Boeing mantiene su programa de apoyo para el E-767 AWACS en Japón
La Fuerza Aérea de Estados Unidos ha ejercido una opción de compra por valor de 16.910.812 dólares con Boeing para continuar prestando asistencia posterior a la entrega de los cuatro aviones E-767 del Sistema Aerotransportado de Alerta y Control (AWACS) de Japón, según los anuncios de contratos del Pentágono del 3 de noviembre de 2026. La modificación del contrato se adjudicó el 2 de noviembre y financia el mantenimiento técnico, la ingeniería, los representantes de servicio de campo in situ y el mantenimiento del software hasta el 14 de noviembre de 2027.
El contrato mantiene a Boeing vinculado al principal sistema de gestión de batallas aéreas de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón (JASDF) mientras la flota emerge de la modernización más profunda de su vida útil. El valor del contrato ascendió a 35.530.249 dólares en julio de 2025, cuando una modificación de 34.246.819 dólares añadió soporte posterior a la entrega vinculado a la actualización del sistema informático de misión (MCU) del E-767. Esta nueva acción mantiene ese límite máximo sin cambios: ejerce una opción que ya estaba contemplada en el precio. Japón comprometió la totalidad de los 16,9 millones de dólares de los fondos de Ventas Militares al Extranjero (FMS) al momento de la adjudicación, frente a los 3.865.562 dólares comprometidos en julio de 2025.
La actualización del sistema informático de misión del avión AWACS E-767 de Japón entra en fase de soporte.
La MCU tiene su origen en una notificación de la Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa al Congreso del 26 de septiembre de 2013, que estimaba el paquete en 950 millones de dólares. Basada en la actualización del AWACS Block 40/45 estadounidense, traslada a la flota japonesa a sistemas informáticos de misión comerciales estándar y añade cuatro sistemas de medidas de apoyo electrónico (ESM), ocho interrogadores AN/UPX-40 de identificación amigo-enemigo (IFF) de próxima generación, ocho transpondedores IFF AN/APX-119 y cuatro computadoras criptográficas KIV-77. La instalación comenzó en agosto de 2019 en Kelly Field, San Antonio, Texas, y el primer avión modificado se entregó a la JASDF el 8 de junio de 2023. Un contrato independiente de instalación y verificación, FA8730-18-C-0001, alcanzó un total acumulado de 330,5 millones de dólares en marzo de 2025, con trabajos que se extenderán hasta el 23 de diciembre de 2028.
La notificación de 2013 indicaba que la actualización mejoraría la vigilancia, la identificación, el conocimiento de la situación y la gestión de combate de la flota, y la haría más compatible con la flota AWACS de la Fuerza Aérea de EE. UU. Ahora, la opción prioriza el mantenimiento de la versión base del software. La Base Aérea de Hamamatsu, sede del Escuadrón 602, figura como lugar de evaluación junto con Oklahoma City y San Antonio, que no se incluyeron en la adjudicación de julio de 2025. Esto sugiere que los ingenieros de campo de Boeing trabajarán directamente con las tripulaciones de la JASDF a medida que las aeronaves modernizadas regresen a la pista.
E-767 y E-2D: Cómo Japón organiza su sistema de alerta temprana aerotransportada
Entregado en 1998 y 1999 y declarado operativo el 10 de mayo de 2000, el E-767 combina el sistema de misión del E-3 Sentry con la estructura de un Boeing 767-200ER. Las especificaciones disponibles públicamente indican dos turbofanes General Electric CF6-80C2, una cabina con aproximadamente un 50 por ciento más de espacio que el E-3 basado en el 707, y el radar de pulso-Doppler de banda S Northrop Grumman AN/APY-2 en el radomo rotatorio, modernizado bajo un Programa de Mejora del Sistema de Radar (RSIP) que comenzó con un contrato de kit de 108 millones de dólares en 2006. Los datos de la Fuerza Aérea de EE. UU. atribuyen a la familia APY-2 un alcance de más de 250 millas (375,5 kilómetros).
Cuatro fuselajes constituyen una base insuficiente para una cobertura continua en un arco que se extiende desde Hokkaido hasta las islas del suroeste. Japón cubre la brecha con el Northrop Grumman E-2D Advanced Hawkeye: se han financiado 18 unidades a través del presupuesto del año fiscal 2023, y las cinco restantes se entregarán en el año fiscal japonés 2028, a medida que este modelo reemplaza gradualmente al E-2C. El E-767 sigue siendo el nodo de mando principal con la tripulación de misión más numerosa; los Hawkeye aportan el número necesario.
La demanda persiste. Los cazas de la JASDF despegaron 595 veces en el año fiscal 2025, incluyendo 366 respuestas a aeronaves chinas y 214 a aeronaves rusas. Este total fue el más bajo desde 2012, pero la actividad se volvió más compleja, incluyendo un vuelo conjunto de bombarderos chinos y rusos cerca de Japón el 9 de diciembre de 2025, durante el cual también se observó un avión ruso de alerta temprana aerotransportada A-50 sobre el Mar de Japón.
Thomas Kerval
