La base rusa en el Ártico «sin duda» está en el radar de las fuerzas armadas ucranianas.
La base aérea de Olenya está sin duda en el radar de las fuerzas armadas ucranianas, afirma un experto después de que una oleada de bombarderos procedentes de la península de Kola volviera a lanzar un ataque masivo con misiles de crucero contra Ucrania, el tercero desde Navidad.
Las Fuerzas Aéreas de Ucrania informaron el lunes por la mañana en Telegram que habían despegado 13 bombarderos estratégicos rusos, nueve de los cuales procedían de la base aérea de Olenya.
Situada dentro del Círculo Polar Ártico, la base aérea está lo más lejos posible de Ucrania, en la parte europea de Rusia.
Pocas horas después de despegar, los aviones de guerra Tu-95 lanzaron sus mortíferas cargas, normalmente cuatro misiles de crucero cada uno, contra objetivos en cuatro óblast de Ucrania. Aunque la mayoría fueron derribados, unos pocos alcanzaron sus objetivos, incluso en Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania.
En el ataque murieron 4 civiles y otros 33 resultaron heridos.
El ataque aéreo masivo del lunes fue el tercero en poco más de una semana, a medida que Moscú intensifica su guerra de ataques contra infraestructuras civiles y bloques de apartamentos. La agencia de propaganda rusa TASS, controlada por el Estado, afirma que los misiles iban dirigidos contra instalaciones del complejo militar-industrial ucraniano.
Al igual que los ataques del 29 de diciembre y el 2 de enero, la mayoría de los aviones procedían de Olenya, al sur de Murmansk. Fue la pasada primavera cuando las fuerzas aéreas estratégicas trasladaron más de 10 bombarderos de largo alcance Tu-95M y Tu-160 a Olenya. El traslado se produjo después de que la base aérea de Engels, en la región de Saratov, fuera atacada por drones ucranianos.
En agosto de 2023, también seis Tu-22M3 fueron trasladados de la base aérea de Soltsy-2, en la región de Nóvgorod, a Olenya, después de que al menos un avión resultara dañado por el fuego tras un ataque. Soltsy-2 está a 650 km de Ucrania.
Sin embargo, una pregunta clave es durante cuánto tiempo estarán seguros los bombarderos en la región de Murmansk.
La base aérea de Olenya está a más de 1.800 km de Ucrania, pero es bien sabido que grupos de sabotaje operan dentro de Rusia.
“Un ejemplo reciente es el incendio la semana pasada de un cazabombardero Su-34 en la base aérea de Shagol, en Cheliábinsk”, afirma Kristian Åtland, investigador principal del Norwegian Defence Research Establishment.
“Esto está bien al este de los montes Urales. En teoría, algo similar podría ocurrir en bases situadas más lejos del teatro de operaciones ucraniano, incluida la península de Kola”, afirma Åtland al Barents Observer.
La base aérea de Olenya está sin duda en el radar de las fuerzas armadas ucranianas, afirma Katarzyna Zysk, profesora del Instituto Noruego de Estudios de Defensa.
“Dado que hay operativos ucranianos en Rusia, no se puede excluir un sabotaje u otra forma de ataque para, en primer lugar, socavar la capacidad militar rusa, así como para humillar a Moscú como medida de guerra psicológica”, afirma Zysk.
Añade que las acciones de sabotaje serían difíciles de llevar a cabo debido a la lejanía y las condiciones climáticas de la región.
Pero a medida que continúan los ataques contra objetivos civiles en las principales ciudades ucranianas, con una mayoría de bombarderos procedentes del norte de Rusia, aumentan los riesgos de ataques con drones o acciones de sabotaje.
“Ni que decir tiene que los ucranianos quieren que cesen los ataques aéreos rusos, y están utilizando todos los medios disponibles para que cesen”, afirma Kristian Åtland.
“Es natural suponer que están vigilando todas las partes de la ‘cadena de muerte’ rusa, incluida la infraestructura terrestre”.
Cerca de la base aérea hay varias instalaciones de almacenamiento y preparación de armamento, incluido el lugar al que llegan los misiles de crucero en tren.
Todos los aviones Tu-95, Tu-160 y Tu-22M3 están aparcados junto a las plataformas, al aire libre. También lo están los aviones cisterna para el reabastecimiento aéreo.
El profesor Zysk afirma que un posible ataque a la base aérea de Olenya podría contribuir a aumentar las tensiones regionales.
“Sin duda invitaría a tomar medidas de protección más enérgicas por parte de Rusia y podría utilizarse para difundir teorías sobre la implicación de Occidente, aliviando así la humillación y explotando el suceso para recabar el apoyo de la opinión pública o, al menos, debilitar las críticas”, afirma.
“Dependiendo de las circunstancias del atentado, si Rusia tuviera dudas sobre un posible apoyo indirecto de Occidente, podría contribuir a aumentar las tensiones regionales, sobre todo en el contexto de los cambios que se están produciendo en el panorama estratégico tras la entrada de Finlandia, y pronto de Suecia, en la OTAN”, afirma Katarzyna Zysk al Barents Observer.
Thomas Nilsen