Italia se une a Francia y Reino Unido en el programa FC/ASW.

Italia, Francia y el Reino Unido firmaron una carta de intenciones la pasada semana durante el Salón Aeronáutico de París. Con este acuerdo, el programa franco-británico Future Cruise and Anti-Ship Weapon (FC/ASW) se abrirá al socio italiano.

Según un comunicado de prensa del Ministerio francés de las Fuerzas Armadas, la fase de diálogo que tendrá lugar ahora entre los tres países sentará las bases de la fase de desarrollo que vendrá después. «El objetivo para cada uno de los tres países es disponer de una capacidad operativa de ataque profundo de aquí a 2030. Esta nueva fase del programa FC/ASW reforzará la base industrial y tecnológica de la defensa europea en torno a MBDA, líder europeo en el campo de los misiles» – Se lee en el comunicado de prensa.

Futura arma de crucero y antibuque

El objetivo del programa FC/ASW es sustituir, a partir de 2028, las capacidades actualmente en servicio en la Royal Navy, la Royal Air Force (RAF), la Marine Nationale (Marina francesa) y la Armée de l’air et de l’espace (Fuerza Aérea francesa) para misiones antibuque y de ataque profundo.

La fase de concepción, que asciende a unos 100 millones de euros, está financiada a partes iguales por Francia y el Reino Unido; también se reparte a partes iguales en carga de trabajo entre MBDA Francia y MBDA Reino Unido.

Calendario del FC/ASW

2017: Lanzamiento de los estudios conceptuales

2022: Lanzamiento de la fase de evaluación, que se centra en el aumento de la madurez de los dos conceptos seleccionados (sigiloso y subsónico o supersónico)

2023: Italia se une al programa

2024: Lanzamiento del programa

2028: Fecha prevista de entrada en servicio de la variante antibuque

2030: Fecha prevista de entrada en servicio de la variante de ataque terrestre

Argumentos a favor de la incorporación de Italia al FC/ASW

La adhesión de Italia al programa FC/ASW tiene sentido y no debería ser una sorpresa: La Fuerza Aérea italiana tendrá que sustituir en el futuro sus misiles de crucero de ataque terrestre Storm Shadow en servicio (que actualmente, al igual que para Francia y el Reino Unido, se encuentran en un programa de actualización de mitad de vida), mientras que el Jefe de la Marina Militar italiana (Marina Militare) en 2020, el Vicealmirante Giuseppe Cavo Dragone (ahora Almirante y Jefe del Estado Mayor de la Defensa desde octubre de 2021) destacó la necesidad de una capacidad de ataque profundo creíble para el futuro proyecto de destructor (la clase DDX de más de 10.000 toneladas), así como para los futuros submarinos (Tipo 212NFS).

Italia podría aportar algunos conocimientos y tecnología a los socios franceses y británicos: Como parte del programa Teseo Mk2/E, MBDA Italia está desarrollando actualmente una sección de cabeza de guiado de modo dual muy avanzada que contará tanto con un buscador de radiofrecuencia (RF) coherente de nueva generación con capacidad ECCM como con un sensor electro-óptico (EO). Según el periodista italiano Luca Peruzzi, el buscador de radiofrecuencia, desarrollado conjuntamente por MBDA y Leonardo, contará con la tecnología AESA (active electronically scanned array) proporcionada por esta última empresa. Durante la conferencia y exposición Seafuture 2023, MBDA y la Armada italiana ofrecieron información actualizada sobre el programa Teseo Mk2/E, señalando que el desarrollo del cazabombardero de radiofrecuencia sigue el calendario previsto junto con el sistema de armas en general.

Acerca de FC/ASW

Tras el acuerdo de Lancaster House de 2010, Francia y el Reino Unido lanzaron en 2017 un programa conjunto con el objetivo de sustituir sus misiles de crucero y antibuque hacia 2030.

Denominado FC/ASW por Future Cruise/Anti-Ship Weapon (o FMAN/FMC por futur missile anti-navire/futur missile de croisière en francés), el programa está dirigido por el líder europeo en misiles MBDA. El FC/ASW pretende sustituir al Scalp/Storm Shadow lanzado desde el aire, así como a los misiles antibuque Exocet y Harpoon lanzados desde el aire y desde buques, actualmente en servicio en las fuerzas aéreas y armadas francesas y británicas.

El FC/ASW pretende desarrollar una nueva generación de misiles de ataque profundo y antibuque para 2030. Su objetivo es sustituir las capacidades proporcionadas por el misil de crucero lanzado desde el aire Storm Shadow/ SCALP en servicio operativo en el Reino Unido y Francia, así como el misil antibuque Exocet en Francia y el misil antibuque Harpoon en el Reino Unido.

MBDA anunció la finalización con éxito de la fase de «revisión clave» del FC/ASW (Future Cruise/Anti-Ship Weapon), llevada a cabo conjuntamente con el Defence Equipment and Support (DE&S) británico y la Defense Procurement Agency (DGA) francesa en 2019. En una pregunta parlamentaria escrita, Jeremy Quin, secretario de Estado británico del Ministerio de Defensa, reveló que el FC/ASW equipará a ambas marinas, la Royal Navy y la Marina Nacional francesa (Marine Nationale) a partir de 2028.

Mientras tanto, el Reino Unido seleccionó el misil de ataque naval de Kongsberg como solución provisional en noviembre de 2022. Once fragatas Tipo 23 y destructores Tipo 45 irán equipados con el misil de ataque naval, capaz de derribar grandes buques de guerra enemigos a más de 100 millas de distancia. El misil de ataque naval cubrirá el vacío entre el Harpoon y la llegada de su sucesor permanente, el FC/ASW.

Xavier Vavasseur