El gobierno griego aprueba la compra de la cuarta fragata francesa de defensa e intervención.

En 2021, Grecia notificó el pedido de tres fragatas de defensa e intervención “Belh@rra” [FDI] al Grupo Naval Francés por aproximadamente 3000 millones de euros. Esta suma incluye el mantenimiento en condiciones operativas [MCO] durante tres años, así como la entrega de torpedos MU-90, misiles tierra-aire Aster 30 y misiles antibuque Exocet. Se había presentado una opción para una cuarta unidad.

Tres años más tarde, cuando la primera FDI para la Armada griega, el HS Kimon, se preparaba para iniciar sus pruebas en el mar y el segundo, el HS Nearchos, acababa de ser botado en Lorient, el ministro de Defensa griego, Nikos Dendias, ha anunciado que estaban a punto de comenzar las negociaciones con vistas a adquirir una cuarta unidad.

“Me complace anunciar hoy que Grecia tiene la intención de iniciar negociaciones para adquirir una fragata adicional, la cuarta del mismo tipo”, declaró Dendías.

El pasado mes de abril, durante una visita a Atenas de Sébastien Lecornu, el ministro de las Fuerzas Armadas, Dendias, precisó que esta cuarta FDI tendría la capacidad de desplegar “armas estratégicas”, en este caso misiles de crucero navales [MdCN], gracias a la integración de lanzadores Sylver A70.

Como recordatorio, las Fuerzas de Defensa griegas no tendrán exactamente las mismas capacidades que las previstas para la Marina francesa.

Aunque ambos modelos tendrán ciertos elementos en común, como la torreta de 76 mm, los dos cañones de 20 mm operados a distancia, los dos lanzadores de misiles antibuque Exocet MM40 Block 3C, el radar Seafire 500 y los sonares Kingklip Mark II y CAPTAS 4, las FDI griegas estarán equipadas con 32 misiles tierra-aire Aster 30 B1 [en lugar de 16], 2 lanzadores de torpedos triples para MU-90 [en lugar de un lanzador de torpedos doble], un sistema antiaéreo de corto alcance RAM [Rolling Airframe Missile] así como bloqueadores y señuelos antimisiles y antitorpedos.

En cualquier caso, las negociaciones del contrato fueron aparentemente rápidas, ya que el 17 de septiembre se aprobó la compra de esta cuarta IED en un Consejo Gubernamental de Asuntos Exteriores y Defensa presidido por Kyriakos Mitsotakis, el primer ministro griego.

“El proyecto de ley para la adquisición de la cuarta fragata clase Belharra, que se llamará ‘HS Themistocles’, está listo. Se presentará hoy al Parlamento”, anunció Dendias tras la reunión.

El futuro HS Themistocles “tendrá mayores capacidades” en comparación con las tres IED ya encargadas, subrayó el ministro. “Una de ellas consistirá en el lanzamiento de misiles balísticos que se están desarrollando actualmente en el marco del programa ELSA [Aproximación Europea de Ataque de Largo Alcance], lanzado por Francia, Polonia, Italia y Alemania en 2024, al que posteriormente se unirán el Reino Unido y Suecia.

Las tres primeras Fuerzas de Defensa de Israel griegas también necesitarán esta capacidad, dijo Dendias, quien se espera que finalice el pedido de la HS Themistocles cuando el HS Kimon sea entregado oficialmente a la Armada Helénica hacia finales de este año.

Además, según el diario Kathimeriní, el gobierno griego también estudiará un acuerdo sobre el mantenimiento de los veinticuatro aviones Rafale de la Fuerza Aérea Helénica [HAF].

“La necesidad de firmar un nuevo acuerdo para el apoyo del Rafale demuestra la rapidez con la que se concluyó el contrato inicial y, por supuesto, refleja la urgente necesidad de fortalecer las capacidades operativas de las fuerzas armadas en una fase de alta tensión con Turquía”, explicó.

El sitio web especializado griego Defence Review informó que se espera que el contrato de soporte tenga un valor de 580 millones de euros durante cuatro años. “Incluye todos los servicios de soporte y las piezas de repuesto necesarias para garantizar que los aviones Rafale de la HAF tengan una tasa de disponibilidad superior al 75%”.

Además, según la misma fuente, el Estado Mayor griego aún pretende adquirir entre 6 y 8 Rafale adicionales para retirar del servicio a largo plazo el Mirage 2000-5 MK2, a pesar de que Mitsotakis descartó esta posibilidad el pasado diciembre.

Laurent Lagneau