El buque de guerra USS John Basilone clase Arleigh Burke entregado a la Marina de EE.UU.
Un nuevo buque de guerra bautizado con el nombre de John Basilone -marine condecorado con la Medalla de Honor por su heroísmo en Guadalcanal y con la Cruz de la Marina en Iwo Jima- ha sido entregado a la Armada, según han anunciado las autoridades del servicio.
El destructor fue transferido a la Marina el martes por el astillero General Dynamics Bath Iron Works después de que el buque llevara a cabo una serie de pruebas tanto en el mar como en el muelle, dice un comunicado de prensa de la Marina. El Basilone es una variante Flight IIA de los destructores de la clase Arleigh Burke. Como tal, está diseñado para llevar a cabo varias misiones, incluida la guerra antiaérea, antisubmarina y antisuperficie.
“El futuro USS John Basilone aportará una capacidad significativa a la flota y fortalecerá nuestra ventaja en el mar”, dijo en un comunicado el capitán de la Armada Seth Miller, director del programa DDG 51 Class en Program Executive Office Ships. “El DDG 122 y todos sus marineros serán un recordatorio vivo de la perseverancia y el sacrificio exhibidos por su notable homónimo”.
El John Basilone fue bautizado en junio de 2022 y su entrada en servicio está prevista para noviembre. Cuando el buque entre en servicio, será aceptado formalmente en las fuerzas operativas de la Marina.
El buque lleva el nombre del sargento de artillería de la Infantería de Marina John Basilone. Basilone sirvió en el Ejército antes de la Segunda Guerra Mundial, pero se alistó en los Marines con el objetivo de ver combate en el Pacífico, donde se convirtió en una de las figuras más legendarias del Cuerpo de Marines en el campo de batalla. Recibió la Medalla de Honor por su valentía en Guadalcanal y, a título póstumo, la Cruz de la Marina por su heroísmo en Iwo Jima, donde murió en combate.
Durante los días 24 y 25 de octubre de 1942, repelió un ataque japonés contra las tropas estadounidenses en Guadalcanal disparando una ametralladora desde la cadera sin llevar guantes, sufriendo quemaduras de tercer grado en ambas manos.
Su mención a la Medalla de Honor le elogia por “mantener gallardamente su línea hasta que llegaron los reemplazos”.
“Poco después, con la munición críticamente escasa y las líneas de suministro cortadas, el sargento Basilone, con gran riesgo para su vida y ante los continuos ataques enemigos, se abrió paso a través de las líneas hostiles con proyectiles que necesitaban urgentemente sus artilleros, contribuyendo así en gran medida a la aniquilación virtual de un regimiento japonés”, reza la mención.
Tras la batalla, Basilone regresó a Estados Unidos y vendió bonos de guerra. Rechazó la oportunidad de ser comisionado y ser destinado a Estados Unidos, según el Cuerpo de Marines.
Solicitó volver al servicio de combate y participó en la invasión de Iwo Jima, una batalla de 36 días en la que las fuerzas estadounidenses sufrieron 26.000 bajas, entre ellas 6.800 muertos, de los cuales 5.931 eran Marines, más del doble de los Marines muertos durante toda la Primera Guerra Mundial.
Este es el segundo buque de la Armada que lleva el nombre de Basilone. El primer USS Basilone, un destructor de la clase Gearing, fue botado en 1949 y dado de baja en 1977.
“Es un gran honor nombrar este barco en reconocimiento a John Basilone”, dijo el entonces secretario de la Marina, Ray Mabus en 2016, cuando anunció que el servicio estaba nombrando otro barco para el marine. “No tengo ninguna duda de que todos los que sirven a bordo de ella continuarán el legado de servicio y compromiso ejemplificado por este héroe del Cuerpo de Marines”.
Jeff Schogol
