Navantia UK inaugura una nueva nave en Belfast para construir tres buques de apoyo para la Royal Fleet Auxiliary

Navantia UK ha inaugurado una nueva nave de fabricación en el astillero Harland & Wolff de Belfast para apoyar la construcción de tres buques de apoyo logístico para la Flota Auxiliar Real. El programa, valorado en 1.600 millones de libras esterlinas, avanza según lo previsto y dentro del presupuesto, según el Ministerio de Defensa, y se espera que los tres buques entren en servicio a principios de la década de 2030.

El Resurgent Hall es la pieza central de una inversión de alrededor de 100 millones de libras esterlinas en Belfast desde que Navantia adquirió el astillero en enero de 2025. El ministerio afirmó que las instalaciones ampliadas generarían más de 900 empleos cualificados y programas de aprendizaje en la ciudad.

La nave incorpora 5000 metros cuadrados de espacio de fabricación, con equipos de corte por plasma robóticos, grúas y una línea de paneles mecanizada diseñada para mejorar la eficiencia y la precisión de la producción. Navantia UK también está renovando las grúas Samson y Goliath para dar soporte a la construcción naval y comercial.

«La inauguración del astillero Resurgent Fabrication Hall es una clara señal de que el sector de la construcción naval en el Reino Unido está creciendo ahora mismo, en Belfast», declaró Keith Bethell, director marítimo del Grupo NAD. «Esta inversión está renovando nuestra capacidad industrial, creando empleos cualificados y programas de formación profesional, y fortaleciendo las cadenas de suministro que sustentan nuestra resiliencia nacional».

Belfast llevará a cabo la fabricación principal, el ensamblaje final, la integración de sistemas y las pruebas de los buques RFA Resurgent, RFA Reliant y RFA Resourceful. El astillero de Appledore de la compañía está construyendo las secciones de proa de los tres buques.

El corte de acero comenzó en Appledore en diciembre de 2025, seguido de la colocación de la quilla del RFA Resurgent en septiembre de 2026. Una vez en servicio, los buques reabastecerán a los barcos de la Royal Navy y a los grupos de ataque de portaaviones con municiones, suministros y provisiones en alta mar.

«Belfast es clave en este resurgimiento, y el programa Fleet Solid Support es el primero de muchos proyectos que pretendemos llevar a cabo aquí para el Ministerio de Defensa», declaró Donato Martínez, director general de Navantia UK. La empresa tiene previsto utilizar las instalaciones modernizadas para competir por nuevos contratos navales y comerciales.

La inversión en Belfast forma parte de un programa de 157 millones de libras esterlinas que abarca las instalaciones de Navantia UK en Belfast, Appledore, Methil y Arnish, cifra superior al compromiso inicial de 115 millones de libras esterlinas. En estas operaciones, la empresa respalda más de 1300 puestos de trabajo y a más de 340 aprendices, con la ambición de apoyar a 750 aprendices para 2030.

«La inversión de 157 millones de libras esterlinas de Navantia en sus astilleros del Reino Unido demuestra los beneficios de la inversión sostenida en la construcción naval: buenos empleos, desarrollo de habilidades y los buques de apoyo que nuestra Armada necesita», declaró el ministro de Preparación para la Defensa e Industria, Luke Pollard. Inauguró el Resurgent Hall el 2 de noviembre.

La inauguración se produce tras un aumento del 63 % en términos reales de la inversión del Ministerio de Defensa en el sector de defensa de Irlanda del Norte, que alcanzó los 464 millones de libras esterlinas en 2025/26, el nivel más alto desde que se tienen registros. El ministerio indicó que esto equivale a 240 libras esterlinas por residente.

«Navantia se basa en el legado histórico de la construcción naval de Belfast, al tiempo que apoya cientos de empleos cualificados y programas de aprendizaje, garantizando así que siga siendo un pilar fundamental de la industria de defensa del Reino Unido e impulsando el crecimiento económico», declaró la ministra de Irlanda del Norte, Sarah Owen. El ministerio afirmó que la construcción naval británica cuenta con el respaldo del Plan de Inversión en Defensa, que destina 298.000 millones de libras esterlinas a la inversión en defensa durante los próximos cuatro años.

Martin Chomsky