La estrategia industrial de defensa española impulsa los programas para salir del «estancamiento»

La ministra española de Defensa, Margarita Robles, detalló el pasado viernes la modernización militar de España y el impulso a las fragatas F-110, los submarinos S-80, los vehículos Dragon 8×8 y los programas FCAS.

Al detallar los esfuerzos de modernización militar de España en una primera comparecencia ante la Comisión de Defensa del Senado de esta legislatura, la ministra de Defensa, Margarita Robles, describió el impulso de algunos programas que habían quedado “paralizados”, entre ellos destacó las fragatas F-110, el submarino S-80 o los programas de vehículos de combate 8×8, y proyectos europeos como el Futuro Sistema de Combate Aéreo (FCAS), según un comunicado del Ministerio de Defensa.

“Sobre todo, hemos aprobado una Estrategia Industrial de Defensa, que no existía, en la misma línea que otros países europeos”, dijo Robles, añadiendo que la inversión en Defensa pretende “incrementar el nivel de autonomía estratégica y contribuir a la Europa de la Defensa”, consolidando una base industrial y tecnológica de las Fuerzas Armadas.

El presupuesto de Defensa de España asciende al 1,24% de su PIB, con planes anunciados en enero para elevarlo al 1,30% en 2024.

Fragatas F-110

El 16 de diciembre de 2023 Navantia cortó por primera vez el acero de la segunda fragata F-110 española, la F-112. El primer corte se produce cuatro meses antes de lo previsto, lo que supone una aceleración del programa, que también ha visto avanzar los trabajos en la primera fragata.

La F-111, en construcción desde 2022, había completado 24 de los 33 bloques en diciembre de 2024, por delante de los 18 previstos inicialmente.

Las fragatas F-110 de la Armada española son buques de escolta polivalentes, con capacidades antiaéreas, antisuperficie y antisubmarinas que les permitirán desempeñar sus funciones de protección de fuerzas y proyección naval. Estos buques, destinados a operar en combinación con otras unidades, los convierten en plataformas versátiles que pueden desempeñar funciones relacionadas con la seguridad marítima.

Submarino S-80

En octubre de 2023, España vio cómo el Isaac Pearl, un submarino S-80, superaba su último control de seguridad antes de la puesta en servicio, tras navegar a la máxima profundidad operativa.

El S-80 es una clase de buques planeados por primera vez en 1989 y ordenados en producción en 2003, el programa S-80 ha tenido un camino difícil hasta la entrega, sufriendo problemas de sobrepeso que hicieron necesaria la intervención de General Dynamics en el proceso de diseño en 2013. Los extensos rediseños de la década de 2010 y una crisis presupuestaria del Gobierno español provocaron importantes retrasos.

Se esperaba que el Isaac Peral entrara en servicio en 2015, seguido por el Narciso Monturiol en 2016, y dos barcos más de la clase, el Cosme García en 2018 y el Mateo García de los Reys en 2019 respectivamente. Su entrega está prevista para 2024, 2026 y 2028, respectivamente. El coste de los submarinos ha ascendido a 977 millones de euros (1.000 millones de dólares) por submarino.

Vehículo de combate 8×8

El vehículo Dragon se basa en el vehículo de combate sobre ruedas 8×8 Piranha 5 de GDELS.

En 2007 se lanzó un programa para desarrollar un nuevo vehículo blindado. Se seleccionaron siete empresas, que se redujeron a tres posibles contendientes tras la primera fase del proceso de selección. Los competidores eran el Boxer de Krauss-Maffei-Wegmann, el VBCI de Nexter y el Freccia de un consorcio italiano.

Sin embargo, el programa se canceló en 2010 debido a recortes presupuestarios.

En 2013 se reactivó, pero sin adquirir ninguno de los anteriores contendientes. En cambio, se adjudicó a TESS Defence SA -un consorcio formado por General Dynamics-Santa Bárbara Sistemas, Escribano, Indra y Sapa- un contrato para desarrollar un vehículo blindado basado en el Piraña 5.

Posteriormente, en agosto de 2020, el Ministerio de Defensa español adjudicó un contrato de 1.740 millones de euros (2.060 millones de dólares) a la empresa conjunta General Dynamics European Land Systems-Santa Bárbara Sistemas (GDELS-SBS) por 348 vehículos de combate sobre ruedas VCR 8×8 Dragon. También existe la opción de ampliar el programa de adquisición para incluir un total de 1.000 vehículos. Las primeras unidades de producción del Dragon estuvieron listas para las pruebas en agosto de 2022.

En enero de 2024, Robles se reunió con la secretaria de Estado de Defensa, Amparo Valcare, y con los consejeros delegados de TESS Defence SA, para “transmitirles su gran preocupación por la falta de avances y el nivel de cumplimiento del programa de vehículos 8×8”, según un comunicado del Ministerio de Defensa español.

FCAS

España se incorporó al programa FCAS en junio de 2019, siendo entonces el tercer miembro, junto a Francia y Alemania. El FCAS estaba destinado a incluir cazas de nueva generación (NGF) y sistemas no tripulados, como los portadores remotos (RC), que volarán junto a los cazas tripulados y los misiles de crucero.

Todos los elementos tripulados y no tripulados estarán conectados por una Nube de combate que funcionará con inteligencia artificial (IA). Las fuerzas aéreas podrán operar los aviones FCAS de sexta generación a una distancia segura mientras despliegan los portadores remotos en zonas peligrosas para hacer frente a las amenazas.

Entre las capacidades clave de la aeronave se incluirán la mejora de la capacidad de supervivencia con características de sigilo activo y pasivo, la mejora del conocimiento de la situación a través de la aviónica avanzada y el conjunto de sensores. El caza también proporcionará mayor maniobrabilidad, velocidad y alcance, gracias a un potente motor y un avanzado sistema de control de vuelo. El avión llevará instalados novedosos efectores para garantizar una mayor potencia de fuego, incluidas cargas cinéticas a distancia, armas de energía dirigida y capacidades de guerra electrónica.

Andrew Salerno-Garthwaite