Grecia aprueba la compra de 35 helicópteros UH-60 Blackhawk por 1.150 millones de euros.
En octubre, se informó de que Grecia estaba considerando adquirir hasta 49 helicópteros utilitarios UH-60M Blackhawk del fabricante estadounidense Sirkorky [filial de Lockheed-Martin], mediante el procedimiento FMS [Ventas Militares Extranjeras], para sustituir a los 56 Bell UH-1 Iroquois que aún operan sus fuerzas terrestres. Y eso que podría haber ganado tiempo recurriendo al S-70, un avión de características similares, fabricado en Polonia por PZL Mielec.
Dicho esto, la petición griega fue examinada rápidamente, ya que la Agencia de Cooperación de Seguridad de Defensa [DSCA], responsable de las exportaciones de material militar estadounidense, tardó sólo dos meses en dar el visto bueno a la posible venta de «sólo» 35 UH-60M Blackhawks, por un importe estimado de 1.950 millones de dólares [o 1.700 millones de euros al cambio de la época].
«La venta propuesta permitirá a Grecia sustituir su flota de helicópteros polivalentes por un sistema más fiable y probado. [El helicóptero UH-60M Blackhawk mejorará la capacidad del Ejército Helénico para asegurar las fronteras de Grecia, disuadir acciones contra sus intereses y, en caso necesario, responder con una fuerza creíble», declaró entonces la DSCA.
Las negociaciones comerciales también se desarrollaron con rapidez. El 3 de abril, el Parlamento griego dio luz verde a la compra de 35 UH-60 Blackhawks por 1.150 millones de euros [o 1.240 millones de dólares]. El periódico I Kathimeriní explica que el Consejo Gubernamental para la Seguridad Nacional [KYSEA] puede ahora autorizar a la Dirección General de Inversión en Defensa y Armamento [GDDIA] a «firmar la Carta de Aceptación [LOA] estadounidense para empezar a ejecutar el programa». Esto debería ocurrir en los próximos días.
El diario indica también que la compra de estos helicópteros irá acompañada de un «contrato de apoyo y mantenimiento» [FOS] de dos años.
Grecia pretende renovar su industria de defensa e impulsar su industria de construcción naval, mientras se recupera de una crisis de deuda de una década que la obligó a recortar el gasto.
La elección de los aparatos fabricados por Sirkorsky se explica por el deseo del Estado Mayor griego de racionalizar el mantenimiento en condiciones operativas [MCO] de sus helicópteros, ya que el Blackhawk tiene los mismos motores que el AH-64 y el MH-60 Romeo [del T700-GE-701C] ya en servicio. Y obviamente comparte algunas características con el S-70 Aegean Hawk.
Aunque el tiempo transcurrido entre la solicitud inicial y la firma del contrato fue relativamente corto, no es seguro que el ejército griego pueda obtener sus UH-60M Blackhawks en un futuro próximo. De hecho, el CEO de Sikorsky, Paul Lemmo, advirtió que las primeras entregas no podrían tener lugar hasta tres años después de la finalización del contrato, debido a una cartera de pedidos ya repleta.
Atenas también está en conversaciones con Estados Unidos para codiseñar y construir fragatas clase Constellation para la Marina griega.
Laurent Lagneau
