Hanwha consigue su primer pedido de construcción naval para la Marina de Estados Unidos
El astillero de Filadelfia construirá un buque de desembarco mediano, con opción a tres más, mientras el grupo de defensa coreano expande su presencia naval en Estados Unidos.
Hanwha Defense USA, la filial estadounidense de Hanwha Aerospace, ha cerrado un acuerdo de 269 millones de dólares para construir un buque de desembarco mediano (LSM, por sus siglas en inglés) para la Marina y el Cuerpo de Marines de Estados Unidos en su astillero de Filadelfia, lo que supone un paso importante en la incursión del grupo de defensa surcoreano en el mercado estadounidense de construcción naval.
La compañía anunció el viernes que había sido seleccionada por la empresa estadounidense de servicios marítimos Tote Services para construir un LSM, con opción a tres buques adicionales.
Este acuerdo supone el primer pedido de Hanwha Group para construir un nuevo buque de la Marina de Estados Unidos desde que adquirió el astillero de Filadelfia en Pensilvania en 2024.
El contrato se adjudicó a través de Tote Services, empresa seleccionada por la Marina en julio, en el marco de un programa de gestión de construcción naval valorado en 2200 millones de dólares. Según este acuerdo, la Marina delega la selección de astilleros y la supervisión de la construcción a una empresa especializada, en lugar de contratar directamente con astilleros individuales. Tote Services es responsable de gestionar la construcción de hasta ocho buques de desembarco en virtud de su contrato inicial.
Según Tote Services, la construcción del buque está programada para comenzar en el cuarto trimestre de 2027, y se espera que el primer buque se entregue en 2030.
Tote Services declaró que seleccionó a Hanwha Defense USA mediante un proceso de licitación competitivo que se inició en julio, citando sus precios competitivos y la aceptación de los términos del contrato.
El programa LSM respalda el esfuerzo de la Marina de Estados Unidos por fortalecer su capacidad para llevar a cabo operaciones descentralizadas en zonas litorales en disputa, particularmente en la región del Indo-Pacífico. Los buques están diseñados para transportar personal, equipo y suministros del Cuerpo de Marines a ubicaciones costeras.
Los buques medirán aproximadamente 100 metros de eslora y 16 metros de manga, con un desplazamiento en vacío de unas 2.687 toneladas y una autonomía de unos 7.400 kilómetros.
Tote Services y Hanwha mantienen una sólida relación, habiendo colaborado en la construcción y entrega de cuatro buques multimisión de seguridad nacional para la Administración Marítima de Estados Unidos.
«Desde que adquirió el astillero de Filadelfia en 2024, Hanwha ha realizado importantes inversiones en su plantilla y tecnología para allanar el camino a la construcción de buques para la Marina y otros clientes federales», declaró Michael Coulter, presidente y director ejecutivo de Hanwha Defense USA.
Este acuerdo se produce en un momento en que Seúl y Washington buscan una cooperación más estrecha en la construcción naval bajo la iniciativa «Make America Shipbuilding Great Again» (Hacer que la construcción naval estadounidense vuelva a ser grande), cuyo objetivo es revitalizar la industria de construcción naval de EE. UU. y fortalecer sus capacidades de construcción naval.
Esto coincide con los planes de Hanwha Defense USA para adquirir la participación del 60 por ciento en Philly Shipyard que posee Hanwha Systems, una medida destinada a consolidar su papel en el negocio de construcción naval del grupo en Estados Unidos.
«Pensilvania está marcando la pauta en la reconstrucción de la industria naval estadounidense, trayendo de vuelta empleos, manufactura y oportunidades a nuestro estado», declaró el senador estadounidense Dave McCormick. «El compromiso constante de Hanwha con Filadelfia demuestra lo que es posible cuando invertimos en los trabajadores y la industria estadounidenses».
La Marina de Estados Unidos planea adquirir un total de 35 LSM. Se espera que Hanwha utilice este contrato como trampolín para obtener pedidos adicionales, al tiempo que continúa invirtiendo en su personal, tecnología e infraestructura de astilleros.
Ahn Sung-mi
