Rusia amenaza con destruir los reactores donados a Ucrania por Polonia y Eslovaquia.

Rusia prometió destruir todos los aviones de combate donados a Ucrania por las naciones europeas después de que Polonia y Eslovaquia, respaldados por nuevos equipos y financiamiento de los EE. UU. y la Unión Europea, se convirtieran en los primeros países en enviar aviones de combate a Kiev.

Los aviones de combate han sido una exigencia desde hace tiempo para el gobierno ucraniano de Volodymyr Zelensky desde la renovada invasión rusa a principios de 2022, pero los líderes de la OTAN han rehuido hasta ahora lo que consideraban una escalada importante de su implicación en el conflicto. Gracias al dinero en efectivo y a los aviones de combate de reemplazo de Estados Unidos y la Unión Europea, dos naciones europeas están enviando aviones de combate a Ucrania en los próximos días.

El primero en anunciar el envío fue Polonia, cuyas fuerzas aéreas operan muchos cazas ex soviéticos. Varsovia anunció el jueves que enviaría el primer lote de cazas Mikoyan MIG-29 «Fulcrum», un tipo de la era de los ochenta construido originalmente como paralelo al F-16 estadounidense. Aunque esa entrega ascenderá a cuatro cazas, Polonia dispone de docenas y, al parecer, está preparando la entrega de otros.

El envío de los cazas polacos a Kiev pone fin a más de un año de dimes y diretes tras el anuncio inicial de su intención de suministrar cazas a Ucrania en marzo de 2022. Se espera que los aviones lleguen a Ucrania en los próximos días, según ha informado Polonia.

Polonia está respaldada en la donación, aunque de forma algo indirecta, por Estados Unidos, que está suministrando a la Fuerza Aérea polaca modernos F-35. Hasta que lleguen, lo que podría llevar años, el Reino Unido se ha ofrecido a suministrar patrullas aéreas en los cielos de los miembros de la OTAN que donen aviones de guerra a Ucrania.

En el caso de Polonia, el Reino Unido se ha ofrecido explícitamente a «rellenar» su capacidad de defensa aérea cuando entregue sus propios reactores a Ucrania.

Al igual que ha ocurrido con otras escaladas importantes en los niveles de apoyo a Ucrania -el suministro de carros de combate principales, por ejemplo, donde meses de negativas por parte de las naciones de la OTAN terminaron con una avalancha de donaciones después de que el Reino Unido abriera las compuertas al ser el primero en suministrarlos-, el anuncio de Polonia sobre los aviones ha sido seguido de cerca. Eslovaquia ha anunciado el viernes que enviará todos los MIG-29 de sus fuerzas aéreas, horas después de que lo hiciera Polonia.

Los MIG-29 de Eslovaquia fueron retirados el año pasado y no todos los 13 aviones son funcionales, informa Reuters, pero todos serán enviados de todos modos, y los fuselajes que no vuelen serán canibalizados por los ucranianos para obtener repuestos.

Eslovaquia también está recibiendo un considerable apoyo de las potencias occidentales para hacer posible la donación. La Unión Europea está haciendo una contribución de 200 millones de dólares al gobierno eslovaco en «compensación» por haber perdido sus aviones, y Estados Unidos ha acordado suministrar 700 millones de dólares en nuevos equipos militares – probablemente cazas de fabricación estadounidense como el F-35 – para reemplazarlos.

Como informa Euronews, la propia Ucrania ha reaccionado con cierta ingratitud a las donaciones de aviones, y el portavoz de las fuerzas aéreas, Yuriy Ignat, ha declarado: «Los MiG no resolverán los problemas, necesitamos F-16. Pero los MiG ayudarán a sustituir a los F-16. Pero los MiG ayudarán a reforzar nuestras capacidades».

Rusia, por su parte, declaró ilegal la transferencia de aviones a Ucrania, pero afirmó no estar preocupada, ya que los aparatos serían destruidos «naturalmente» de todos modos. Un portavoz de Moscú afirmó que, según los contratos por los que los MIG-29 de fabricación soviética fueron suministrados originalmente a Polonia y Eslovaquia, necesitan el permiso de Rusia para exportarlos a terceros, según informó el viernes la agencia de prensa del Kremlin, TASS.

Tanto si esa obligación es real como si no, Polonia y Eslovaquia han decidido claramente que el Estado paria Rusia no está en condiciones de hacer cumplir las obligaciones contractuales de todos modos.

En cualquier caso, Moscú prometió destruir los aviones soviéticos una vez que estuvieran en manos de los ucranianos. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, declaró que la donación demostraba que las potencias occidentales estaban directamente implicadas en la guerra de Ucrania, que el suministro de aviones no tendría más repercusión en la guerra que alargarla, y que: «Naturalmente, estos aviones serán destruidos en el curso de la operación militar especial».

Jonathan Beale

Fotos: F. Valduga