España examina la posibilidad de mantener en servicio los cazas F-18 Hornet hasta 2040.
España ha comenzado oficialmente a considerar la posibilidad de extender la vida útil de sus cazas F-18 Hornet hasta alrededor de 2040, lo que supone un cambio significativo en la planificación de la defensa del país. Esta indicación se produce en una respuesta del gobierno al Parlamento en febrero de 2026 y revela que la retirada de estos aviones, inicialmente prevista para 2030, podría retrasarse debido a las incertidumbres que rodean los programas de reemplazo y la necesidad de preservar la capacidad de combate aéreo.
Actualmente, el Ejército del Aire y del Espacio español opera versiones modernizadas del F-18, conocidas como EF-18M, que siguen siendo un pilar fundamental de la defensa aérea nacional. Estimaciones recientes indican que aproximadamente 60 aeronaves podrían permanecer en servicio durante más tiempo, siempre que se realicen ajustes exhaustivos en toda la estructura de apoyo logístico y mantenimiento.
Esta decisión responde a una tendencia observada en varias fuerzas aéreas de todo el mundo, que han prolongado el uso de cazas de cuarta generación debido al elevado coste y la complejidad de los nuevos diseños.
Para que esta extensión sea viable, el gobierno español reconoce que será necesario adaptar los sistemas de soporte, especialmente en el área de aviónica. La obsolescencia de los equipos de prueba y mantenimiento hará que los procesos sean más lentos, costosos y técnicamente complejos, impactando directamente en la disponibilidad de las aeronaves. Mantener la flota segura y operativa necesitará inversión continua y soluciones industriales para reemplazar o modernizar los componentes que ya no cuentan con soporte original.
El escenario también pone de manifiesto la ausencia de un reemplazo inmediato. En 2025, España decidió suspender las negociaciones para la adquisición del F-35, priorizando los programas europeos y reforzando su estrategia de autonomía industrial. Esta decisión limitó las opciones a corto plazo y obligó al país a optar por una solución provisional, basada en prolongar la vida útil de los F-18 y ampliar su flota actual.
En este contexto, el Eurofighter Typhoon adquiere un papel central en la renovación de la aviación de combate española. El país ya ha formalizado la compra de nuevas unidades en los programas Halcón I y II, incluyendo un contrato para 25 aeronaves firmado en 2024. Con entregas previstas para la próxima década, la flota debería alcanzar aproximadamente 115 cazas, consolidando el modelo como columna vertebral de la defensa aérea española en los próximos años.
A pesar de ello, el Eurofighter no supone un salto a la quinta generación, lo que mantiene abierta la brecha tecnológica a largo plazo. La principal apuesta de España sigue siendo el FCAS, el ambicioso programa europeo para una nueva generación de sistemas aéreos de combate desarrollado en colaboración con Francia y Alemania. El pronóstico más optimista apunta a su entrada en servicio alrededor de 2040, coincidiendo precisamente con el nuevo plazo estimado para la retirada de los F-18.
Sin embargo, el programa FCAS se enfrenta a importantes retrasos debido a conflictos laborales entre socios clave, en particular en lo que respecta al reparto de responsabilidades entre empresas como Airbus y Dassault. Estos desacuerdos aumentan la incertidumbre sobre el cronograma del programa y refuerzan la necesidad de soluciones provisionales para evitar interrupciones operativas.
La situación también afecta a la Armada española, que aún depende de los aviones AV-8B Harrier II operados desde el portaaeronaves Juan Carlos I. Sin un plan claro para su sustitución, la continuidad en servicio de estas aeronaves se convierte en otro motivo de preocupación dentro de la estrategia de defensa del país.
Ante este panorama, la posible prolongación de la vida útil del F-18 deja de ser una medida meramente temporal para integrarse en la planificación estratégica de España. Esta decisión permite mantener capacidades esenciales mientras los programas futuros sufren retrasos, pero también pone de manifiesto los retos a los que se enfrentan los países europeos en la transición a una nueva generación de cazas, caracterizada por sus elevados costes, su complejidad tecnológica y su dependencia de la cooperación internacional.
Fernando Valduga
No tendría sentido comprar Eurofighter Tranche 1/2 de segunda mano y modernizarlos? . La Luftwaffe los retirará cuando reciba F-35. Y la RAF tiene 25 retirados que iba a destinar a repuestos. Italia creo que también quería deshacerse de alguno. Mantener los F-18 tantos años va a ser complicado y caro. Quizás sea necesario comprar a Finlandia y Suiza los suyos cuando los retiren para servir como fuente de repuestos
Los T1 yo diría que no: tienen muchas limitaciones y tendrían que actualizarse.
Los T2 ya tienen un na arquitectura más moderna y ofrecen más posibilidades de actualización… invirtiendo, claro. Los T2 al menos pueden portar Meteor, se le s podría poner el radar AESA y, desde luego, podrían llevar el Taurus.
Yo diría que la solución es más fácil que eso: se hace un Halcón III y se piden Eurofighters T5 como continuación de los T4+ del Halcón II.
Creo que tras los dos primeros Halcones quedarían unos 38 F18 por sustituir. Su grado de operatividad sería superior al actual, pues tengo entendido que en estos momentos hay aviones que han sido donantes de órganos de otros. Lógicamente, estos serían los primeros en ser reemplazados por los Eurofighters.
El último Eurofighter T4+ del Halcón II se entregará a principios del 2035. Con una tasa media de 5 aviones por año, en el 2038 ya solo quedarían 38-5*4=18 F18 por sustituir.
Es decir, el grueso de los F18, con diferencia, no tiene que llegar en absoluto al 2040.
Y porqué no hasta el fin de los días? Políticos!!.
En mi opinión es necesario aumentar el numero de EF lote 5 y en paralelo adquirir algún caza diseñado para ser embarcable, ya se verá a futuro si en una cubierta con stobar o catobar.
Viendo lo que hay en el mercado, descartando material estadounidense ya que incluso congresistas y senadores de este país están comentado la posible ocupación de marruecos de las ciudades autónomas españolas en África, habría dos opciones.
Una opción francesa , Rafale M, que podría entrar en un contrato mayor con posible transferencia para SSNs y una opción surcoreana para desarrollar en kf21, block II con navalizacion y bodegas de armas integradas.
Jubilación en tareas no militares e intercambio con otros paises que los jubilen para piezas de repuesto
Claro, nos fastidian el 6.a Generación y encima les compramos Rafale, pues menudo negocio, para ellos.
A Francia no le compro ni un tornillo, salvo me aseguren contraprestaciones, que compren a Navantia una fragatas (por poner un ejemplo).
Corea, si hay que mirar fuera hay que mirar a Corea, sobre todo el día que se hagan con sus propios motores de aviación.
Por favor en 2040 los F-18 ya tendrán 54 años!! Si fuéramos un país africano o república bananera lo podría llegar a entender…pero un país europeo? En la OTAN? En serio?
Ya pueden ir comprando más EF-2000 Tranche 4 o 5. Por cierto, el extinto FCAS iba a sustituir a los EF-2000 de principios de siglo…y quién iba a sustituir a los F-18?Vaya falta de planificación.
No se puede depender solo de un tipo de caza porque por el mas mínimo fallo toda la flota se quedaría en tierra. De hay la necesidad de mantenerlos en el aire hasta que llegue el avión adequado
Si, eso es el argumento del EdA, pero vaya, puedo entender si fuera un avión nuevo como el Kaan o el KF-21 (o el delicado F-35) pero el EF-2000? Si ya tienen 24 años…que fallo oculto va a salir ahora?
vale que es un avión naval y muy duro pero tiene sus límites. Destinar 2 o 3 a I+D+A para casi refabricarlos por casi por completo? Posible pero me temo que tendrán que contar con Boeing para las necesarias mejoras estructurales para alargar su vida util y los sistemas como computadoras y nuevo radar para empezar. Por otro lado se podria llegar a algun trato con la USNavy por 30 C y 12D del AMARG destinandolos a la armada tras pasar por una puesta a punto como el resto. Aunque no será barato serviría para que nuestra industria ganase experiencia y en un futuro hacer lo mismo con otras plataformas algo por lo visto muy adecuado dado la actual situacion international.
La idea de alargar la vida de esos aviones, es aprovechar la experiencia de los pilotos ( lo mas difícil de mantener y entrenar) y mantener números sin entrar en grandes gastos, ya la guerra moderna nos enseña lo poco que duran los medios de ataque y defensa. Asi que tener volumen de aviones no es mala idea. Por esto motivo los franceses modernizaro una cincuentena de Mirage2000 D , y los piensan volar 20 años mas.
Casi ya España teniendo muchas cosas tan viejas en los tres ejércitos parece Cuba.
Más de medio planeta quisiera tener esos F18 «viejos» en su arsenal, pero además la flota está en renovación. Los que se quedan sin renovar son lo que deberían ser reemplazados por el F35 que el gobierno no quiere comprar. El Ejercito del Aire sí, así que en lugar de pedir Eurofighters T5 con una nueva ampliación del programa, están ganando tiempo ya que tal vez un nuevo gobierno tenga mejor predisposición.
Si fueran F/A18 Super Hornet lo entendería, pero nuestros F/A18 Hornet están más muertos que vivos y más viendo como avanza la tecnología hoy en día. Habrá que ir pensando en bajarse los pantalones e ir pillando unos F35… O al paso que vamos unos SU57 o J20.
Puedo llegar a entender que no se quiera comprar F-35 y optar por una mayor independencia,además con Estados Unidos cada vez más cercano a Marruecos(nuestra principal amenaza).Lo que no puedo entender,es que no sé recurra a otros países que también están desarrollando sus propios aviones de quinta generación, como podría ser Turquía con su Kaan o Corea del Sur con su KF-21,que a pesar de que posiblemente no tendrán las mismas forma baja de radar que un F-35 no dejan de ser aeronaves de ultima generación y también más económicos de adquirir y mantener.Con los turcos tenemos buenas relaciones tanto en ventas como compras,Navantia le vende buenos Buques y nosotros les hemos comprado el Hurjet con transferencia tecnológica, no veo porque no podríamos hacer lo mismo con el Kaan como reemplazo del F-18 y dejar al FCAS como relevo del Eurofighter que es el verdadero plan que se tenía.Lo mismo aplica al FK-21 que al ser monomotor es más económico y que en sus versiones finales será un auténtico quinta generación, además de que los surcoreanos están demostrando ser capaces de sacar muy buen material. Lo que no se puede hacer es extender la vida útil de los F-18 porque no dan más de si.
«Lo mismo aplica al FK-21 que al ser monomotor es más económico y que en sus versiones finales será un auténtico quinta generación, además de que los surcoreanos están demostrando ser capaces de sacar muy buen material.»
Es la opción que más me gusta (aún siendo un avión bimotor».
Creo que los vetustos F-18 están exprimidos ya demasiado.
Luego para el relevo de los Harrier no hay otra solución que el F-35B, eso o darles de baja y optar por drones que es mejor que no tener nada.
No veo mejores soluciones ya que no se quiere comprar F-35 y la otra opción sería optar por un auténtico portaaviones similar al que está desarrollando Francia y equiparlo con Rafales, aunque tampoco me parece la mejor de las ideas porque Francia también es muy cercana a Marruecos y es un país que dejs vendida a la industria europea, velando solo por sus propios intereses.
Con el auge del dron no veo mala idea optar por ellos y quizá fabricar otro BPE extra para tener al menos una fuerza de apoyo medianamente capaz si los marroquíes se aventuran en nuestras ciudades autónomas, lo cual no es descartable.
El debate sobre el segundo BPE solo tiene sentido con un gobierno dispuesto a abandonar el vetos sobre F35. No hay otro avión embarcable en un porta VSTOL, así que o nos vamos a por un porta puro y duro, con catapultas y retenciones, o adquirimos no menos de 50 F35 entre EADE y Armada. Mientras el gobierno no quiera adquirir F35, tener 2 BPE para usarlos como portadrones sin ala fija tripulada, o meros anfibios, en un desperdicio de dinero.
Comprar un avión embarcado no tiene sentido si no es el F-35B. Sólo ese modelo puede operar desde el JCI. Al precio que se va a poner mantener los Av-8B al final no es tan caro, se rechazó por criterios políticos. La opción KF-21 quizás es la mejor, si para entonces el block II está disponible. Aunque por compatibilidad el F-35A sería la mejor opción pues es el nuevo estándar de la OTAN. La mejor opción parece Eurofighter Tranche 5, si.
El EDAyE se niega a quedarse con un solo modelo….que es marca de la casa.
Obviamente para esto de mantener el F18 hasta el infinito y más allá…con quien se hablado es con USAF y US Navy…..de ahí el pedido de 200 kilos solo en motores…..y supongo que nos abrirán Arizona…..todo esto valido para AV8B.
Y yo me iría sin duda a por el modelo cubano,nepalí, iraní, chino red cudeiro…eos son los buenos, no como el F35A que ha hecho el ridículo en Irán o Venezuela….por supuesto con pegatinas de bases fuera y welcome rapeffuges
Pero este esperpento de vodevil se acaba….solo espero que antes que nos echen de la Otan
Sería interesante utilizar el modelo como base industrial probatorio de un desarrollo nacional a corto plazo.
Los aviones sin reemplazo son origen EEUU. España siempre ha tenido como socio a EEUU tradicionalmente, condición que ha sido reciproca. Nuestro ejercito y la armada han tenido una estrecha colaboración con las fuerzas americanas, adquiriendo una experiencia mutua durante décadas. La opción natural es el F35, programa del que participamos inicialmente como socios, pudiendo adquirir toda la experiencia y tecnología en su construcción, como Italia, pero abandonamos el programa, para ponernos al servicio de socios de dudosa garantía, en especial Francia, que abandono el programa del EF-2000, para desarrollar el RAFALE. Ahora volvemos a cometer los mismos errores, pero con la agravante de comprometer la seguridad de este país. Solo el antiamericanismo del gobierno, impide adquirir el F35. La razón dice tener un 5ª generación, que no aventuras con países dudosos como Turquia e incorporarse en un programa de 6ª generación con socios serios y solventes.
Mantener chatarra en vez de comprar el Eurofighter y tener una independencia del Tio trailara Sam
Chatarra no son, pero lo curioso es que sí se está comprando EF T5 para sustituir F18. Los que quedan son los que, en teoría, deberían salir por F35. Absurdo es no comprar F35 para cubrir esas unidades, o bien no hacerlo con una nueva ampliación del programa Halcón. ¿No será que el EDAE está pegando una patada hacia adelante para ganar tiempo a ver si un nuevo gobierno desbloquea de una vez el F35 y por eso no amplían Halcón y mantienen esos F18?
Es la consecuencia de negarse por sistema a adquirir unas decenas de F35 mientras se permanece a la espera de un FCAS que cada vez parece más inviable y demorado (a menos que se saque a Francia del proyecto y se intenten otras alianzas), pero si bien el proyecto se puede salvar, la demora ya no tiene remedio.
Compras 25 F35 + nueva ampliación de Halcón con EF T5 y jubilas a los F18 en lugar de invertir dinero en ellos. Además Metes otros 20 F35B para embarcar en el JCI y garantizar rotaciones jubilando los AV8 y no hay que tirar dinero en parchear F18 ni mantener AV8 desfasados.
Tal vez un nuevo gobierno llegue con menos fobia absurda al F35 y se puedan tomar decisiones más sensatas. Bien está priorizar lo propio, pero si no hay alternativa, hay que comprar fuera sí o sí.