Ucrania recibe de Alemania su primer sistema de defensa aérea Patriot.

El Ministerio Federal de Defensa (MoD) anunció ayer 18 de abril en su sitio web que Alemania había transferido un sistema de misiles antiaéreos Patriot y un conjunto de misiles a Ucrania.

Además del sistema de defensa antiaérea y los misiles, Alemania también suministró a Kiev 16 camiones Zetros y dos vehículos de patrulla fronteriza. Esta entrega supone el primer caso confirmado de transferencia de una batería Patriot a Ucrania.

El sistema de armamento suministrado se ha incluido en la categoría de ayuda militar «entregada», que Alemania se comprometió a proporcionar a Ucrania y que asciende a 2.410 millones de dólares en ayuda letal y no letal.

Estados Unidos también ha acordado entregar un sistema de defensa antiaérea Patriot MIM-104. Sin embargo, el Pentágono volvió ayer mismo a confirmar si el sistema había sido entregado o no.

Ya en marzo, el general de brigada de las Fuerzas Aéreas Pat Ryder, máximo portavoz del Pentágono, informó a los periodistas que se aceleraría la entrega de la batería Patriot. Sin embargo, no dio más detalles.

En una rueda de prensa, funcionarios estadounidenses confirmaron recientemente que las tropas ucranianas de defensa antiaérea entrenadas en Fort Sill, Oklahoma, habían completado su formación y partido hacia Europa. Sin embargo, los funcionarios estadounidenses se abstuvieron de revelar el calendario de entrega del sistema de defensa antiaérea Patriot MIM-104 que Estados Unidos se ha comprometido a enviar a Ucrania.

El coronel Yuriy Ihnat, portavoz de las Fuerzas Aéreas ucranianas, declaró el pasado viernes en la televisión nacional que no había visto el sistema de defensa antiaérea Patriot.

La agencia de noticias ucraniana Interfax le citó diciendo: «Cuando [sean entregados], se sabrá».

En diciembre de 2022, Estados Unidos fue el primero en anunciar la entrega de un sistema Patriot a Ucrania como parte de su paquete de ayuda militar. Los Países Bajos también se han comprometido a proporcionar dos sistemas de defensa antiaérea Patriot y misiles a Ucrania.

El mes pasado, Politico informó que el sistema Patriot prometido por Alemania a Ucrania combinaría componentes de sistemas alemanes y holandeses.

Un gran impulso para las defensas de Ucrania

El ejército ucraniano pretende reforzar sus capacidades de interceptación de misiles en previsión de una contraofensiva en primavera para recuperar los territorios ocupados por Rusia.

A pesar de que ambas partes han agotado sus suministros de armas tras más de un año de combates, las fuerzas rusas han intensificado su campaña para capturar la ciudad de Bajmut, que es actualmente el escenario de la batalla más larga de la guerra.

Un alto funcionario de defensa estadounidense informó recientemente a la prensa que, aunque el sistema de defensa antiaérea Patriot puede interceptar una serie de amenazas, como misiles de crucero, misiles balísticos y aviones, no es una solución completa para la defensa antiaérea.

El funcionario declaró que el principal objetivo es ayudar a Ucrania a mejorar su sistema de defensa antiaérea mediante la integración de diferentes capacidades, incluidos los sistemas existentes en Ucrania y los estándares de la OTAN.

El sistema Patriot se sumará a las capacidades de defensa aérea de medio y corto alcance proporcionadas en anteriores paquetes de ayuda de EEUU y sus aliados.

El Patriot es un avanzado sistema de defensa antimisiles tierra-aire considerado uno de los sistemas de defensa aérea más sofisticados del ejército estadounidense. Raytheon Technologies Corp fabrica el «Phased Array Tracking Radar for Intercept on Target», o simplemente, Patriots.

Ucrania ha expresado su necesidad de sistemas de defensa aérea adicionales para protegerse de los continuos ataques con misiles y drones de las fuerzas rusas. Estados Unidos ya ha entregado a Ucrania dos sistemas nacionales avanzados de misiles tierra-aire (NASAMS).

El objetivo principal del sistema Patriot es interceptar y destruir aviones y misiles balísticos, pero también puede derribar los drones que Rusia ha utilizado para atacar las infraestructuras ucranianas.

Sin embargo, dado el elevado coste del sistema Patriot, utilizarlo para destruir drones de unos pocos miles de dólares no sería rentable.

Según funcionarios y expertos, se espera que el sistema Patriot salve vidas al interceptar misiles entrantes. Sin embargo, es poco probable que altere significativamente el curso del conflicto en curso porque se trata de un sistema defensivo.

Además, publicó recientemente un informe en el que se afirmaba que documentos filtrados de los servicios de inteligencia estadounidenses revelaban información alarmante sobre el ritmo al que se consume la munición de defensa antiaérea de Ucrania.

Si Ucrania no recibe una cantidad significativa de munición, su sistema de defensa aérea, que ha sido repetidamente blanco de drones y misiles rusos, «podría fracturarse».

Si la red de defensa aérea de Ucrania se colapsara, se crearía una oportunidad para que el presidente ruso Vladimir Putin utilizara sus poderosos aviones de combate de una manera que podría afectar significativamente el curso de la guerra, informó el New York Times.

Aunque un solo sistema de defensa antiaérea Patriot no cambiaría las reglas del juego, aumentaría significativamente la capacidad de Ucrania para proteger las zonas más críticas de su espacio aéreo.

Ashish Dangwal