exportación con cargas útiles integradas.
Leonardo y Baykar han estructurado su empresa conjunta, LBA Systems, para combinar la fabricación de plataformas con la certificación y la integración de sistemas de misión. Mientras se tramita la aprobación regulatoria, los equipos ya están adaptando las cargas útiles y las plataformas de distintas clases, incluyendo vigilancia, ataque y un futuro segmento de aeronaves de apoyo.
El plan abarca cinco líneas de acción: producción en serie y ensamblaje final de plataformas específicas, aeroestructuras compuestas, certificación de ingeniería, mando y control multidominio y mantenimiento. El objetivo es desplegar aeronaves certificables y comercializables en toda Europa y más allá, en lugar de variantes personalizadas sujetas a un único marco regulatorio nacional.
Las responsabilidades de producción e ingeniería se distribuyen entre ciudades italianas con funciones distintas. Ronchi dei Legionari, históricamente la cuna de los drones italianos, continúa el trabajo con el dron objetivo Mirach y añade el ensamblaje final de la variante naval TB3 con integración in situ de sensores y armamento. Villanova d’Albenga, dentro del perímetro de Piaggio Aerospace incorporado a Baykar desde el 30 de junio de 2025, se convierte en la base de ensamblaje del TB2 y el Akinci, convirtiendo a Liguria en un centro europeo para plataformas MALE probadas en combate. Turín concentra la ingeniería y la certificación para interactuar con los reguladores europeos y las iniciativas del espacio aéreo, mientras que Roma alberga un centro de innovación multidominio centrado en C2, redes ISR, autonomía y enlaces de datos.
Grottaglie, aprovechando su experiencia en la fabricación de materiales compuestos, se encarga de la fabricación de compuestos y el ensamblaje final del Kizilelma, el UCAV a reacción alineado con los conceptos de ala leal y destinado a interoperar con cazas de sexta generación como el GCAP
Esta estructura de alianza ofrece claras ventajas industriales. Baykar aporta una cartera madura y un ciclo de desarrollo rápido en TB2, TB3, Akinci y Kizilelma, junto con la escala de la cadena de suministro y la retroalimentación operativa de múltiples comunidades de usuarios.
Leonardo aporta vías de certificación europeas, aeroestructuras compuestas, integración de sistemas de misión y redes de mantenimiento a largo plazo dentro del mercado de la UE. El ensamblaje local acorta los plazos de entrega, reduce la fricción de las licencias y permite variantes europeizadas que cumplen con las normas de la EASA y U-space cuando corresponda, mejorando la flexibilidad de doble uso para la formación, el apoyo logístico y la respuesta a emergencias.
Las implicaciones estratégicas son amplias. Geopolíticamente, Italia consolida una cadena de suministro soberana de vehículos aéreos no tripulados (VANT) dentro de la UE, ofreciendo a sus aliados una vía de adquisición menos expuesta a las restricciones de exportación extrarregionales. Geoestratégicamente, una red italiana que abarca certificación, materiales compuestos, C4ISR y autonomía se alinea con el impulso de la OTAN hacia la detección distribuida y el fuego integrado, apoyando la preparación nacional y de la coalición con plataformas interoperables.
Militarmente, la incorporación de Kizilelma a Grottaglie marca la entrada de Europa en clases de VANT de alto rendimiento, pasando de drones MALE de hélice a aeronaves propulsadas a reacción diseñadas para operar junto a futuros cazas. El enfoque del centro de Roma en el mando y control multidominio y la experimentación con la nube de combate indica que la propuesta de valor se extiende más allá de las aeronaves, abarcando las redes y el software de misión, donde reside cada vez más la ventaja operativa.
En cuanto a la economía del programa y la contratación, los socios no han divulgado públicamente una cifra de gastos de capital específica para la configuración italiana, ni presupuestos por plataforma vinculados al aumento de la producción del LBA. Las inversiones identificadas hasta la fecha se centran en la modernización de las líneas en los sitios mencionados y su alineación con los regímenes de certificación y calidad para las variantes exportables.
De momento no se ha hecho público ningún pedido del Ministerio de Defensa italiano para las plataformas ensambladas en Italia, y la empresa conjunta sigue sujeta a la aprobación regulatoria. Sin embargo, las plataformas Baykar subyacentes están en servicio con múltiples clientes en todo el mundo, lo que indica un mercado potencial una vez que las variantes construidas en Italia obtengan las aprobaciones.
A corto plazo, las señales de demanda de los usuarios europeos y de la OTAN de capacidad ISR y de ataque, combinadas con un modelo de mantenimiento basado en la UE, hacen plausibles los acuerdos marco tempranos una vez que se superen los hitos regulatorios
Esta hoja de ruta hace más que aumentar la capacidad; reconfigura la forma en que Europa puede comprar, construir y mantener sistemas aéreos no tripulados. Al combinar las plataformas probadas de Baykar con la certificación, los materiales compuestos y la integración de sistemas de Leonardo en las instalaciones italianas, LBA crea una cadena de suministro escalable y lista para la exportación, basada en las normas de la UE y la interoperabilidad de la OTAN.
Si las aprobaciones se realizan según lo previsto y las mejoras de las instalaciones se mantienen dentro del cronograma, Italia consolidará un corredor de producción resiliente desde Ronchi y Villanova hasta Turín, Roma y Grottaglie, lo que brindará a los clientes europeos un acceso más rápido, mantenimiento local y una ruta desde los UAV tácticos hasta los UCAV de combate bajo una sola marca industrial certificable.
Teoman S. Nicanci
