China ha puesto misiles balísticos intercontinentales de mayor alcance en sus submarinos nucleares, dice EE.UU.
China ha incorporado nuevos misiles balísticos de mayor alcance en sus seis submarinos de propulsión nuclear, lo que le permite atacar el territorio continental de Estados Unidos desde mucho más cerca de sus propias costas, según reconoció Estados Unidos públicamente el viernes por primera vez.
Los seis submarinos chinos de clase Jin están ahora «equipados con misiles balísticos intercontinentales JL-3», dijo el almirante Sam Paparo, jefe de la Flota del Pacífico de Estados Unidos, a los periodistas militares en una conferencia en Washington. «Fueron construidos para amenazar a Estados Unidos».
«Seguimos de cerca esos submarinos», dijo Paparo.
En su informe anual sobre el ejército chino de hace un año, el Pentágono dijo que la Armada del Ejército Popular de Liberación acabaría adquiriendo la capacidad de atacar a Estados Unidos desde sus propias aguas costeras. Paparo no quiso decir si alguno de los seis submarinos ha realizado las llamadas patrullas de disuasión cerca de Hawai.
El Servicio de Investigación del Congreso estima que el anterior modelo de misil balístico lanzado desde un submarino, el JL-2, tenía un alcance de unos 7.200 kilómetros (4.464 millas), lo que daba a los submarinos chinos la capacidad de atacar partes de Alaska desde zonas cercanas a China. Pero los submarinos habrían tenido que adentrarse en aguas al este de Hawai para alcanzar la costa este de Estados Unidos.
El JL-3 de mayor alcance cambia esa ecuación. Permitiría a China apuntar a la parte continental de Estados Unidos «desde un bastión protegido dentro del Mar de China Meridional», dijo el comandante del Mando Estratégico de Estados Unidos, el almirante Charles Richard, al Comité de Servicios Armados del Senado en marzo.
Algunas noticias han sugerido que el JL-3 podría tener un alcance de más de 10.000 km (6.200 millas).
«Ahora son capaces de realizar patrullas continuas en el mar con sus submarinos de clase Jin» y «se avecinan más», dijo Richard. «Tienen un verdadero sistema de mando y control nuclear».
Tony Capaccio