Lockheed Martin entrega a Eslovaquia los dos primeros aviones F-16 Block 70.

En una ceremonia celebrada ayer en las instalaciones de Lockheed Martin en Greenville, el ministro de Defensa de la República Eslovaca, Robert Kaliňák, junto con delegados de Estados Unidos y Eslovaquia, celebraron la entrega de los dos primeros aviones F-16 Block 70 de Eslovaquia. Este acontecimiento marca una nueva era en la defensa aérea europea y subraya la profunda asociación entre las dos naciones aliadas. Los cazas F-16 Block 70 ayudarán a la República Eslovaca a garantizar una vez más la protección de su espacio aéreo con sus propias capacidades.

Los dos aviones, un monoplaza modelo C y un biplaza modelo D, permanecerán en Greenville para que los técnicos eslovacos puedan recibir formación de mantenimiento. Esta formación es crucial para que el personal de las Fuerzas Aéreas eslovacas garantice la integración sin problemas y el funcionamiento eficaz de la flota de F-16. Está previsto que se entreguen más cazas hasta 2025, y que el primer grupo de aviones llegue a Eslovaquia a mediados de 2024.

OJ Sanchez, vicepresidente y director general del Integrated Fighter Group de Lockheed Martin, destacó la importancia estratégica del hito: «Eslovaquia está a la vanguardia de la adopción del caza de 4ª generación más avanzado de Europa, el F-16 Block 70. Estos aviones no sólo representan una alianza más fuerte entre Eslovaquia, Estados Unidos y los aliados de la OTAN, sino que también dotan a la Fuerza Aérea eslovaca de capacidades avanzadas para hacer frente a los retos de seguridad del siglo XXI.»

Sánchez añadió: «Al unirse Eslovaquia a las filas de las naciones que operan el F-16, un caza de referencia de la OTAN, refuerza sus capacidades de defensa y su preparación para operaciones globales. Con otros 11 F-16 eslovacos en fase de producción y pruebas, nos comprometemos a entregar un total de 14 cazas de última generación, consolidando aún más nuestra asociación.»

Los aviones F-16 Block 70 están equipados con el radar APG-83 AESA de Northrop Grumman, aviónica avanzada, una vida útil estructural ampliada de 12.000 horas y características de seguridad críticas como el sistema automático para evitar colisiones con el suelo (Auto GCAS). Desde su integración en las Fuerzas Aéreas estadounidenses a finales de 2014, el Auto GCAS ha sido fundamental para salvar a 13 pilotos en 12 incidentes del F-16, lo que ejemplifica los incomparables estándares de seguridad y rendimiento de la aeronave.

Lockheed Martin tiene un pedido pendiente de 133 aviones F-16 Block 70/72 que se producirán en Greenville, con un total de siete aviones entregados hasta la fecha para socios internacionales.

Acerca del F-16

El F-16 es una opción estratégica y valiosa para muchos clientes de todo el mundo que buscan capacidades avanzadas de aviones de combate, asociaciones regionales y mundiales y costes asequibles durante su ciclo de vida. Más de 3.100 F-16 operan actualmente en 25 países. Se calcula que el F-16 ha realizado 19,5 millones de horas de vuelo y al menos 13 millones de salidas. La última versión actual, el Block 70/72, ofrece capacidades sin parangón y será volado por seis países y en aumento.

Lockheed Martin