Lituania confirma su intención de adquirir tanques Leopard 2 de Alemania.
«Nos enfrentamos a un vecino agresivo. Un país que ya tenía una postura agresiva, pero no al nivel que vemos ahora», declaró Gabrielius Landsbergis, ministro de Asuntos Exteriores de Lituania, a la CNN el 23 de enero. Y en contra de lo que pudiera pensarse, no dijo esto de Rusia… sino de Bielorrusia.
También en Vilna se teme un ataque al estratégico corredor de Suwalki, único punto de paso entre los países bálticos y el resto de la OTAN. Esto es tanto más probable cuanto que, en agosto, fuerzas bielorrusas, reforzadas por mercenarios del antiguo grupo Wagner, realizaron un ejercicio en las inmediaciones.
Es probable que la amenaza sea aún mayor si Rusia logra sus objetivos en Ucrania… «Si Ucrania no gana, tendremos que hacer algo al respecto. Si Ucrania no gana, si Putin gana esta guerra, entonces todos estaremos amenazados», advirtió Landsbergis en Les Echos la semana pasada.
Mientras puede contar con el apoyo de la OTAN, incluida la presencia permanente de una brigada alemana en su territorio a partir de 2025, Lituania ha aumentado su gasto militar para reforzar significativamente sus fuerzas terrestres, con la compra de municiones operadas a distancia Switchblade 600 [MTO], 18 CAESArs [camiones equipados con un sistema de artillería], 8 lanzacohetes múltiples M142 HIMARS [Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad] y vehículos de combate de infantería ARTEC Boxer. Al mismo tiempo, ha reforzado su cooperación con Estonia y Letonia, como demuestra la reciente decisión de establecer una línea defensiva contra Rusia y Bielorrusia.
Pero Vilna quiere ir aún más lejos. El año pasado, el ejército lituano indicó que estaba considerando la posibilidad de reequiparse con carros de combate, a pesar de haber devuelto a Rusia en 1993 los 400 T-72 que poseía. Luego, en julio, se sugirió que preferiría el Leopard 2 producido por Krauss-Maffei Wegmann [KNDS Alemania]. Sin embargo, todavía no se había tomado ninguna decisión de compra.
Ya es un hecho. El Consejo de Seguridad Nacional lituano ha dado instrucciones a su Ministerio de Defensa para que inicie negociaciones con su homólogo alemán con vistas a la adquisición de Leopard 2s. Este carro de combate es la «plataforma más eficaz, que cumple todos los criterios fijados por Lituania», explicó Kęstutis Budrys, asesor de Gitanas Nauseda, presidente del país.
Además, frente a los competidores que se barajaron en su día, el Abrams estadounidense y el K-2 «Panther» surcoreano, la elección del Leopard 2 mejorará la interoperabilidad con la Bundeswehr y racionalizará su mantenimiento en condiciones operativas, ya que en Lituania se ha abierto un centro de reparación para los carros de este tipo entregados a Ucrania.
En principio, Vilnius debería unir sus fuerzas a las de otros países interesados en adquirir Leopard 2: «El coste final y el número de carros pedidos se especificarán tras las negociaciones», declaró Budrys.
Sin embargo, la ambición del Estado Mayor lituano es disponer de tanques suficientes para equipar el equivalente a un batallón. En otras palabras, necesita al menos 54 de ellos. En cuanto al modelo previsto, si se habla de un pedido «agrupado», el Leopard 2A8 sería la elección evidente.
Laurent Lagneau
