¿Cobardía o sentido común? La tripulación de un tanque ruso se retira bajo ataque.

El T-90M “Breakthrough” es el carro de combate más moderno de Rusia y, por definición, se supone que los carros de combate ofrecen el máximo nivel de protección, así que ¿por qué la tripulación de un carro de combate ruso abandonaría su vehículo aparentemente intacto y huiría, exponiéndose al fuego enemigo? Un vídeo de tanquistas rusos saltando del carro puede parecer pánico o cobardía, pero un poco de contexto sugiere que las cosas no son tan simples.

Un ataque con drones de 400 dólares

El vídeo fue publicado en el canal ucraniano de Telegram NMFTE el 29 de diciembre y muestra un dron FPV de la 47ª Brigada Mecanizada golpeando la parte delantera de la torreta de un T-90M en movimiento. El impacto apenas causa daños, ya que el blindaje del tanque es más grueso en la parte delantera y está bien protegido contra el tipo de ojiva que llevan los pequeños drones, que son máquinas baratas de hobby concertadas en kamikazes. Por eso, los operadores de FPV suelen rodear los tanques para atacarlos por detrás, lo que ofrece una buena oportunidad de un impacto penetrante que convertirá el vehículo en una bola de fuego.

Un par de segundos después del impacto se ve una señal de llamas cerca del lugar del impacto, pero puede tratarse simplemente de uno de los bloques reactivos del blindaje del tanque ardiendo.

Tras el impacto, el tanque se desvía del camino y se estrella contra unos árboles, con la torreta girando, y hace un giro brusco en U. El conductor sale por la escotilla situada en la parte delantera del vehículo, da unos pasos y se tira al suelo. Parece como si esperara que el tanque explotara en cualquier momento. Se trata de un temor realista, ya que, debido a la disposición de la munición, los tanques rusos son propensos a detonar violentamente si un impacto penetra en la torreta.

The FPV drone of the 47th Brigade targeting the most protected part of the T-90M tank, which takes it out of battle, the entire crew abandoned the vehicle.https://t.co/ezePZfLrcp pic.twitter.com/kT3gg9y5ZB

— Special Kherson Cat 🐈🇺🇦 (@bayraktar_1love) December 26, 2023

Cuando la jaula de Cope es tu enemigo

En este caso, sin embargo, el tanque no parece haber sufrido daños. El conductor habría sentido el impacto del FPV encima de él y habría supuesto lo peor, decidiendo salir antes de que el tanque explotara. Pero su comandante no le dice al conductor que vuelva a entrar y regrese a su puesto. En lugar de ello, el comandante y el artillero salen por sus escotillas del techo de la torreta y corren por donde han venido. Segundos después se les une el conductor.

El tanque ha sufrido algunos daños evidentes: la pantalla del techo o jaula de protección soldada en la parte superior de la torreta se derrumbó parcialmente mientras corría entre los árboles. Este tipo de blindaje improvisado es cada vez más común, y está pensado para proteger al tanque de pequeñas bombas no tripuladas lanzadas desde arriba, que se cobraron la vida de muchos tanques al principio del conflicto. Sin embargo, por la forma en que ha caído éste, parece que oculta tanto los periscopios de los comandantes como los de los artilleros. No se trata de simples dispositivos ópticos, sino de dispositivos electrónicos que incluyen imágenes térmicas y telémetros; sin ellos, el tanque no puede combatir con eficacia. Los periscopios pueden estar dañados.

El comandante decidió no detenerse para inspeccionar los daños e intentar limpiar la pantalla rota del techo. Puede que haya sido una decisión inteligente.

Múltiples amenazas

Los drones FPV operan en equipos de cazadores-asesinos con drones de reconocimiento equipados con mejores ópticas para localizar e identificar objetivos. Este es obviamente el caso aquí, ya que tenemos la vista del segundo dron que observa el ataque. Pero hoy en día el equipo puede incluir más de un FPV.

Un documento de voluntarios ucranianos publicado en las redes sociales en diciembre describe cómo sus FPV operan ahora por parejas. Esto les permite llevar a cabo ataques coordinados, por ejemplo, con el primero derribando una barrera como una puerta o una ventana para que el segundo pueda acceder al objetivo. También significa que, si el primero falla o no consigue destruir el objetivo, el segundo puede seguir segundos después y terminar el trabajo. Los operadores de FPV también pueden compartir información sobre lo que ven.

Esta configuración significa que, si un FPV te alcanza, es probable que otro esté cerca. Incluso si sólo hay un equipo FPV, la alta velocidad significa que pueden conseguir otro dron en la zona en pocos minutos. Y cuando estás en un tanque, no hay forma de ponerse a cubierto. Moverse detrás de un edificio o entre los árboles no ofrece ninguna protección cuando un dron explorador vigila por dónde vas y el dron de ataque puede llegar desde cualquier dirección y ángulo.

Un vídeo de seguimiento grabado por un dron, al parecer poco después del primero, muestra el mismo T-90M en el mismo lugar, pero con más daños. La parte delantera del tanque está cubierta de nieve, pero la trasera parece quemada. La rejilla dañada del techo ha volado por los aires, y el almacén de munición trasero ha desaparecido, probablemente en la misma explosión.

Al parecer, esto se consiguió con un segundo ataque FPV desde atrás, aunque los vehículos abandonados suelen ser destruidos por drones que lanzan granadas a través de escotillas abiertas. Es difícil juzgar el alcance de los daños, pero el pie de foto lo describe como destruido. Presumiblemente, los ucranianos decidieron destruir el tanque porque era demasiado difícil salvarlo en ese lugar, aunque sería un premio valioso, ya que pocos de estos tanques ultramodernos han sido capturados.

Lecciones de la guerra

El incidente pone de relieve algunas lecciones importantes. Una es que incluso el poderoso T-90M es vulnerable a los ataques de los FPV; varios han sido destruidos anteriormente de esta forma y no hay razón para pensar que los tanques occidentales sean más seguros.

Otra es que las pantallas de techo colocadas apresuradamente para proteger los tanques pueden acabar haciendo más mal que bien.

Una tercera es que una vez que un vehículo es seguido por un dron explorador no hay escapatoria. En este caso, el comandante del tanque sólo supo que estaba siendo vigilado cuando su vehículo fue alcanzado; por suerte para él, no fue mortal. Después de eso, sólo era cuestión de tiempo que el tanque fuera destruido, y al salir corriendo al menos la tripulación sobrevivió al encuentro.

Lo que ocurra cuando sus superiores vean el vídeo en las redes sociales que muestra exactamente cómo perdieron su tanque de 4,5 millones de dólares a manos de un par de drones de juguete es otra cuestión.

David Hambling